Översikt och orsaker till kort andning

För att ta reda på varför du känner andfådd måste du förstå vad som gör att du längtar efter andning i första hand. Du kanske tror att det är brist på syre, men i de flesta fall är det något annat helt. Det finns två delar att andas, ventilation och andning, och avbryta någon kan leda till andfåddhet.
Följande är de fyra sätten vi blir andfådd och de medicinska förutsättningarna som kan leda till var och en.

Första orsaken till andningens korthet: Kroppen kräver mer luft

Att skapa efterfrågan på mer luft än vad du för närvarande gör får dig att andas. Dessa är de vanligaste orsakerna till ökad efterfrågan, antingen för att du måste bli av med koldioxid eller eftersom din kropp behöver mer syre:

• Övning (Min läkare svär det här är inte ett medicinskt tillstånd, men vad vet han?)
• Chock
• Hjärtattack
• Sepsis (allvarlig infektion)

När kroppen bara behöver mer luft på grund av ökad efterfrågan, är det inte för mycket vi kan göra annat än fixa efterfrågan (sluta träna, behandla chocken eller hjärtinfarkt). Supplerande syre är ett sätt att göra det, men det finns bevis på att tillsätta mer syre till blodet än det är naturligt - när luftflödet inte är problemet kan det göra mer skada än bra. Faktum är att vissa studier visade hjärtattackpatienter värre snarare än bättre när de fick kompletterande syre.
Det är inte alltid efterfrågan på luft som orsakar problemet. Ibland är det utbudet.

Andra orsaken till andningens korthet: För lite luftflöde

För det mesta, när folk tycker att de har svårt att andas, tänker de på problem att få luft i lungorna. Allt som begränsar luftflödet djupt in i lungorna - hela vägen in i de små sacsna (alveoli) - ger iväg för att flytta syre in i blodet och flytta koldioxid ut ur blodbanan.
Vissa sjukdomar kan orsaka begränsat luftflöde och dessa orsakar antingen förträngning av luftvägarna från svullnad eller inflammation eller trängsel från vätska eller slem:

• Svullnad eller inflammation i luftvägarna (astma eller KOL)
• Congestion (CHF eller lunginflammation)

Sjuka är inte de enda orsakerna till begränsat luftflöde. Flytta luften in och ut ur lungorna är en mekanisk process, så att skador på lungans och luftvägsstrukturer kan också begränsa den mängd luft som gör det genom. De flesta skador som kan orsaka begränsad luftflöde är skador på bröstet, huvudet eller halsen:

• Brutna revben eller flail bröstet (en del av brutna revben)
• Penetrerande sår till bröstet (skottlossningar eller stabbingar)
• Förlamning (vanligtvis från en ryggradssjukdom)

Det finns andra mekaniska orsaker som inte alltid betraktas som skador:

• kvävning
• Drowning
• Kollapsad lunga (pneumothorax), som kan orsakas av en hård kram på bröstet, en penetrationssår eller kan till och med hända spontant som en del av en försvagad lunga från en sjukdom som KOL.

För de två senaste orsakerna kan vissa patienter inte känna sig andfådda. Istället kan de helt enkelt uppleva svaghet eller förvirring. För i dessa fall inser kroppen inte alltid att det har några problem alls.

Tredje orsaken till andningens korthet: Problem att transportera syre i blodströmmen

Vissa saker kan förhindra att blodbanan leder tillräckligt med syre från lungorna till kroppens celler. Det finns två problem som händer ganska ofta:

• Kolmonoxidförgiftning, vilket blockerar de röda blodkropparnas förmåga att hålla fast vid syremolekylerna. Det finns många orsaker till CO-förgiftning och detta kräver diagnos och behandling.
• Anemi, en brist på röda blodkroppar, som behövs för att transportera syre

Slutsak till korthet i andan: Brist på syre i luften

Ibland finns det bara inget du kan göra för att göra saker bättre. Vid höga höjder är luften för tunn för att ge tillräckligt med syre för kroppens behov. I ett begränsat utrymme med begränsad luft kommer så småningom mängden syre och koldioxid i luften att matcha exakt med vad kroppen existerar och kroppen kommer inte att kunna absorbera syre eller bli av med koldioxid.