Brain Gut Connection i IBS

Dysfunktion i sambandet mellan hjärnan och tarmkanalen kan vara en bidragande faktor i irritabelt tarmsyndrom (IBS).
Vissa hälsoproblem är ganska enkla att förstå. Om du har ont i halsen kommer din läkare att ta ett vävnadsprov från halsen och köra ett test för att se om du har en strepinfektion. En konstig utseende på din hud kan testas för att se om den är cancerös. Tyvärr är IBS långt ifrån enkelt. Till skillnad från sjukdomar som är synliga, för att förstå vad som går fel i IBS har forskare funnit att de måste se bortom tarmen och mot de komplexa kommunikationssystemen som förbinder tarmen i hjärnan.
För att verkligen uppskatta det arbete som görs på detta område, skulle du behöva ha en examen i neurovetenskap. Även utan en sådan grad är det bra att ha en viss grundläggande förståelse för den komplexa kopplingen mellan hjärnan och tarmarna och hur det här hänför sig till IBS.

Biologiska grunderna

Se om någon av följande diskussioner ringer en klocka från din tid i gymnasiet biologi klass. Kommunikation mellan alla delar av våra kroppar sker genom överföring av information från nerv till nerv. Här är en förenklad beskrivning av de olika vägar längs denna kommunikation sker:

Central nervsystemet (CNS): hjärnan och ryggmärgen
Perifert nervsystem (PNS): nervbanor som sträcker sig bortom hjärnan och ryggmärgen.

Det perifera nervsystemet är vidare uppdelat i två delar:

Somatiskt nervsystem: ansvarig för frivillig kontroll av muskler och reaktion på yttre känslor.
Autonomt nervsystem: ansvarig för motorns och sensationssvaren hos våra inre organ (viskos).

Enteriskt nervsystem

Det enterala nervsystemet (ENS) är en del av det autonoma nervsystemet som är ansvarigt för att reglera processen med matsmältningen. ENS hanterar motilitet (rörelse av muskler), utsöndring av vätska och blodflöde. ENS hanterar så mycket ansvar på egen hand att det ibland ges namnet "den lilla hjärnan". Med tanke på den här beskrivningen är det lätt att se att förståelsen för det enteriska systemet fungerar är nödvändigt för att förstå vad som kan gå fel i en kropp med IBS.

Uppför trappan

Kommunikation är en dubbelriktad gata när det gäller hjärnan (centrala nervsystemet) och matsmältningssystemet (enteriskt nervsystem). Komplexa vägar knyter hjärnan och tarmarna med information som strömmar fram och tillbaka på en kontinuerlig basis. Denna nära anslutning ses mest tydligt i vårt svar på stress (uppfattat hot), vilket tyder på att detta komplexa kommunikationsnät var mycket viktigt för vår överlevnad som en art.
Forskare hittar bevis för att dysfunktion längs dessa upp och ner vägar kan bidra till buksmärta, förstoppning och / eller diarré som är symptomen på IBS. Nerver i tarmen som upplever överdriven känslighet kan utlösa förändringar i hjärnan.
Tankar, känslor och aktivering av delar av hjärnan som har att göra med ångest eller upphetsning kan stimulera överdrivna tarmresponser. En störning kan också hittas längs de många olika vägar som förbinder hjärnan och tarmarna. Till exempel finns det bevis för att onormal funktion längs två separata vägar i det autonoma nervsystemet är associerat med symptom på diarré kontra symptomen på förstoppning. I allmänhet verkar det som att dysfunktion i kommunikationssystemet för hjärn-tarmen stör stämningens förmåga att upprätthålla homeostas, ett tillstånd där alla system fungerar smidigt.

Serotonins roll

Mer biologi: Det sätt på vilket en nervcell kommunicerar med nästa är genom kemikalier som kallas neurotransmittorer. En extremt viktig neurotransmittor för matsmältningsfunktionen är serotonin (5-HT). Det uppskattas att upp till 95 procent av serotonin i människokroppen finns i matsmältningssystemet. Serotonin anses vara en viktig del av kommunikationssystemet mellan hjärnan och tarmarna. Serotonin verkar spela en roll i motilitet, känslighet och utsöndring av vätskor. Rörelse, smärtkänslighet och mängden vätska i avföringen - du kan se varför serotonin har varit ett fokus för IBS forskare.
Skillnader har konstaterats i serotoninnivåer mellan patienter som lider av diarré kontra dem som har förstoppning. Patienter med diarré hade högre än normala serotoninnivåer i blodet efter en måltid, medan patienter som lider av förstoppning hade lägre nivåer än serotonin. Denna skillnad ligger i ansträngningarna för att utveckla ett läkemedel som antingen ökar eller minskar serotoninnivåerna genom att rikta specifika receptorställen (5-HT3 och 5-HT4) för att behandla IBS. Det finns två sådana läkemedel, men båda har strikta restriktioner för användningen för att förhindra allvarliga negativa biverkningar:

Lotronex: en 5-HT3-blockerare för behandling av diarré
Zelnorm: L en 5-HT4 stimulant för behandling av förstoppning

En nyare IBS-forskningsriktning är ett fokus på en klass av proteiner som kallas serotoninåterupptagstransportörer (SERTs). SERTs ansvarar för att ta bort serotonin efter det att den har släppts. Det finns en indikation på att det finns skillnader i SERT-aktivitet när IBS eller inflammation är närvarande. En tankegång är att överskottet av serotonin stör hemostaseprocessen och därigenom förhindrar matsmältningssystemet att fungera på ett normalt sätt.

Kunskap är makt

Hur kan du översätta din nya kunskap till att hjälpa dig att hantera din IBS bättre? Självklart har du inte makt att direkt påverka serotoninhalterna. Det finns dock två områden där dina åtgärder har en direkt inverkan på kommunikationssystemet mellan hjärnan och tarmarna.
Genom att använda avslappningsövningar kan du aktivt arbeta för att stänga av stressresponsen, där tarmförändringar uppstår som svar på tankar och känslor. Du kan också överväga den gastrokoliska reflexen i vilken kolonkontraktioner stimuleras genom att äta en stor måltid eller fet mat när man bestämmer vilka livsmedel att äta. För diarré skulle det vara bättre att äta mindre måltider, medan för förstoppning skulle en stor måltid vara att föredra för att utlösa en tarmrörelse.
Förståelsen att problemen i IBS sträcker sig långt bortom att ha en "känslig mage" kan hjälpa dig att utveckla en rad strategier för att hantera dessa mycket problem.