Det värsta som kan hända när du sväljer gummi

Detta är en av de frågor som ställs lika av att alla alla hört myten att tuggummi stannar i tarmarna i sju år om du sväljer det. Om du är förälder, håll dig lugn. Gum håller inte i din tarm i sju år, men det smälter inte heller.
Om du (eller ditt barn) sväljer en tuggummi här och där, borde det inte vara ett problem. Om det finns ett kroniskt gummi som äter problem för hand borde du fortsätta läsa.

Gummi är oförstörlig

I början var tuggummi gjord av chicle, en latexsap från sapodillaträdet. Det fanns andra saker som det kunde göras av - som paraffinvax - men chicle var det bästa alternativet. Det är i grunden samma sak som naturgummi. Det bryter inte ner, även med mycket tuggning.
Någon gång efter andra världskriget, utgjorde forskare hur man skapar gummibas syntetiskt. Det är i huvudsak syntetiskt gummi. Precis som chicle, bryter det inte alls ner med tuggning. Dessutom är det lättare att lägga till smaker och färger till syntetiska saker.
Om du inte kan slå det medan du tuggar det, kommer du säkert inte att kunna bryta ner det med en liten tarmsyra och en del som surar i magen. Om du sväljer tuggummi - om det är chicle eller syntetiska saker - det kommer inte att förändras mycket från början av resan till slutet.
Om du inte sväljer det för mycket gummi.

Resan

Mage-tarmsystemet består av allt från läpparna till anusen. Det är resan som ditt tuggummi måste resa om du sväljer det.
Typiskt bryts mat ned när det går igenom GI-kanalen, och systemet är gjord för det. Av den anledningen är matstrupen mycket starkare än tarmarna. Matstrupen absorberar inte riktigt något. Det är bara ett rör att bära mat (eller tuggummi, vilket definitivt inte är mat) till magen.
Magen gör något av det hårda arbetet. Det blandar mat med syror och smälter det ganska våldsamt tills maten blir till en uppslamning av juice och fastämnen. Den slurryen dräneras till cirka 20 meter av tunntarmen. I tunntarmen fortsätter det fasta ämnet att bryta ner med hjälp av bakterier i tarmen. Olika näringsämnen absorberas genom tunntarmen, men vatten förblir mest i uppslamningen för att underlätta förflyttning genom systemet.
I slutet av tunntarmen, vad är kvar - vid den här tiden kommer vi bara kalla det bajs-överförs till tjocktarmen, även känt som tjocktarmen. Vatten absorberas genom tjocktarvets väggar tills pinnen når precis rätt konsistens att utvisas. Om du är tillräckligt gammal för att läsa detta vet du hur det slutar.
Gum fungerar inte som smältbar mat. Det kommer inte att bryta ner. Vad som går in i tarmarna är exakt samma konsistens som vad som gick in i matstrupen. Beroende på hur mycket det är där och systemets hälsa kan närvaron av tuggumma slita hela saken till en smärtsam halt.

För mycket av det goda

Det finns inte mycket bevis för att visa hur mycket som svalnat tuggummi är för mycket, men det finns rapporterade fallstudier som visar att kroniskt svalnande tuggummi kunde, ja, tuggumma upp arbeten.
I en artikel publicerad i tidningen Pediatrik Barnläkare presenterade 1998 tre fall av barn som hade svalnat tuggummi och drabbats av intestinala blockeringar. Alla barnen var kroniska tuggummi chewers. Den yngste var en tjej 1½ år gammal. Den unga damen sväljade inte bara tuggummi. I hennes fall var tuggummi ansvarig för att hålla ihop fyra staplade mynt som hon också slukade. Hela röra sitter fast i hennes matstrupe inte mycket långt under hennes hals. Läkare måste sätta ihop mängden mynt för att kunna ta bort dem.
De andra två barnen, båda 4½ år gamla, svalkade regelbundet tuggummi. I båda fallen hade tandköttet klumpat ihop och skapat tarmhinder. En av hindren beskrivs även i artikeln som "mångfärgad".

Hur länge suger sig Gum i systemet?

Det finns en långsam stadsmyte att tuggummi kommer att stanna kvar i ditt system i sju år om det sväljs. Det är bara dumt. Om det var sant, skulle någon ha tänkt ut det nu. Nästan varje person i det moderna samhället har svalnat en bit tuggummi vid någon tidpunkt. Läkare borde hitta gummi i de flesta GI-områden om det hade så mycket uppehållskraft.
Så länge det inte klumpar upp i jätte mångfärgade kulor av poop, passerar tuggummi genom systemet på mindre än en vecka. Smaken, färgen och sockret kan vara borta, men tandköttet kommer att vara detsamma som det gick in.
Det har andra negativa effekter. Bara tuggumman verkar med att svälja mer saliv och, ännu viktigare, mer luft. Forskare är inte exakt säker på hur mycket det påverkar gas och uppblåsthet, men det är inte bra nyheter.
Å andra sidan är det möjligt att tuggummi efter tarmoperation kan påskynda läkning. Resultaten är blandade, men även forskare som inte hittade en fördel säger att tuggummi efter operationen är säker. Låt oss vara ärliga: Som behandlingar går det ganska trevligt.
Så tuggummi om du vill. Var bara säker på att spotta ut det.