Varför återfinns inhemska våldsoffer?

Det är så vanligt att offer för våld i hemmet beslutar att återkalla sitt vittnesbörd och inte följa igenom för att driva anklagelser mot sin intima partner att vissa stater har gått igenom lagar som kräver obligatorisk gripande och åtal för fallen om offret samarbetar eller inte.

Om offret vägrar att vittna eller återkalla och vittnar om att händelsen inte hänt, blir det svårt att få en övertygelse. Övergreppen frigörs från fängelse, undviker allvarliga konsekvenser och våldscykeln är fri att upprepa sig igen i sin relation.

Så, vad får dessa offer att ändra sina historier?

Hot mot mer våld?

Under många år trodde förespråkare och rådgivare som arbetade med offer för våld i hemmet att de recanted sina berättelser ur rädsla för mer våld. Tanken var att offren förde sig om att förfölja anklagelser eftersom förövaren hotade dem med mer våld.

Men ny forskning har visat att det inte är hot att missbrukarna använder för att sväva sina offer för att förändra sina historier, men en sofistikerad känslomässig överklagande som vanligtvis utvecklas genom fem olika steg som är utformade för att minimera sina handlingar och få sympati för offret.

Recantation Process

Av säkerhetsskäl registrerar många fängelser och interneringscentraler samtal av telefonsamtal som ställts av inmates. Deltagarna vet att deras konversation spelas in eftersom ett meddelande görs i början av samtalet.

Genom att studera många timmars inspelade samtal mellan manliga inmater mot felonylingar av våld i hemmet och deras kvinnliga offer, som senare bestämde sig för att recant, kunde forskarna få insikt i recantation-processen.

Real Abusers, Real Victims

Genom att lyssna på dessa utbyten mellan verkliga missbrukare och verkliga offer har forskare identifierat en femstegsprocess som börjar med offren som kraftigt försvarar sig och slutar med dem som planerar med förövaren hur man byter sitt vittnesbörd.

De fem stegen är lika förutsägbara som våldscykeln som upprepas om och om igen i fysiskt missbrukande relationer.

De fem stegen av recantation

Här är de fem stegen som identifieras av forskare:

Steg ett: starkt och löst - Tidiga telefonsamtal slutar vanligtvis som uppvärmda argument om händelser som ledde till våldet. Offret är i dessa tidiga samtal starka och motstår förövarens berättelse om händelser.

Offren är nästan alltid löst för att se missbrukaren åtalas för sina handlingar i det första eller andra telefonsamtalet, men som samtalen fortsätter börjar denna lösning att erodera.

Steg två: Minimera missbruk - Vid senare samtal försöker förövaren att övertyga offeret om att händelsen inte var så allvarlig. Men ännu viktigare i detta skede försöker missbrukaren få sympati för offret genom att kasta sig som ett offer i lidandet, deprimerat, kanske självmordsmässigt och saknar henne och barnen.

Detta är en kritisk vändpunkt i processen när det verkliga offret börjar se förövaren som ett offer och börjar försöka lugna och trösta hennes missbrukare. När det händer sker de tre följande stegen relativt snabbt.

Steg tre: De förstår inte oss - När missbrukaren har fått offerets sympati, börjar de knyta över sin kärlek till varandra och gå ihop för att kämpa mot världen som inte förstår.

Steg fyra: Lie för mig - Nu när det är dem mot systemet eller staten eller ett orubbligt samhälle, begås missbrukaren helt enkelt offret att återta sina anklagelser och hon håller med om.

Steg fem: Utveckla planen - När offret samtycker till att ändra sin historia, jobbar de tillsammans för att komma fram till en plan och utveckla sina berättelser.

Amy Bonomi, huvudförfattare och universitetslektor i mänsklig utveckling och familjevetenskap vid Ohio State University, genomförde denna förstklassiga analys av faktiska samtal mellan missbrukare och deras offer. Hon tror att dessa resultat kommer att ge förespråkare och rådgivare en ny modell för hur man arbetar med offer för intimt partnervåld.

Förberedelser kan vara nyckeln

Om offren lärs att deras missbrukare sannolikt kommer att använda sympatiappellerings- och minimeringstekniker och de är beredda i förväg, kan de vara mindre troliga falla för knep och mer lämplig att följa med åklagaren.

Utan sådan hjälp kan det vara svårt för vissa offer att disentangle sig från dessa våldsamma relationer, avslutar Bonomi.

Kan du vara i dödlig fara? Ta riskbedömningsquiz.