Amoebainfektioner som orsakar hjärnsjukdom

Fria levande amoebaser är encellsorganismer som kan överleva i miljön utan någon form av värd. Amoebiska infektioner hos människor är sällsynta men kan orsaka dödlig neurologisk sjukdom.

Naegleria fowleri

Naegleria fowleri finns i samlingar av varmt sötvatten över hela världen. Det skadar oftast unga, tidigare friska människor som har badat i sötvatten. Vissa infektioner har också knutits till användningen av kranvatten i Neti-krukor.
Naegleria har tre livssteg: cyster, trofozoiter och flagellerade former. Trofozoiter kan tränga in i näsan och komma in i hjärnan. Resultatet är meningoencefalit, kallad primär amebisk meningoencefalit eller PAM. Det orsakar en allvarlig huvudvärk, feber, nackstivhet, förvirring, illamående och kräkningar. Sjukdomen är vanligen dödlig inom fyra till sex dagar på grund av förhöjt intrakraniellt tryck.
Naegleria är svår att diagnostisera och rör sig snabbt vilket gör det svårt att ens med säkerhet säga hur sjukdomen bäst kan behandlas. En del undersökningar tyder på att den kombinerade användningen av antifungala läkemedel amphotericin B och flukonazol tillsammans med antibiotika och kortikosteroid. 

Acanthamoeba

Liksom Naegleria finns Acanthamoeba-arter över hela världen. Rapporter har gjorts om att hitta denna Amoeba i simbassänger, sjöar, kranvatten, avloppsvatten, kontaktlinsutrustning, dialysmaskiner, värme- och luftkonditioneringssystem, grönsaker och mer. Amoeba kan komma in i kroppen genom ögon, näsa eller hud sår.
Till skillnad från Naegleria förekommer akanthamoeba-infektioner sällan hos friska människor och är vanligen förekommande hos dem som är immunförsvagade (försvagade immunförsvar). Amoeba invaderar vanligtvis blodbanan först och sedan reser sig upp i hjärnan.
En gång i centrala nervsystemet orsakar amoeba en långsam encefalit. De första symptomen är vanligtvis huvudvärk, irritabilitet, illamående och yrsel. Slutligen kan infektionen orsaka ljuskänslighet, brännmärgsmässiga neurologiska problem, dubbelsyn, ataxi, förvirring och anfall. Sjukdomen är vanligen dödlig inom en till två månader efter det att de första symptomen uppstod.
Den bästa behandlingen för denna sjukdom är osäker. Centers for Disease Control och Prevention, eller CDC, har ett undersökande läkemedel som heter miltefosin som kan försökas.

Balamuthia Mandrillaris

Balamuthia finns i marken. Medan exponering är vanlig är infektion mycket sällsynt. Endast cirka 200 fall av Balamuthia har rapporterats över hela världen. Det anses att infektion börjar med amoeba som invaderar huden eller genom att andas in luftburna cyster genom munnen eller näsan. Symtom är mycket lik Acanthamoeba-infektion. Diagnos är svår och lämplig behandling osäker, även om undersökningsmedlet miltefosin tillsammans med andra antifungala och antibiotika kan användas.

Sappinia

Sappinia är en amoeba som orsakar encefalit, och det finns bara ett enda rapporterat fall i världen. I denna drabbade person orsakade amoeba en enda massa i den tidiga lobben. Patienten förbättrades efter att ha behandlats med en kombination av läkemedel, vilket innehöll antibiotika och antimykotiska läkemedel. 

Slutsats

Dessa amoeba-infektioner är sällsynta för att göra nyheterna när de uppstår. Det är viktigt att komma ihåg att medan dessa infektioner är allvarliga, är sannolikheten för att en person någonsin kommer att uppleva en sådan infektion mycket liten. Eftersom det sägs att infektionerna är så allvarliga när de uppstår är det också viktigt för läkare att inte ignorera möjligheten att deras patient kan ha amoeb i sitt centrala nervsystem.