Din smarta guide till probiotika

Probiotika finns i otaliga konsumtionsvaror inklusive kosttillskott, mat och dryck, och även hudvårdsprodukter. Kännetecknas som välgörande bakterier, probiotika appellerar alltmer till dem vars önskan är att njuta av bättre hälsa genom att optimera sin tarmflora. Faktum är att den globala marknaden för probiotiska industrin år 2013 uppskattades till 32 miljarder dollar, en växande trend som förväntas stiga till 52 miljarder dollar år 2022.
Enligt Världshälsoorganisationen (WHO) definieras probiotika som "levande mikroorganismer som, när de administreras i tillräckliga mängder, ger hälsofördelar." Oftast är användningen av probiotika avsedd för att främja eller förbättra matsmältningssymptom. Men med upptäckten av hur vår komplexa tarmflora spelar en roll i andra hälsoförhållanden har många vänt sig till probiotika i hopp om att behandla allt från allergier mot autism.
För att hjälpa dig att vara en utbildad konsument, är det fyra smarta fakta att veta om probiotika.

Typer av bakterier som finns i probiotika finns redan i din kolon

Mikroorganismer överträffar våra kroppsceller 10: 1 och majoriteten av dessa finns i matsmältningssystemet. Faktum är att det finns bokstavligen trillioner bakterier som lever i din kolon. För närvarande har vetenskapen identifierat över 400 olika arter av dessa bakterier.
Medan det fortfarande finns mycket att lära sig, har forskning redan försvunnit myten att alla bakterier är skadliga för kroppen. Istället vet vi nu att bakterier hjälper våra kroppar att fungera ordentligt. Några av dessa funktioner inkluderar att hjälpa matsmältning, bekämpa dåliga bakterier och producera vitaminer. Vi vet också att bakterier finns naturligt i kolon och är redan på jobbet för att hålla oss friska utan att använda några ytterligare probiotiska produkter.

Probiotika kräver inte FDA godkännande

Det kan vara överraskande att veta att livsmedels- och drogadministrationen inte har någon officiell definition för probiotika och att godkännande inte behövs innan produkter släpps ut på marknaden. I stället beror FDA: s regler för probiotika på vilken typ av produkt som säljs - antingen som kosttillskott eller som livsmedelsingrediens.
Probiotika säljs vanligtvis som kosttillskott som antingen ett pulver, piller, kapsel eller vätska. Faktum är att det för närvarande finns över 100 kommersiellt tillgängliga probiotiska tillskott. Kosttillskott kräver inte FDA-godkännande. De är tillåtna på marknaden så länge som deras reklam bara omfattar hur tillägget påverkar kroppens struktur eller funktion och avstår från att göra specifika påståenden om att produkten minskar risken för en sjukdom. Dessutom kan kosttillskott göra uttalanden angående deras säkerhet och effektivitet utan att först testas av FDA.
När ett probiotikum betraktas som en livsmedelsingrediens är FDA: s primära inriktning om ingrediensen faller under paraplykategorin "GRAS", vilket betyder att den är "allmänt betraktad som säker". Eftersom kommersiella probiotika faktiskt är samma eller liknar bakterierna redan lever i din kolon, de flesta läkare är överens om att för friska individer är de i allmänhet säkra att använda. Men för de som kan ha underliggande tillstånd som nedsatt immunförsvar har det ibland rapporterats allvarliga komplikationer relaterade till användningen av dem..
Oavsett, den överväldigande majoriteten av probiotika som finns på den amerikanska marknaden har inte testats eller godkänts av FDA.

Probiotika är inte enstorlek-passar alla

Probiotika är tänkta att mikroorganismer kan vara bra för vår hälsa. Dessa mikroorganismer är vanligen bakterier men kan också inkludera jäst. De två vanligaste grupperna av bakterier som finns i produkterna är Bifidobacterium och Lactobacillus, men det finns många andra typer av bakterier anses också probiotika.
Bakterier klassificeras i grupper med varje grupp innehållande flera arter och varje art som innehåller multipla stammar. Detta är viktigt eftersom varje stam verkar annorlunda i kroppen och kan vara användbar för olika ändamål. Forskare studerar fortfarande vilka probiotiska stammar som ska användas för vilket hälso- eller sjukdomstillstånd.
Eftersom probiotika inte är standardiserade kan olika märken som förefaller innehålla liknande stammar faktiskt variera avsevärt. Varje produkt är verkligen unik och kan eller inte vara användbar för sitt avsedda syfte.

Mer forskning behövs på probiotika

Mycket forskning har redan ägnats åt probiotika, särskilt när det gäller matsmältnings hälsa. Även om vissa studier har visat att probiotika kan vara användbar som ett komplement till medicinsk behandling av matsmältningssjukdomar, har annan forskning varit otillräcklig.
Ett fokusområde för forskning har varit huruvida probiotika är till hjälp vid hanteringen av symtom i samband med IBS (irritabelt tarmsyndrom). Expertsamtalen från både USA och Europa anger att det finns en rimlig motivering för varför probiotika kan fungera i IBS. Med andra ord har långa metaanalysdata från många studier inte visat att probiotika går bättre än placebo över 6 månader. Tänk på att dessa studier var översyn av mindre studier så att det fanns många variabler som kom till spel.
Ett annat område som har studerats har varit huruvida probiotika kan spela en roll för att förebygga diarré som orsakas av antibiotikanvändning eller i samband med infektioner, såsom c-diff (en bakteriell infektion som orsakar allvarlig diarré och uppträder hos dem som har varit på sjukhus eller som har tagit starka doser antibiotika för andra infektioner). Eftersom antibiotika är kända för att döda både bra och dåliga bakterier har hoppet varit att probiotika kan fylla på de fördelaktiga bakterierna som förloras när antibiotikabehandling är nödvändig.
I själva verket i en artikel publicerad i American Journal of Infection Control, Det rapporterades att 96 procent av de 145 sjukhusen som studerades i USA från och med 2006-2012 gav probiotika till patienter i hopp om att förhindra dessa matsmältningskomplikationer. I sin randomiserade dubbelblinda studie fann forskare emellertid att de givna probiotika inte var mer effektiva än placebos vid behandling av diarré i samband med dessa tillstånd.
Omvänt har andra studier dragit slutsatsen att probiotisk användning kan minska risken för antibiotikarassocierad diarré med 50-60 procent om den administreras tillsammans med antibiotika - med de mest effektiva stammarna som konstaterats vara Saccharomyces boulardii (en jäst) och Lactobacillus rhamnosus GG. Så igen behövs mer forskning eftersom resultaten av flera studier inte har givit konsekventa eller slutgiltiga resultat som bekräftar vilken roll probiotika kan spela för att hantera dessa förhållanden.
Probiotika har också studerats för sin roll i flera andra förutsättningar baserat på vår växande förståelse för hur en obalans mellan goda och dåliga bakterier i kroppen kan kopplas till övergripande hälsa. Några av de undersökta förhållandena har inkluderat hudinfektioner, psykisk sjukdom, allergier och astma, magdoms- och respiratoriska infektioner, sömnstörningar, fibromyalgi, ledstivhet, laktosintolerans samt eventuella kliniska scenarier som involverar immunsystemet och förebyggande av infektion . Dessa studier har alla varit mycket begränsade utan några avgörande bevis som stöder användningen av probiotika.