Vad man ska veta om din CD4-tal och virusbelastning

Om en HIV-infektion har bekräftats utförs test rutinmässigt för att bestämma statusen för en persons immunförsvar och nivån på viral aktivitet i kroppen. Dessa uttrycks i det som kallas din CD4-räkning och viral belastning.

Vad är en CD4 Count??

CD4-testet är en av de mer välbekanta testanalyserna som är kända för människor med hiv. Testet mäter nivån av CD4-hjälpar-T-celler i blodcellerna som inte bara är viktiga för immunfunktionen, utan är det primära målet för HIV-infektion. Eftersom HIV gradvis utarmar dessa celler blir kroppen mindre förmåga att försvara sig mot ett ökande antal opportunistiska infektioner.
Testet utförs genom att ta ett blodprov, vars resultat mäter antalet CD4-celler i en mikroliter (μl) blod. Baslinjen räknar upp statusen för ditt immunsystem, medan uppföljningstesten i stor utsträckning informerar oss om

infektionsstadiet och graden av sjukdomsprogression
sannolikheten för att vissa infektioner kommer att utvecklas som CD4-celler är utarmade
hur bra svarar du på behandlingen, antingen genom att upprätthålla eller rekonstruera din immunfunktion

Normala CD4-tal är någonstans mellan 500-1 500 celler / μl. Omvänt klassificeras ett CD4-tal på 200 celler / μl eller mindre tekniskt som AIDS. Forskning har visat att initierande terapi vid eller under denna nivå korrelerar till sämre kliniska utfall och minskad livslängd med upp till 15 år.
Tidigare behandlingsriktlinjer rekommenderade att antiretroviral behandling (ART) initieras hos patienter med ett CD4-tal under 500 celler / μl eller i närvaro av en AIDS-definierande sjukdom. I 2016 godkändes uppdaterade riktlinjer för ART i alla HIV-infekterade patienter, oberoende av CD4-tal, plats, inkomst eller stadium av sjukdom.
Idag används CD4-räkningen för att förutse sjukdomsutfallet så mycket som att mäta individens relativa immunförmåga. Som exempel kan CD4 nadir (den lägsta punkten på vilken CD4-talet har sjunkit) är förutsägelse för långvarig sjuklighet, med lägre värden som tyder på en ökad risk för hiv-relaterade och icke-hiv-relaterade sjukdomar, såväl som långsammare immunförstöring.

Vad är en viral belastning?

Medan CD4-räkningen är en indikator på immunstatus och behandlingseffekt är virusbelastningen förmodligen den viktigaste åtgärden när antiretroviral behandling börjar.
Virusbelastningen mäter koncentrationen av virus i blodet, även känt som din "virala börda". Labs kommer att använda en genetisk testteknik - vanligtvis polymeras kedjereaktionen (PCR) eller ett bDNA (förgrenat DNA) - för att kvantifiera antalet viruspartiklar i en milliliter (ml) blod. HIV-virusbelastningar kan sträcka sig från odetekterbara (under detekteringsnivåerna för aktuella testanalyser) till tiotals miljoner.
Ett odetekterbart resultat betyder inte att det finns något virus i ditt blod eller att du har "rensats" av infektion. (Faktum är att mindre än 5% av hiv i kroppen kan hittas i blodet.) Odetekterbar innebär helt enkelt att viruspopulationen har fallit under testdetekteringsnivåer i blod men kan detekteras på annat håll, såsom i sperma.

Mål av viral suppression

Syftet med antiretroviral terapi är att fullständigt undertrycka viral aktivitet till odetekterbara nivåer, som i sin tur är associerad med

större behandlingshållbarhet
en lägre risk för utvecklingen av läkemedelsresistent virus
bättre kliniska utfall som stämmer överens med ökad livslängd,
minskningen av HIV-överföringsrisken för en oinfekterad sexuell partner (en strategi som i allmänhet kallas behandling som förebyggande (TasP).

Å andra sidan kan en ökning av virusbelastningen ofta vara en indikation på behandlingssvikt, dålig drogadhäftning eller båda.
Det är viktigt att notera att narkotikadragning av minst 95% krävs för att säkerställa viral undertryckning till odetekterbara nivåer. Ojämn vidhäftning minskar inte bara en persons förmåga att uppnå detta, det ökar sannolikheten för behandlingssvikt genom att tillåta att ett läkemedelsresistent virus utvecklas. Detta orsakseffektförhållande är anledningen till att vidhäftning alltid ska kontrolleras innan behandlingen ändras.
Med detta sagt kan tillfälliga variationer i viral belastning (eller "blips") förekomma även bland dem med 100% vidhäftning. Dessa är vanligtvis minimala och bör inte orsaka larm.
Regelbunden övervakning av CD4-talet och virusbelastningen rekommenderas, vanligtvis var tredje och sex månader, varefter CD4 kan kontrolleras var 6: e eller 12 månader om det är mellan 350 och 500 celler / μl. Patienter som kan upprätthålla CD4-tal över 500 celler / μl kan testas ibland enligt instruktioner från läkare.

Fördelar med viruskontroll

Enligt forskning från U.K. Collaborative Cohort Study (UK CHIC) kunde personer med odetekterbara virusbelastningar som uppnådde ett CD4-tal på 350 celler / μl eller mer inom ett år efter startterapi sannolikt ha en normal förväntad livslängd.
På baksidan minskade misslyckandet med virusundertryck livslängden med upp till 11 år, vilket motsvarar att röka 40 cigaretter per dag.
En retrospektiv analys som genomfördes 2013 av University of Montreal drog vidare slutsatsen att personer som hade "nära odetekterbara" virusbelastningar under en period av sex månader (dvs. mellan 50 och 199 kopior / ml) hade nästan 400% större risk för virologiskt misslyckande inom ett år än de som kan uppnå fullständig viral undertryckande.
Studien, som övervakade 1.357 hiv-positiva män 1999-1999, visade vidare en virologisk misslyckandegrad på nästan 60% hos personer med persistenta virusbelastningar mellan 500 och 999 kopior / ml.