Är palliativ sedation en form av eutanasi?

Palliativ sedering, som ibland kallas terminal sedation, är den progressiva användningen av sedativa för att uppnå den önskade nivån hos patienter som upplever obehagligt lidande hos terminalsjuka patienter. Döden följer vanligtvis kort efter att en patient blir sedated, vilket gör att vissa människor undrar om palliativ sedering inte bara är en annan form av eutanasi eller läkarmottagad självmord.

Så, Är Palliativ sedation en form av eutanasi?

Palliativ sedering är inte eutanasi, och det är inte heller läkarmottagd självmord. Grundläggande skillnader i var och en av dessa saker gör dem tydligt åtskilda. Låt oss granska varje och hur de skiljer sig från varandra.

Dödshjälp

Eutanasi definieras som en tredje parts handling, vanligtvis en läkare, som slutar patientens liv som svar på svår smärta eller lidande. Eutanasi kan vara frivillig - vilket innebär att läkaren har fått patientens informerade samtycke - eller ofrivilligt, utan patientens medvetenhet eller samtycke.
Till exempel, när ett djur euthaniseras, är det gjort så ofrivilligt eftersom djuret inte kan ge samtycke. Däremot gav Dr. Jack Kevorkian, som var en stark supporter och deltagare i läkarmottagad självmord länge innan någon stat legaliserades, en dödlig dos av medicin till Thomas Youk efter att Youk blev oförmögen att administrera drogen till sig själv var en handling av frivillig eutanasi och landade Dr. Kevorkian i fängelse.
Frivillig eutanasi är inte laglig i de flesta delar av världen. Nederländerna och Belgien är för närvarande de enda länder som tillåter praktiken. Otillbörlig eutanasi är inte laglig någonstans.

Läkarmottagad självmord

Läkarmottagad självmord (PAS) är en läkares handling som skriver ett recept för en dödlig dos medicin som patienten tar sig för att orsaka död. Den grundläggande skillnaden här är att patienten måste ta medicinen själv.
PAS är för närvarande juridiskt i USA i flera stater, inklusive Oregon och Washington, och i en handfull andra länder. Det görs bara när en patient har en terminal diagnos, lider och vill kontrollera när och hur de dör. En viktig del av PAS är att patienten måste ta medicinen själv. Det är inte lagligt för en läkare, vän, familjemedlem eller någon annan att ge medicinen som det skulle vara, per definition, eutanasi.

Palliativ sedation

I motsats till eutanasi och läkarmottagad självmord ska intentionen av palliativ sedering inte orsaka döden utan att lindra lidandet. Palliativ sedering ges endast för att lindra svårt, otillfredsställande lidande, och det används endast när en patient redan är nära döden.
Palliativ sedering kan försökas en kort stund med målet att låta sederingen slita av för att bedöma patientens komfort, eller det kan användas för att upprätthålla en önskad nivå av sedering fram till döden. Antingen patienten eller hans vårdgivare beslutar hur mycket och hur lång tid patienten ska sederas.
Döden kan inträffa någon gång efter att ha orsakat sedering, men det är ofta oklart om den terminala sjukdomen eller det lugnande läkemedlet faktiskt orsakade det. Eftersom orsakande eller förhastad död inte är avsikt för palliativ sedering, kan den inte jämställas med antingen eutanasi eller PAS.
Palliativ sedering kräver alltid medgivande från patienten eller av sin vårdgivare om patienten inte längre kan fatta beslut själv. Läkemedlet ges vanligen genom infusion eller suppositorium och orsakar ofta snabb sedering, vilket gör det omöjligt för patienten att ge den rätta dosen själv. Sedermedlen kan därför ges av en läkare, sjuksköterska eller patientens primära vårdgivare.