Ska du gå tillbaka till skolan?

Att välja rätt grad är särskilt viktigt inom vårdindustrin. Många vårdjobb kräver specifika grader med klinisk eller vårdspecifik kunskap och praktiska rotationer också.
Daren Upham, vice vd för inskrivning vid Western Governors University, en ideell, främst online college program, ger denna lista över flera frågor att överväga innan de går tillbaka till skolan. Dessa frågor kan hjälpa dig att bestämma vilken skola och grad som är bäst för dig, och om du ens skulle gå tillbaka till skolan alls.  
Du måste först bekräfta att graden du tjänar hjälper dig att uppfylla dina karriärmål. Om du redan arbetar inom ditt valda område inom hälsovårdssektorn, borde det vara enkelt. Till exempel, om du redan är sjuksköterska, är en magisterexamen i omvårdnad ett logiskt val. Om du överväger en kandidatexamen med målet att flytta till ett bättre, högre betalande jobb eller ett annat fält, är det viktigt att välja en grad som arbetsgivare kommer att känna igen som relevant. Till exempel kan en examen i näringslivet eller informationstekniken vara mer användbar för att bli en hälsovårdschef än en i allmänna studier eller liberal konst.
"Framsteg inom patientvården och en växande, åldrande befolkning i behov av vård har presenterat en fantastisk möjlighet för behöriga, medkännande vårdpersonal. WGU program på nätet hälsa grad är speciellt utformade för arbetande vuxna som söker rörlighet uppåt."
2

Hur lär jag mig? Vilken typ av undervisning erbjuder programmet?

Kommer du att slutföra ett onlineprogram eller delta i klasser på campus i person? Vissa grader, som en medicinsk grad som behövs för att bli en läkare, är naturligtvis inte tillgängliga online, på grund av arbetets art. Men när tekniken går framåt är allt fler grader, även vissa med kliniska tillämpningar, helt eller delvis tillgängliga via onlineutbildning.
De flesta online universitet använder teknik för att distribuera traditionella klassrumsundervisning-klasser som leds av en professor eller instruktör med fast schema och kursplan. Medan klasserna oftast är planerade att rymma arbetande vuxna, kommer du att gå igenom kursen i en viss takt. Du kanske vill överväga ett kompetensbaserat tillvägagångssätt för lärande, vilket gör det möjligt för dig att flytta i din egen takt och avancera när du demonstrerar din förståelse av ämnet.
3

Vilken typ av hjälp och support kommer jag att ha?

Oavsett vilken typ av program du deltar kan återvända till skolan vara stressigt och lägga mycket press på ditt befintliga ansvar. Är du beredd att hantera dina kurser utöver dina befintliga skyldigheter för arbete och familj? 
För många studenter, som går på college online, utan samspelet från en campus erfarenhet, kan vara en skrämmande utsikter. Var noga med att fråga hur du ska interagera med fakulteten och vilken typ av stöd som finns.
4

Hur mycket kostar det?

Undervisningskostnader kan ofta vara det största hindret för många vore studenter. Även om det finns en mängd lån och bidrag tillgängliga, kan det vara utmanande att göra examen med tiotusentals dollar i skuld.
Undervisningen varierar kraftigt mellan olika skolor, även för samma utbildningsprogram. Genom att välja bred och jämföra kostnader finns det sätt att spara pengar på undervisning och hålla kostnaderna till ett minimum. Vissa online-program, till exempel, är ungefär samma kostnad som ett offentligt universitet, medan andra kan vara mer än dubbelt så mycket. Högre kostnader betyder inte nödvändigtvis högre kvalitet på ett online college, så var noga med att förstå alla kostnader-undervisning, böcker och avgifter - innan du fattar ditt beslut. En annan faktor i din kostnadsöverskott bör vara hur länge du förväntar dig att ta för att slutföra din examen - ju längre det tar desto mer är det troligt att det kostar.
5

Hur ska jag betala för min utbildningsprogram?

Beroende på din inkomst kan du vara berättigad till statligt bidrag, särskilt ett Pell-bidrag, för att hjälpa till att betala för din utbildning. Ett federalt studentlån kan också vara ett alternativ, men var noga med att inte låna mer än du behöver eller ådra dig för mycket skuld. Om du förväntar dig att använda ekonomiskt stöd, var noga med att ta reda på om skolan du överväger är berättigad.
6

Kommer min nya examen att förbereda mig för karriärutveckling?

Se till att examen du väljer erbjuder aktuell och aktuell läroplan för att se till att när du är examen har du den verkliga kompetensen arbetsgivare behöver.
7

Är universitetet ackrediterat?

Att slutföra ett ackrediterat examen är avgörande. Var säker på att du registrerar dig i ett erkänt program som gör det möjligt för dig att få de certifieringar och licenser du behöver utöva den hälso karriär du arbetar mot.
USA: s utbildningsdepartement publicerar en lista över nationellt erkända ackrediteringsorgan som avdelningen har bestämt sig för att vara tillförlitliga myndigheter. Ackreditering är ett måste för att se till att arbetsgivare och andra akademiska institutioner respekterar och erkänner din examen.
8

Kommer min examen att respekteras av arbetsgivare?

Om du vill att din examen ska räkna, och för att få den största avkastningen på din undervisningsinvestering, se till att du svarar på den här frågan innan du väljer din skola. Be om information om alumni placeringar, arbetsgivare undersökningar och examen rankningar på nationella testresultat.
9

Vad är högskolan eller universitetets bakgrund och ägande?

Se till att du förstår om skolan är en del av ett privat eller offentligt hållet företag eller en ideell institution. Det här kanske inte är den faktor som styr ditt val, men det är viktigt att veta allt du kan om det universitet du väljer. Många ideella institutioner erbjuder kvalitetsprogram, men de kan debitera mer eller ägna mer resurser till marknadsföring och rekrytering än ett ideellt universitet, vilket gör undervisningskostnaderna högre.
10

Kommer jag att ansluta till andra studenter?

En annan fördel med att återvända till skolan är den professionella nätverksaspekten. Även i ett onlineprogram kan du kanske ansluta till andra framgångsrika vårdpersonal som kan tjäna som mentor eller kollega för att hjälpa till att studsa idéer av.
Att interagera med andra studenter kan berika din lärande och hjälpa dig att känna dig kopplad. Online universitet utvecklar ett antal olika sätt för studenter att ansluta via chattrum, webbseminarier och sociala medier-det är viktigt att ta reda på vad skolan gör för att engagera och få kontakt med studenter.