Är corneal tjocklek kopplad till glaukom?

Att ha högre än normalt ögontryck eller mätning av vätsketryck inuti ögat ställer en person i högre risk att utveckla glaukom. Vissa människor kan ha högre ögon tryck, utan glaukom och vissa människor kan ha lägre ögon tryck, med bestämd glaukom. Men i genomsnitt desto högre ögon tryck, desto större risk du har för att utveckla glaukom. Det anses nu att hornhinnans tjocklek spelar en viktig roll vid korrekt tolkning av ögontrycket. Tjockleken på hornhinnan bör därför övervägas när man bestämmer risken för att utveckla glaukom.

Hornhinnans tjocklek

Vid en tidpunkt trodde hornhinnans tjocklek vara ungefär samma hos alla patienter. Ny forskning tyder dock på att hornhinnans tjocklek kan variera ganska dramatiskt från person till person.
Tryck inuti ögat mäts av en enhet som kallas en "tonometer". Noggrannheten i tryckavläsningen kan emellertid vara vilseledande. Studier har visat att ett tunnare hornhinna kan resultera i en konstant lågtrycksmätning, medan en tjockare hornhinna kan resultera i en högre mätning. Denna möjliga felreferens är viktig, eftersom en person med ett till synes lågt tryck (vilket tyder på att han har liten risk att utveckla glaukom) kan faktiskt vara i hög risk och behöver behandling. Personens sanna ögontryck verkar bara vara lägre på grund av hornhinnans tunnhet.
Läkare inkluderar nu mätningen av hornhinnans tjocklek, känd som pachymetri, som en del av standardglukom-utvärderingar. Även om forskare inte är överens om den exakta korrigeringsfaktorn som ska användas, har läkare nu en allmän uppfattning om vilka antaganden som ska göras om en patient har en något tunn eller tjock hornhinna. Pachymetri har blivit ett standarddiagnostiskt test som hjälper till vid diagnos av glaukom.

Glaukomrisk

Att inte förvirra problemet för mycket, men andra studier visar att hornhinnans tjocklek faktiskt kan påverka vår ögontrycksläsning vi mäter, men hornhinnans tjocklek kan i sig vara en oberoende risk för glaukomprogression. Det kan tyckas lite förvirrande. Studierna ser emellertid på den totala risken för glaukom och tjockleken hos någons hornhinna, inte nödvändigtvis exakt hur det trycket påverkar tryckavläsningen själv. Studierna visade att en droppe i 40 mikron hornhinnans tjocklek är ungefär 70 procent högre risk för att utveckla glaukom. Detta visar att en tjockare hornhinna kan vara tillräcklig, för sig, för att kompensera risken förknippad med förhöjt ögon tryck. 
Sagt på annat sätt, en person som mäter 30 mm Hg och har en hornhinna tjocklek på 600 mikron har ungefär hälften av risken för att utveckla glaukom än en person med ögontryck på 20 mm Hg och en hornhinnans tjocklek på 500 mikron. För att uttrycka det i enklare termer kan hornhinnan vara lika viktig en faktor att överväga att det faktiska ögatrycket är.
En sak som vi säkert vet är att pachymetri, mätningen av hornhinnans tjocklek, är en viktig mätning som samlas vid bedömning av en persons risk för glaukom.