Den långa och korta av åldrande naglar

Det har sagts att naglar är en barometer för din övergripande hälsa, och det är säkert sant även när ditt tillstånd helt enkelt blir äldre. Liksom hår, naglar genomgår förändringar över tid på grund av sjukdom, interna processer i kroppen som det åldras, näringsbrist eller externa faktorer som långvarig exponering för kemikalier eller ultraviolett ljus.
Förändringsspikarna kan genomgå över tiden med växthastighet, struktur, tjocklek, form eller kontur och färg.

Tillväxthastighet

Nageltillväxten minskar något över tiden. I genomsnitt växer naglarna ungefär 3 mm per månad; tånaglar bara en tredjedel av det eller 1 mm (0,04 tum) per månad.
Så tidigt som 25 års ålder, sänker den kursen med cirka 0,5% per år. Så vid 85 års ålder kan dina naglar bara öka 2 mm i längden per månad.

Nail Texture

Med ålder kan naglar bli sköra och benägna att bryta. Upprepad vätning och torkning, eller exponering för hårda rengöringskemikalier eller kosmetika som nagellack och nagellack, kan förvärra problemet.
Mer allvarlig brådhet kan orsaka åsar längs nagelns längd och fragmentering av nageltipparna. Villkor som anemi, härdning av artärerna (ateroskleros) och hormonella problem kan vara en orsak, så kontakta din vårdgivare om du märker betydande texturförändringar i naglarna.

Nageltjocklek

Naglar kan bli tjockare eller tunnare med ålder. Hudförhållanden som psoriasis och eksem kan också resultera i tjockare naglar.
Svampinfektioner, som står för ungefär hälften av alla nagelstörningar och är vanligare hos äldre, kan orsaka nagelförtjockning och missfärgning. Den vetenskapliga termen för en nagelsvampinfektion är onykomykos.
Toenails är särskilt sårbara eftersom skor ger en varm, fuktig miljö för att svampen växer. Att vara hane, rökning och vissa sjukdomar, som diabetes och immunförsvar, kan predisponera någon för att utveckla nagelsvampinfektioner.
Behandlingar för svampspikinfektioner inkluderar orala eller aktuella (applicerade på nageln) antifungala preparat, vilket kan behöva administreras under en period av månader. Att välja rätt läkemedel beror på andra recept du kan ta (för att undvika läkemedelsinteraktioner) och svårighetsgraden av infektionen.

Nail Contour

Hur böjda dina naglar är kan förändras när du ålder. En dramatisk formförändring med mycket rundade naglar är klubb, ett tecken på långsiktig syrebrist. Det kan uppstå med en mängd olika hjärt-, endokrina eller gastrointestinala sjukdomar och bör undersökas av din läkare.
Tryck från alltför täta skor eller fotavvikelser som skjuter in en spik inåt kan orsaka ingrown tånaglar. Trots att vanligare hos yngre människor kan ingreppade naglar hos äldre orsaka betydande smärta och gångproblem. Enkel behandling involverar att blötlägga foten för att underlätta ingrown nageln ut med små bitar av bomull. Mindre kirurgi för att avlägsna en smal remsa av nageln är oftast effektivare för att förhindra framtida infödning.

Nail Color

Med tiden kan naglar bli missfärgade, vända något gult, grått, allmänt blekt eller ogenomskinligt. Svampinfektioner kan också orsaka missfärgning.
En typ av färgbyte innebär mörka ränder eller åsar längs spikens längd. Den medicinska termen för detta är longitudinell melanoni. Mörkare-skinned människor, som Hispanics och afroamerikaner, utvecklar ofta longitudinella melanonychier när de åldras. Remsorna består av samma pigment, eller melanin, som står för hårets färg.
I vissa fall kan dock mörka åsar signalera ett allvarligare tillstånd. Remsan kan utgöra ett melanom eller malign hudcancer under nageln. Detta är mer sannolikt när det bara visas på en enda siffra - vanligtvis storåden, tummen eller pekfingret.
Bowens sjukdom, en form av hudcancer, kan ibland uppträda som en mörkare rand på nageln. Mer vanligt förekommer det på handens hud. En mörk remsa kan också orsakas av en flintblödning eller blåmärken under nageln, som hos äldre är vanligtvis på grund av mindre trauma på nageln och löser sig själv.
Fråga din läkare: Även om många av spiken förändringar som uppstår med åldern är mindre, kan vissa signalera mer allvarliga hälsoproblem som hjärt- och lungsjukdomar, anemi, lever och njureproblem och diabetes. Se din familjläkare eller hudläkare om du har några problem.