Stents for coronary artery blockages

Stents har under de senaste decennierna revolutionerat behandlingen av kranskärlssjukdom. Stents är metalltrådsnätar som är placerade i en artär för att "sticka upp" artären efter en angioplastik. Praktiskt taget alla angioplastiska förfaranden inkluderar idag införandet av en stent.

Stents syfte

Stents är utformade för att minska problemet med restenos, vilket uppträder ofta efter enbart angioplastik. Restenos orsakas av ny vävnadstillväxt vid angioplastikplatsen, eventuellt provocerad av trauman som angioplastik inducerar oavsiktligt när den komprimerar en aterosklerotisk plack.
De tidigaste stenterna var gjorda av obelagd metall (bara metallstenter eller BMS). De flesta moderna stenter är belagda med läkemedel som hämmar vävnadstillväxten och därmed hämmar restenos. Dessa kallas läkemedel eluerar stents, eller DES. Stents - särskilt DES - har väsentligt minimerat problemet med restenos.

Hur infogas stents?

Stents införs genom att placera en kollapsad stent över en deflaterad ballong i slutet av en kateter. Katetern förflyttas till den del av artären som just har genomgått angioplastik och ballongen blåses upp och expanderar således stenten mot artärväggen. Ballongen avblåses sedan och katetern avlägsnas och lämnar stenten på plats. Vanligtvis används ballonginflationen som används för att expandera stenten också för att utföra den verkliga angioplastiken, så att angioplastik / stenting utförs i ett steg.
Stents finns i många storlekar och former för att kardiologen ska kunna välja en enhet som bäst passar patientens artär.

Komplikationer med stenter

Problem kan uppstå om en stent placeras felaktigt i artären, eller om en stent av fel storlek eller form används. När en stent placeras i en artär kan den inte avlägsnas, så problem som är relaterade till sådan "dålig utplacering" är svåra att behandla och kan kräva bypassoperation. Denna komplikation var mycket vanligare i de tidiga dagarna av stentanvändningen, då endast några få stentsorter var tillgängliga att välja mellan. Lyckligtvis är risken för komplikationer från dålig utplacering mycket mindre än 1% idag.
En mer signifikant komplikation som ses med stenter är stent trombos.

Stenttrombos

Medan stenter har lyckats minska huvudproblemet i samband med angioplastik - restenos - har de introducerat ett nytt problem - stent trombos. Stenttrombos är plötslig ocklusion av en kransartär vid stentplaceringen, orsakad av plötslig bildning av blodpropp. Denna plötsliga händelse är ofta katastrofal, vilket leder till hjärtinfarkt (hjärtinfarkt) eller dödsfall. Lyckligtvis är incidensen av stent trombos ganska liten - så länge som anti-trombocytläkemedel används för att hämma blodkoagulering.

• Läs mer om stent trombos.

Alla patienter som får stenter måste placeras på "dubbel anti-trombocytterapi" (DAPT) med två anti-trombocytläkemedel för att hämma blodkoagulation: aspirin och en av P2Y12-receptorblokkarna. P2Y12-blockerarna som används för att förhindra stenttrombos är klopidogrel (Plavix), prasugrel (Effient) och ticagrelor (Brilinta).
DAPT bär sina egna risker, och det finns mycket kontroverser om hur länge patienterna ska förbli på dessa droger efter att ha fått en stent. På grund av möjligheten till sen stenttrombos (det vill säga trombos som inträffar ett år eller mer efter stentplacering) uppmanar vissa myndigheter läkare att hålla sina stentpatienter på DAPT i minst flera år, eller kanske för alltid.

• Läs om DAPT-kontroversen.

Poängen

Bottom line är att stenter har kraftigt minskat risken för restenos och har gjort den (relativt) icke-invasiva behandlingen av koronararterieblockeringar genomförbar och rutinmässig. Men att ta emot en stent introducerar alltid en ny fråga - risken för stent trombos - och optimalt hantera denna risk är inte ett trivialt problem.
Alla vars läkare rekommenderar en stent behöver noggrant överväga både riskerna och fördelarna med denna terapi, liksom alla alternativa terapier som är tillgängliga för kranskärlssjukdom.

• Läs om problemet med stenter.
• Är stenter verkligen användbara för att behandla stabil angina?
• Läs om alla behandlingsalternativ för kranskärlssjukdom.