Betydelsen av att hantera stress när du har OCD

Om du har tvångssyndrom (OCD) kan du troligen säga att stress är en viktig utlösare av dina OCD-symtom. Dessutom, eftersom ångest som orsakas av din stress ofta gör att du kan använda dåliga hanteringsstrategier som undvikande, kan stress komma iväg för behandling av OCD. På grund av detta är det viktigt att förstå vad stress är och hur man klarar det.

Förstå stress

Även om vi alla har upplevt stressiga situationer vid en eller annan gång kan det vara svårt att förklara exakt vad stress är. Stress kan ses från tre olika perspektiv: som en händelse, en reaktion eller en transaktion.

Stress som en händelse

Stress kan klassificeras som ett evenemang, i vilket fall händelsen heter a stressfaktor. Exempel på stora stressorer är att man skiljer sig, läggs av från jobbet eller diagnostiseras med en allvarlig sjukdom. Dagliga problem som att få en parkeringsbiljett eller glömma att hämta mjölk på vägen hem kan också betraktas som stressorer.

I allmänhet är det mer långvariga, okontrollerbara, oförutsägbara och tvetydiga du uppfattar en stressor att vara, ju mer negativ påverkan kommer på ditt välbefinnande. Människor med OCD rapporterar ofta att de upplever en ökning av antalet eller allvaret av stressorer strax innan symtomen blir sämre.

Stress som en reaktion

Stress kan också ses som hur vi reagerar på en händelse. Det klassiska stresssvaret är reaktionen "kamp eller flyg" där din kropp aktiverar ett antal fysiska och beteendeförsvarsmekanismer för att hantera ett överhängande hot. Detta inkluderar frisättning av specifika hormoner, aktivering av stresskänsliga hjärnregioner, en ökning av hjärtfrekvensen och blodtrycket och minskad aptit och sexuell aktivitet. Alla dessa förändringar är utformade för att hålla oss levande inför risken.

Det är vettigt att det ofta är dessa fysiska och psykiska symptom som vi upptäcker när vi säger att vi känner oss stressade. Även om kamp- eller flygreaktionen är till hjälp på kort sikt, sätter det på våra system och kan bidra till en rad olika fysiska och psykiska sjukdomar, inklusive hjärt-kärlsjukdomar, diabetes, depression och ångestsjukdomar, om det fortsätter för länge.

Stress som en transaktion

Ett annat sätt vi kan tänka på stress är som ett tillstånd som härrör från en transaktion mellan dig och din miljö. I denna modell av stress ställer din miljö ständigt krav på dig som att komma till jobbet i tid, betala månatliga räkningar, lösa konflikter med vänner eller medarbetare eller föräldrars barn. I sin tur ska du kunna ta med ett antal resurser som tid, pengar, kunskap, skicklighet och socialt stöd för att möta de krav som ställs på miljön.

Enligt denna modell, om du tror att du inte har de resurser du behöver för att hantera de krav som ställs på dig, känner du dig stressad. En bra inslag i denna modell av stress är att det står för varför olika människor reagerar annorlunda när de möter samma utmaningar. Inte alla ser på miljöens krav på samma sätt, och likaså ser inte alla sin förmåga att hantera stress på samma sätt. Som sådan kan du hamna så många olika reaktioner på potentiellt stressiga förhållanden som du gör människor.

Bra copingstrategier är viktiga när du har OCD

Enligt affärsmodellen av stress är uppfattningen om vår förmåga att klara av miljökraven nyckeln till huruvida vi kommer att uppleva stress eller inte. Återigen, om vi känner att vi har resurser för att möta miljökraven, kommer vi förmodligen inte att känna så mycket stress. Som sådan fokuserar många typer av terapi för OCD på att utveckla hanteringsstrategier som hjälper dig att känna att du har större kontroll över händelser i din miljö. Tanken är att ju mer kontroll du känner, desto mindre stressas du är och ju mindre allvarliga dina OCD-symtom blir.

I allmänhet betonar de flesta psykoterapier problemfokuserad hantering. Att hantera strategier som kommer till roten till problemet är ofta mycket effektivare för att minska stressen än de som försöker att enkelt hantera den känslomässiga nöd som orsakas av en situation.