Hur exponeringsbehandling kan behandla PTSD

Exponeringsterapi har visat sig effektivt hantera symptomen på posttraumatisk stressstörning (PTSD), liksom symptom på andra ångeststörningar.

Med denna sammanfattning av olika former av exponeringsterapi, ta reda på vilken behandling som passar dig.

Översikt

Exponeringsterapi anses vara en beteendemässig behandling för PTSD. Det beror på att exponeringsterapi riktar sig till lärda beteenden som människor engagerar sig i (oftast undvikandet) som svar på situationer eller tankar och minnen som betraktas som skrämmande eller ångestkännande. Till exempel kan en våldtäktsöverlevare börja undvika relationer eller gå ut på datum för rädsla för att hon kommer att bli attackerad igen.

Det är viktigt att erkänna att denna lärda undvikning tjänar ett syfte. När en person upplever en traumatisk händelse kan han börja agera på sätt att undvika hotande situationer i syfte att försöka förhindra den traumatiska erfarenheten att hända igen.

På många sätt är denna undvikande ett säkerhetssökande eller skyddande svar. Men eftersom detta undvikande beteende blir mer extrema kan en persons livskvalitet minska. Han kan förlora kontakten med familjen eller uppleva svårigheter på jobbet eller i relationer.

Dessutom kan undvikande få PTSD-symtom att hålla sig längre eller förstärka. Det beror på att en person undviker vissa situationer, tankar eller känslor, han har inte möjlighet att lära sig att dessa situationer kanske inte är lika hotfulla som de verkar. Genom att undvika tankar, minnen och känslor låter en person inte själv helt och hållet bearbeta dessa erfarenheter.

Målet med exponeringsbehandling är då att bidra till att minska en persons rädsla och ångest, med det yttersta målet att eliminera undvikande beteende och ökande livskvalitet. Detta görs genom att aktivt konfrontera de saker som en person fruktar. Genom att konfrontera rädda situationer, tankar och känslor kan en person lära sig att ångest och rädsla kommer att minska på egen hand.

Så, hur konfronterar en person aktivt rädda situationer, tankar och känslor under exponeringsbehandling? Ett antal metoder kan användas av en terapeut. Dessa beskrivs nedan.

metoder

In vivo exponering

In vivo exponering hänvisar till den direkta konfrontationen av rädda föremål, aktiviteter eller situationer av en person under ledning av en terapeut. Till exempel kan en kvinna med PTSD, som fruktar platsen där hon blev överfallet, få hjälp av sin terapeut att gå till den platsen och direkt möta dessa rädslor (så länge det är säkert att göra det).

På samma sätt kan en person med social ångestsyndrom som är rädd för att tala offentligt talas instrueras att direkt möta dessa rädslor genom att ge ett tal.

Imaginal exponering

Vid imaginal exponering uppmanas en kund att föreställa sig rädda bilder eller situationer.

Imaginal exponering kan hjälpa en person att direkt konfrontera rädda tankar och minnen. Imaginal exponering kan också användas när det inte är möjligt eller säkert för en person att direkt möta en räddad situation. Till exempel skulle det inte vara säkert att få en kampveteran med PTSD att direkt möta en kampsituation igen. Därför kan han bli ombedd att föreställa sig en räddad kampsituation som han upplevde.

Interoceptiv exponering

Interoceptiv exponering var ursprungligen utformad för att behandla panikstörningar. Det finns dock bevis på att det kan vara framgångsrikt vid behandling av PTSD. Det är utformat för att hjälpa människor att direkt möta rädda kroppsliga symtom som ofta är förknippade med ångest, såsom ökad hjärtfrekvens och andfåddhet. Terapeuten kan hjälpa till genom att ha en person (på ett kontrollerat och säkert sätt) hyperventilat under en kort tid, träna, andas genom ett halm eller håll andan.

Förlängd exponering

Långvarig exponeringsterapi är en kombination av ovanstående tre metoder. Det har visat sig vara mycket effektivt för PTSD-sufferers och innebär i genomsnitt 8 till 15 sessioner i cirka 90 minuter per session. Långvarig exponeringsterapi består av utbildning om trauma och vad du ska göra, att lära dig att styra din andning (interoteptisk exponering), öva i den verkliga världen (in vivo exponering) och prata om ditt trauma (imaginal exponering).

Hitta en terapeut

Som tidigare angivits har exponeringsbehandling visat sig vara en mycket effektiv behandling för PTSD. Dessutom fortsätter metoder för att leverera exponeringsbehandling till människor. I synnerhet börjar vissa terapeuter använda virtuell verklighetsteknik för att hjälpa människor att konfrontera de saker de är mest rädda för.

Ändå är det viktigt att erkänna att vissa människor är tveksamma att gå igenom exponeringsbehandling eftersom det kan låta läskigt att konfrontera rädslan. Exponeringsbehandling är som någon annan behandling för PTSD. Det kräver ett enormt engagemang och kan vara svårt ibland. En stor del av de flesta behandlingar för PTSD konfronterar och kopplar samman med rädda situationer, tankar och känslor. Det sätt på vilket detta görs i varje behandling skiljer sig helt enkelt från varandra.

Därför är det mycket viktigt att hitta rätt behandling och terapeut för dig. Du kan läsa mer information om behandlingsleverantörer i ditt område som kan erbjuda exponeringsbehandling via Angst Disorder Association of America.