Hugo Münsterberg Biografi

Hugo Münsterberg var en tysk psykolog främst känd som en pionjär inom tillämpad psykologi, inklusive industriell organisatorisk, klinisk och rättsmedicinsk psykologi.

"Det undermedvetna läget berättas i tre ord: det finns ingen." - Hugo Münsterberg

Tidigt liv

Hugo Münsterberg föddes i Danzig, Tyskland (nu Gdansk, Polen) den 1 juni 1863 till en köpmanfader och konstnärsmamma. Familjen hade en stor kärlek till konsten och Münsterberg uppmanades att utforska musik, litteratur och konst. När han var 12, gick hans mamma bort. Hans mammas död markerade en stor förändring i pojkens liv och ändrade honom till en seriös ung man. Münsterberg skrev poesi, spelade cello, publicerade skoltidningen och agerade i lokala spel. 1880 gick hans far också bort.

Efter examen från gymnasiet i Danzig 1882 inskickade han vid universitetet i Leipzig. Samtidigt som han började studera socialpsykologi, vände Münsterberg senare sitt intresse för medicin. Efter att ha mött psykologi hade pionjär Wilhelm Wundt, som uppmanade honom att bli en del av psykologlaboratoriet vid universitetet, bestämt sig för att ägna sig åt studien av psykologi. Han tjänade sin Ph.D. i psykologi år 1885 under Wundt s ledarskap och sedan tjänat en medicinsk examen vid Heidelbergs universitet 1887.

Karriär

1887 antog Münsterberg en ställning som privat handledare och föreläsare vid universitetet i Freiburg och publicerade senare en liten volym med titeln Willens aktivitet. Boken kritiserades av Wundt, såväl som psykolog Edward Titchener, som skrev: "Dr. Münsterberg har den dödliga gåvan att skriva lättdödlig, särskilt i vetenskapen ... där noggrannhet är den enda som behövs mest."

Den amerikanska psykologen William James, å andra sidan, blev mycket imponerad av Münsterbergs idéer, särskilt för att de stödde Jakobs egen känslorsteori.

År 1891 blev Münsterberg en biträdande professor vid Leipzig universitet. Samma år deltog han i den första internationella kongressen för psykologi i Paris, Frankrike, där han träffade William James. De två fortsatte att träffas och svarade ganska ofta och i 1892 frågade James Münsterberg att ta hand om psykologlabbet på Harvard. På grund av hans dåliga engelsktalande färdigheter vid den tiden var han vanligtvis kvar i labbet och publicerade sitt arbete på tyska. James McKeen Cattell föreslog att Münsterbergs lab var "det viktigaste i Amerika".

Efter en treårsperiod i laboratoriet erbjöd Münsterberg en permanent position. Han avböjde erbjudandet och valde att istället återvända till Europa. Två år senare återvände han till Harvard, där han fortsatte att arbeta under resten av sitt liv. År 1898 valdes han till president för American Psychological Association.

Hans stöd till Tyskland under första världskriget gjorde honom i fokus för stor kritik, både i pressen och bland andra fakultetsmedlemmar vid Harvard. Den 16 december 1916 dog Hugo Münsterberg plötsligt av en massiv hjärnblödning som kollapsade innan han kunde avsluta att leverera sin öppningsdom på en föreläsning vid Radcliffe.

Bidrag till psykologi

Münsterberg är noterat för hans inflytande på tillämpad psykologi, särskilt klinisk, rättsmedicinsk och industriell psykologi. Hans 1909-pappersbeteckning "Psychology and the Market" föreslog att psykologi skulle kunna användas för en rad olika industriella tillämpningar, inklusive ledning, yrkesbeslut, reklam, jobbprestanda och motivation av anställda. Hans forskning sammanfattades senare i sin bok Psykologi och industriell effektivitet (1913), som föreslog att anställa arbetstagare som hade personligheter och mentala förmågor som bäst passade vissa typer av arbeten var det bästa sättet att öka motivation, prestanda och behållning.

Hugo Münsterberg är också känd för sina bidrag till rättsmedicinsk psykologi. Hans 1908 bok På vittnesstativet detaljerad hur psykologiska faktorer kan påverka resultatet av en försök. I boken diskuterade han problem med ögonvittnesbevis, falska bekännelser och förhör.

Medan hans inflytande på psykologi är utan tvekan kritiseras hans syn på kvinnor ofta. Samtidigt som han trodde att kvinnor skulle få en högre utbildning, kände han att forskarstudierna var för svåra och krävande. Han föreslog också att kvinnor inte skulle kunna tjäna på juries eftersom de "var oförmögna till rationell överläggning".

Hans roll som självutnämnd talesman för Tyskland under första världskriget gjorde honom ett mål av förakt bland många och förklarar kanske varför hans viktiga arv avskedades och försummade i många år. Som David Hothersall föreslog, vid Münsterbergs död "han hatades av mer amerikaner än någon psykolog före eller efter." Medan många psykologiska historikböcker ägnar lite utrymme till Münsterberg och hans inflytande, fortsätter hans idéer att forma och bidra till modern psykologi.

Valda publikationer

Hugo Münsterberg publicerade ett antal verk, inklusive:

Münsterberg, H. 1908. På vittnesstativet. New York: Doubleday
Münsterberg, H. 1908. Psykologi och brott. London: T.F. Unwin
Münsterberg, H. 1909. De eviga värdena. Boston: Houghton Mifflin
Münsterberg, H. 1909. Psykoterapi. New York: Moffat, Yard
Münsterberg, H. [1913] 2005. Psykologi och industriell effektivitet. Adamant Media Corporation
Münsterberg, H. 1914. Psykologi och social sanitet. London: T.F. Unwin