Vad man ska veta om kontaktlinser och infektioner

Våra kroppar är hemma för miljarder mikrober av alla slag. Mikroorganismer finner våra kroppar ganska bekväma och vi har en normal flora av bakterier, svampar och virus som för det mesta förbättrar vår livskvalitet och hälsa. Ibland kan emellertid bakteriell överväxt eller en invasion av ett virus som våra kroppar inte särskilt gillar att skapa infektioner som kan hota vårt liv och kan vara skadliga för vår vision och ögons hälsa.
Vi har länge känt att kontaktlinsbrukare har cirka 15 procent högre risk att få ögoninfektioner än bärare utan kontaktlinser. Förutom manipulering av linsen med fingrarna var forskarna inte alltid tydliga på hur den bakteriella miljön i ögat förändras vid användning av kontaktlinser. Forskare på NYU avslutade dock en studie som visades vid det amerikanska samhället för mikrobiologins årsmöte i maj 2015, som skingrar lite av skillnaderna i de typer och mängder mikroorganismer som kan förekomma i kontaktlinsbärare mot kontaktlinser bärare.

Bakteriell studie

Hundratals swabs av olika delar av ögat togs under studien. Analys av dessa swabs gjorde det möjligt för laget att studera vilka typer av bakterier som var närvarande. Studien omfattade 20 personer. Nio av deltagarna hade kontaktlinser och de återstående gjorde det inte. Forskarna tog hundratals swabs av huden runt ögat, delar av ögat själv och till och med använde kontaktlinser. Dessa swabs analyserades i ett laboratorium för att räkna hur många olika bakterier som var närvarande i ögat.
Efter analys av resultaten hittade forskarna tre gånger det vanliga antalet bakterier Methylobacterium, Lactobacillus, Acinetobacter och pseudomonas på ögon på kontaktlinsens bärare. De påpekade att ögatmikrobiomen liknade hudens mikrobiom snarare än det normala ögat. Denna information kan vara viktig för att hjälpa forskare att förstå varför kontaktlinsbärare är mer mottagliga för ögoninfektioner än bärare utan kontaktlinser. Det kan också hjälpa forskare att avgöra om ökningen av ögoninfektioner hos personer som bär kontaktlinser beror på att fingrar rör ögat eller från kontaktlinser som direkt kontaktar ögat.
Men forskarna påpekade något som de inte förväntade sig att hitta. Medan ögatmikrobiomen i kontaktlinsbärare inkluderade några potentiellt farliga bakterier som vi oftast hittar på vår hud visade studien att 5,245 olika stammar av bakterier och subtyper hittades i ögat för kontaktlinsbärare. Också hittades 2,133 stammar på huden direkt under kontaktlinsens bärare, medan 3,839 olika stammar hittades på bärare utan kontaktlins. Intressant räknas även forskare mer Stafylokock bakterier, som också är förknippade med ögoninfektioner och förekommer i stora mängder på huden, i ögonen på bärare utan kontaktlinser. De erkände att det var förbryllande att se denna skillnad. Sammanfattningsvis hade kontaktlinsbärare färre bakterier, men den typ av bakterier som hittades kan potentiellt vara mer farlig för ögons hälsa.

Tips för att förebygga infektion

Som med alla studier behövs mer forskning för att klargöra uppgifterna. Det förstärker emellertid det faktum att kontaktlinsbärare bör ägna särskild uppmärksamhet åt deras ögon och handhygien. Man kan lätt minska risken för infektion med följande:

• Tvätta händerna med tvål och vatten. Torka händerna helt innan du berör dina kontaktlinser.
• Även om det föreskrivs en lins som är FDA-godkänd för att sova in, begränsa antalet dagar som du sover i kontaktlinser.
• Undvik att simma i kontaktlinser och duscha och få i badkar med kontaktlinser på. Undvik också att använda kontaktlinser om du utsätts för stillastående eller bräckt vatten.