Vad betyder det om du har högt kolesterol?

Högt kolesterol orsakar vanligtvis inga obekväma symtom, så det kan vara frestande att ignorera. Men höga kolesterolnivåer i blodet är starkt förknippade med en hög risk för hjärtinfarkt, stroke, blockerade blodkärl i ben och njurar, och kan till och med bidra till demens. Lyckligtvis hjälper diet, motion och mediciner till att sänka kolesterolnivåerna och minska risken för andra allvarliga hälsoproblem.

Högt kolesterol och hjärtsjukdom

Stora studier har visat att personer med högt kolesterol har en mycket högre risk att utveckla hjärtsjukdom än människor med normala kolesterolnivåer. Till exempel fördubblar en kolesterolnivå på 250 chanserna att utveckla hjärtsjukdom, medan en nivå på 300 ökar risken med fem. Dessutom är personer med högt kolesterolhalt med eller utan hjärt-kärlsjukdomar upp till 4,5 gånger mer benägna att dö av hjärtsjukdom än de som har en kolesterolnivå under 200.
Kolesterol är en klibbig vaxartad substans som cirkulerar i blodet och består i grunden av två olika typer av kolesterol. Det "dåliga kolesterolet" eller LDL ökar risken för hjärtsjukdom. LDL är vad som avses när syftet är att sänka kolesterol. "Bra kolesterol" eller HDL är den typ som verkligen hjälper till att skydda mot hjärtsjukdomar. Höga nivåer av HDL är fördelaktiga. LDL å andra sidan tenderar att hålla fast vid blodkärlens väggar för att bilda plack som hindrar normalt blodflöde.

Kolesterolpartikelstorlek

Forskare har upptäckt att kolesterolkemi är mer komplex än vad som uppskattades för några år sedan. LDL-kolesterol kan till exempel ligga i partiklar av olika storlekar: små, täta LDL-partiklar och stora, fluffiga LDL-partiklar. De lilla LDL-partiklarna verkar öka personens hjärtrisk mer än de stora partiklarna. På samma sätt har små och stora partiklar av HDL-kolesterol också identifierats, och de två storlekarna påverkar också kardiovaskulär risk annorlunda.
Vid denna tidpunkt rekommenderar experter inte att mäta LDL- och HDL-partikelstorleken rutinmässigt eftersom insamling av denna information vanligtvis inte påverkar behandlingsalternativen. Sådana mätningar kommer att bli mer rutinmässiga eftersom forskare lär sig mer om kolesterolpartikelstorleken och särskilt lär sig hur man ändrar kolesterolpartikelstorleken för att förbättra en persons resultat.
Vad är liten, tät LDL?

plack

Plackor kan plötsligt brista, producera lokaliserad blodkoagulering och akut blockering av en artär. Denna plötsliga blockering orsakar ofta hjärtattack eller stroke. Många människor använder kolesterolsänkande läkemedel som statiner, vilket dramatiskt kan minska risken för hjärtsjukdom. Lipitor (atorvastatin), Zocor (simvastatin) och Crestor (rosuvastatin) är exempel på vanligt föreskrivna statiner.

Mer om Statins

Även om det finns flera typer av läkemedel som kan minska kolesterolhalterna, är statiner den enda familjen kolesterolsänkande läkemedel som har visats i många kliniska prövningar för att förbättra resultaten hos personer med hög risk för kardiovaskulära händelser. Statiner har flera egenskaper som kan minska eller stabilisera plack-det är inte alls klart att kolesterolsänkning av statiner ger sin huvudsakliga fördel.
Det är därför som nuvarande riktlinjer rekommenderar att man initierar statinbehandling baserat på en persons totala kardiovaskulära risk och i allmänhet inte på kolesterolnivåerna.
Eftersom kolesterol riktlinjer är så starka på statiner, rekommenderas dessa läkemedel för många fler människor än för några år sedan - detta faktum har skapat mycket kontrovers. Du kan lära dig mer om eventuella överbehandlingsproblem.
Statins effekter

Högt kolesterol och stroke

Precis som plack kan blockera blodflödet i kransartärerna som orsakar hjärtinfarkt, kan substansen också hålla sig i halspulsåderna som går mellan hjärtat och hjärnan. När en plåtsplatta avlägsnas från en halshinna, kan den resa sig till hjärnan och orsaka "hjärnanfall" eller stroke. Även om många kolesterolsänkande läkemedel minskar risken för hjärtsjukdom, kan statiner också förebygga stroke.

Högt kolesterol och demens

Det finns bevis som tyder på att högt kolesterol och en diet med hög fetthalt och mättat fett kan bidra till demens, inklusive demens orsakad av Alzheimers sjukdom. Autopsier av patienter som hade Alzheimers sjukdom, som också lidit av demens, visade signifikant mer blockerade artärer i hjärnan som liknade blockerade artärer i hjärtat som är kända för att vara orsakade av högt kolesterol. Några studier tyder emellertid på att ta statiner kan bidra till att förebygga demens och möjligen sakta utvecklingen av demens i samband med Alzheimers sjukdom.

Ta hand om ditt kolesterol

Det bästa sättet att hålla kolesterolhalten i kontroll är att hålla fast vid en låg fetthalt. Speciellt är det viktigt att undvika mättat fett, vilket är fetter från djurkällor som smör eller svamp, eftersom mättade fetter är den främsta bidragsgivaren till högre total kolesterol och till höga nivåer av "dåligt kolesterol" eller LDL. Med hjärt-hälsosam kostförändring kan det vara möjligt att sänka kolesterolnivåerna till ett normalt intervall, vilket kan leda till att patienterna kan prata med sina vårdgivare om att skära tillbaka på sina kolesterolläkemedel.
Det kan vara utmanande att byta år av matvanor. I stället för en fullständig dietuppdatering kan du gradvis ändra din kost och lätta dig till en hälsosammare livsstil. Till exempel:

Undvik stekt mat. I stället väljer du saker som har bakats, grillats, broiled eller ångats.
Be om såser på sidan.
Gör grönsaker huvuddelen av din måltid, i stället för kött.
Välj mager kött, till exempel fisk, fjäderfä (med borttagna hud) eller mager kött av röda kött.
Använd kryddor för smakämnen, i stället för smör eller oljor.

Det bästa sättet att förbättra HDL är genom aerob träning som vandring, jogging, cykling, simning, aerobics eller vandring. Om fitness är ny i din livsstil, kan du behöva prova flera olika övningar innan du hittar en plan som fungerar för dig. Vissa människor tycker om att träna hemma, medan andra föredrar ett gym. Vissa tränar på morgonen och vissa föredrar att träna senare på kvällen.
Om din vårdgivare väljer att förskriva kolesterolsänkande läkemedel, var noga med att ge all information om andra mediciner som du kan ta. Också vara säker på att ta mediciner enligt anvisningarna. Ibland kan dessa droger orsaka obehagliga biverkningar, som illamående, buksmärtor eller muskelkramper. Nämna eventuella biverkningar som du upplever med din vårdgivare direkt. I de flesta fall kan du vidta åtgärder för att lindra symtomen eller byta till en annan medicinering.

Kolesterolhypotesen

"Kolesterolhypotesen", helt enkelt uttryckt, är det förutseendet att ökade LDL-kolesterolnivåer ökar risken för ateroskleros. Under senare år har detta ifrågasatts.
För närvarande accepterar expertpaneler hypotesen. Även om detta kan förändras under de kommande åren (och med ytterligare forskning) kan du lära dig mer om kontroversen om kolesterolhypotesen.
Vad påverkar ditt kolesterol?