Behöver barn verkligen antibiotika för öroninfektioner?

Öroninfektioner är den vanligaste bakterieinfektionen hos barn och en av de vanligaste orsakerna till att barnläkaren förskriver antibiotika. Med tanke på vad vi nu vet om hur överdriven användning av antibiotika kan göra att bakterier blir resistenta mot dem, men det är vettigt för läkare att vara mindre snabb att ordinera dem. 
Därför utfärdade American Academy of Pediatrics (AAP) riktlinjer 2013 för att hjälpa barnläkare och föräldrar att fatta smarta beslut om när antibiotika verkligen är nödvändiga för att behandla öroninfektioner. Så nästa gång din baby börjar yanka på örat eller din 5-årige plötsligt kör feber, håll dessa riktlinjer i åtanke. 

Diagnos av öroninfektioner

Det första att veta om öroninfektioner är att det inte alltid är klart att ett barn faktiskt har en, även till en läkare. Det verkar att det borde vara en enkel sak att diagnostisera: Du ser inuti ett barns öra och du kan se om det är smittat eller inte, eller hur? Men det kan vara svårt att få en tydlig bild av insidan av ett yngre barns öra. Och det är lätt att misstänka vätska i örat för en infektion, för att märka rodnad som orsakas av feber eller gråt som ett tecken på infektion eller att inte ens kunna se öratrumman på grund av öronvax.
En aning om att ett barn verkligen har öroninfektion är att hon också har några av de klassiska symptomen: snabb inverkan av öronvärk (otalgia), dra på örat (något barn kommer att göra som svar på öra smärta), irritabilitet, dränering av vätska från örat (otorrhea) och feber.

När antibiotika verkligen behövs

Enligt AAP-riktlinjerna ska alla barn under 6 månader som utvecklar en öroninfektion behandlas med antibiotika. Barn mellan 6 månader och 2 år borde också få antibiotika om deras barnläkare är säker på att de har öroninfektion. (Kom ihåg att det kan vara en bedrägligt svår diagnos att göra.) Ett barn som har svåra symtom, till exempel extrem smärta eller feber över 102,2 F, bör också behandlas med antibiotika även om läkaren inte är 100 procent säker på att hon har en öroninfektion.
De flesta barn med vissa kroniska hälsofrågor bör också sättas på antibiotika för en öroninfektion. Detta inkluderar barn med Downs syndrom, immunsystemproblem, klyftpalats eller ett cochleärt implantat. Detsamma gäller för alla barn som har haft öroninfektion under de senaste 30 dagarna eller har kronisk vätska i öronen.

Ear Infection Doctor Discussion Guide

Få vår utskrivbara guide för din nästa läkarmottagning så att du kan ställa rätt frågor.

Ladda ner PDF

Observationsalternativet

Äldre barn och de som är friska i allmänhet behöver inte antibiotika för att rensa öroninfektion, åtminstone inte i början. För dem rekommenderar AAP-riktlinjerna att använda ett "observationsalternativ". Det betyder att du bara tittar på ett barn noga för de första 48 till 72 timmarna efter att hon har diagnostiserats. Om hennes symtom blir värre, eller förbättras inte alls, då är det dags att ringa in recept på antibiotika. Barnläkare hanterar detta scenario på olika sätt. Vissa har föräldrar tillbaka till kontoret, andra kommer att ordinera medicinen via telefon, och vissa läkare kommer att skriva ut en "bara-till-fallet" recept för föräldrar att ha till hands.
Denna metod för observation i stället för att ordinera antibiotika direkt har fungerat framgångsrikt i andra länder och har få risker. Det fungerar eftersom de flesta barn med öroninfektioner kommer att bli bättre på egen hand ändå. Barnen är inte kvar att lida, men: Riktlinjerna rekommenderar att man ger acetaminophen eller ibuprofen för smärtlindring.

När vänta och se fungerar inte

Om efter barnets öroninfektionssymptom inte minskar och det är uppenbart att hon behöver ett antibiotikum för att behandla det, rekommenderar AAP-riktlinjerna att börja med amoxicillin och fortsätter till en starkare medicinering efter 48 till 72 timmar om amoxicillin inte lindra symtom eller ett barns feber stannar vid 102,2 F eller högre. Efter det, eller som ett alternativ om ett barn är kräkningar, kan hon behöva en eller tre dagar av ett intravenöst eller intramuskulärt antibiotikum, såsom Rocephin (ceftriaxon). För barn med vissa allergier listar AAP-riktlinjerna alternativa antibiotika som kommer att vara säkra för dem att ta. 
Oavsett det specifika antibiotikum som föreskrivs ska enligt AAP-barn under 6 år och de med allvarliga symptom stanna på medicinen under hela 10 dagar. Äldre barn kan göra det bra med bara fem till sju dagar av antibiotika.

Förhindra öroninfektioner på första platsen

AAP rekommenderar också att man vidtar åtgärder för att minska riskfaktorer för öroninfektioner, särskilt under barns ålder. Dessa inkluderar amning i minst sex månader, aldrig ger en bebis en flaska medan hon ligger och avvinner från en napp efter sex månader. Och barn i alla åldrar bör hållas borta från begagnad rök.