Meridianer inom akupunktur och kinesisk medicin

I traditionell kinesisk medicin (TCM), en form av alternativ medicin som härstammar i Kina, är meridianer osynliga energiprocedurer eller kanaler som går genom kroppen. Vår vitala livsenergi, eller "qi", antas flöda längs dessa meridianer, och allt som stör det smala flödet av chi sägs orsaka sjukdom. Den kinesiska termen för meridian är "jing luo".
De flesta akupunktur- och akupressurpunkter ligger på en meridian och stimulerar dessa punkter med hjälp av akupunkturnålar, akupressur, moxibustion eller tuina tros hjälpa till att korrigera och balansera flödet av energi. Det finns över 300 akupunkturpunkter på meridiansystemet.

Meridianer i kinesisk medicin

Det finns 12 vanliga meridianer och 20 meridianer totalt i TCM. Varje vanlig meridian tros motsvara ett organ och springa längs kroppen till antingen handen eller foten.
Organ som inte har en tom hålighet (som hjärta, lever, mjälte, lungor och njurar) kallas yinorgan och organ med tomt hålrum (som gallblåsan, magen, urinblåsa och stora och tunna tarmar) kallas yang organ. Meridianer som är kopplade till yinorganen kallas yin meridianer och de som är kopplade till yangorganen kallas yang meridianer. 
Yin meridianer kör längs insidan av lemmar och yang meridianer kör längs utsidan av lemmar. 
I TCM antages qi att flyta från bröstområdet längs de tre armen yin meridianerna (hjärta, lunga och perikardium) till händerna. Där ansluter de sig till de tre motsvarande armen yang meridianerna (tunntarmen, tjocktarmen och trippelbrännaren eller "san jiao") och strömmar upp till huvudet. Det är där de ansluter med sina tre motsvarande ben yang meridianer (blåsor, mage och gallblåsare) och rinner ner till fötterna. De förbinder i fötterna till deras motsvarande ben yin meridianer (njure, mjälte eller lever) och återvänder till bröstområdet. 
Förutom de 12 regelbundna meridianerna är åtta extra meridianer inte knutna till ett större organsystem. Istället lagrar de qi och blod för de vanliga meridianerna, cirkulerar en persons essens eller "jing" och defensiv qi ("wei qi") och ger också ytterligare kopplingar mellan de 12 meridianerna.
Bland de åtta extra meridianerna anses styrfartyget ("Ren Mai") och Conception Vessel ("Du Mai") de viktigaste meridianerna, delvis för att de innehåller poäng som inte finns på de 12 regelbundna meridianerna. 
Även känd som akupunkturkanaler, vägar.