Länken mellan lycka och hälsa

Lycka och hälsa har länge varit anekdotiskt länkade - "skratt är det bästa läkemedlet" har blivit en kliché "av en anledning - men forskningen ger upphov till vad många människor instinktivt har antagit hela tiden: den lyckan och hälsan är verkligen kopplade, och dennes nivånivå kan verkligen påverka hälsan.

Det relativt nya området med positiv psykologi utforskar de faktorer som bidrar till känslomässig motståndskraft, lycka och hälsa, bland annat livsbekräftande ämnen och vad vi nu vet säkert om dessa ämnen kan hjälpa oss att leva mer hälsosamma och mer meningsfulla liv - och minska stress samtidigt.

"Erfarenheter som framkallar positiva känslor gör att negativa känslor försvinner snabbt. Styrkorna och dygderna ... fungerar som buffert mot olycka och mot de psykologiska störningarna, och de kan vara nyckeln till att bygga motståndskraft. De bästa terapeuterna läker inte bara skador. De hjälper människor att identifiera och bygga sina styrkor och deras dygder ", skrev Martin Seligman, tidigare president för American Psychological Association och fadern för området positiv psykologi, i sin bok Authentic Happiness. Och solid forskning fortsätter att kulminera, stödjer denna uppfattning. Här är några viktiga studier om lycka och hälsa.

Lycka och livslängd

En landmärkestudie med nonner kunde identifiera hälsofördelar med positiva känslor. (Nun-studier fungerar bra, eftersom så många andra livsstilsvariabler är enhetliga, så rapporterade skillnader kan ofta begränsas till en mängd faktorer, till exempel personlighet och utsikter.) När man studerar nunnornas liv och död, ges ledtrådar till deras känslomässiga tillstånd , forskare kunde göra en viktig upptäckt om lycka och hälso-positiva känslor är korrelerade med livslängd! 90% av de mest glada kvartalet av nonner levde vid åldern i åttiofem, medan endast 34% av det minst glada kvartalet bodde i den åldern. På samma sätt levde 54% av de mest glada fjärde vid åldern nittiofem, mot 11% av de minst glada.

Lycka och äktenskap

Som om det inte räcker, är också positiva känslor kopplade till forskning för äktenskaplig tillfredsställelse. I en annan häpnadsväckande studie kunde forskare granska glädje av leenden i kvinnors årboksbilder och förutse vilka som i genomsnitt skulle vara mer troliga gifta, vara gifta och uppleva mer personligt välbefinnande de närmaste trettio åren. (Tips: det var igen den mest glada gruppen.) Det som slår på detta är att friska relationer är kopplade till stark immunitet och därmed övergripande hälsa och så fortsätter "uppåtgående spiralen". Detta är ett bra sätt att par kan hålla varandra friska.

Lycka och Optimism

Forskare har också funnit optimister att ha längre liv. Optimism skiljer sig från positiva känslor, även om de två är relaterade. I stället för att bara vara glad, optimister tenderar att se världen på ett visst sätt: när positiva händelser uppstår i sina liv ger de sig personliga krediter, anger orsaken till varaktiga egenskaper under deras kontroll och ser varje bra händelse som en tecken på att fler positiva händelser kommer att komma. Denna specifika lins, genom vilken de ser världen, gör det möjligt för dem att behålla mer av ett internt kontrollområde (en känsla av personlig kontroll över saker), liksom resulterande hälsofrämjande beteenden och förknippas med många fördelar, inklusive livslängd: en studie fann att optimister hade en livslängd på 19% i genomsnitt. Tydligt kan lycka och hälsa kopplas samman med optimism.

Lycka och "mogna försvar"

En annan faktor som är nära relaterad till positiv känsla och optimism är en uppsättning styrkor som kallas "mogna försvar". Dessa egenskaper, som inte visas av alla, varierar över en livstid, inklusive altruism, förmågan att fördröja tillfredsställelse, framtidsinriktadhet och humor. Enligt en Harvard-studie som följde en karbon av män genom sina liv, är det mogna försvaret nära kopplat till livets glädje, hög inkomst och en kraftfull ålderdom hos män med olika bakgrund.

Lycka och hälsa

Lyckforskare Robert Holden genomförde en undersökning och fann att 65 av 100 personer skulle välja lycka över hälsan, men att båda var högt värderade. Lyckligtvis behöver vi inte välja: lycka och hälsa går hand i hand. Som Holden sade, "[T] här är ingen sann hälsa utan lycka".

Det finns också gott om bevis för att olycka-depression, ångest och stress, till exempel, också är kopplade till sämre hälsoutfall. Dessa negativa tillstånd, om kroniska, kan dämpa immunitet och öka inflammation i kroppen som leder till en mängd sjukdomar och tillstånd. Principerna för positiv psykologi kan bekämpa dessa negativa tillstånd, vilket ytterligare ökar sannolikheten för hälsa.