Hjälper alkohol att lindra ångest?

Begränsad alkoholanvändning anses ofta acceptabel i många situationer. Enstaka nattklapp att varva ner eller ett par festliga drycker under en social sammankomst är vanligtvis inte problematisk och kan till och med anses vara socialt sedvanlig. Men om du har panikstörning eller annan ångestsyndrom kan alkoholanvändning bli ett problem. Studier visar allt mer en korrelation mellan ångeststörningar och alkoholmissbruk. Enligt USAs ångest och depression, lider ungefär 20 procent av personer med social ångestsyndrom också av alkoholmissbruk eller beroende. 

Alkohol är ett läkemedel som deprimerar centrala nervsystemet (CNS). Initialt har alkoholkonsumtionen en lugnande effekt och ger en känsla av eufori och minskad hämning, som tycks ge lättnad från ångest. Tyvärr är långsiktiga effekter av alkoholmissbruk inte så trevliga. Kronisk alkoholmissbruk kan resultera i tolerans, beroende och skada på många organ i kroppen, inklusive hjärnan, leveren och hjärtat.

Spänningsreduktionsteori för alkoholanvändning

Personer med ångestsjukdomar, inklusive panikstörning och agorafobi, använder ofta alkohol som ett primärt sätt att hantera rädsla och ångest. En teori om varför detta inträffar är "hypotesen om spänningsminskning". Enkelt sagt, denna teori föreslår att alkohol används som en självmedicineringsmetod för att minska stress och ångest.

Andra teorier om alkoholbruk

Vissa forskare har föreslagit att det kan finnas en genetisk länk som påverkar en persons ångest och alkoholkonsumtion. Dessa biologiska teorier tyder på att en hjärnmekanism är ansvarig för ångestsymtom och dricksbeteende.

Andra forskare har föreslagit en förväntad komponent i alkoholkonsumtion och ångestsymptom. Man kan förvänta sig lindring av ångestsymptom efter att ha konsumerat alkohol på grund av dess effekter på CNS. Dricka beteende är baserade på sin ångest och den väntade alkoholen kommer att ge. Relief från mycket höga ångestnivåer skulle förväntas lindra med större konsumtion av alkohol.

Ångestsyndrom och alkoholmissbruk

Personer med ångestsjukdomar är upp till tre gånger mer benägna att få en alkohol- eller annan substansmissbrukstörning än dem som inte har ångestsyndrom. Men studier har visat att problemdryck är vanligare i vissa ångestsjukdomar, och att typisk alkoholanvändning varierar mellan dessa störningar. Till exempel:

• Social ångestsyndrom och agorafobi: Problemdrickning tenderar att börja efter början av symtom relaterade till social ångestsyndrom och agorafobi. Till exempel kan någon som har social fobi frukta att gå till en social sammankomst där det kan finnas många okända personer. Bara tanken på att delta i en sådan samling ger mycket förväntande ångest. Att slappna av, personen självmedikerar med alkohol.
  • Tyvärr har denna typ av dricksbeteende inneboende problem. Alkoholförbrukningen blir en "krycka" och sociala situationer där dricka inte är möjligt kan undvikas. Ett annat problem är att långvarigt alkoholmissbruk innebär att man utvecklar en tolerans mot dess effekter. Detta resulterar i ökad alkoholkonsumtion för att få önskat resultat.
• Allmänna ångestsyndrom och panikstörning: För generaliserad ångestsyndrom och panikstörning har studier visat en annan trend för alkoholanvändning. Problemdryck tenderar att börja efter eller ungefär samma tid som symtom på panikstörning eller generaliserad ångestsyndrom. Detta kan indikera att några av de upplevda initiala ångest- och paniksymptomen är relaterade till alkoholavhoppning eller att alkoholanvändning på något sätt har tillhandahållit en mekanism för att dessa sjukdomar utvecklas.

Alkoholmissbruk kan öka ångest och panik symtom

Det som börjar som ett sätt att hantera ångest kan snabbt få motsatt effekt av ökad nöd. Problemdryck leder till återkallning av alkohol (även om bakverk). Symtomen på alkoholavdrag kan innefatta:

• Ångest
• Panikattacker
• Illamående
• kräkningar
• Förhöjt blodtryck och hjärtfrekvens
• Agitation
• Ökad kroppstemperatur

Dessa symtom tenderar att skapa en cykel med ökad ångest och ökat problemdryck.

Hur mycket är för mycket?

Nationella institutet för alkoholmissbruk och alkohol har definierat "riskfylld" eller "tung" dricks som:

• En kvinna som har mer än tre drycker * på en dag eller sju drycker per vecka
• En man som har mer än fyra drycker * på vilken dag som helst eller 14 drycker per vecka

* En drink = en 12-oz flaska öl (4,5 procent alkohol), ett 5 oz glas vin (12,9 procent alkohol) eller 1,5 oz 80-bevis destillerad sprit.

Vissa forskare tror att personer med panikstörning eller andra psykiska sjukdomar kan ha ett lägre tröskelvärde för alkoholtolerans. Det kan vara möjligt att vara "riskfylld" även om du konsumerar alkohol inom de gränser som beskrivs ovan.

Få behandling

Om du har en ångestsyndrom och missbrukar alkohol, ska du prata med din läkare eller terapeut. Det finns många effektiva behandlingar för båda sjukdomarna, inklusive pågående individuell och / eller gruppterapi och ordinerad medicinering. Även om du kanske har börjat använda alkohol som en självmedicinsk åtgärd är det troligt att det kommer att leda till att du på lång sikt är mycket mer ångest. Det är aldrig för tidigt eller för sent att få behandling för problemdrinkning.