Vad är Light Box Therapy och hur hjälper det att behandla sömn och humör?

Om du lider av en av de cirkadiska rytmförlusterna, inklusive en nattugltendens eller vinterns blues orsakad av säsongsbetonad sjukdom (SAD), kanske du undrar: Vad är ljusboxbehandling? Denna unika behandling kallas ibland fototerapi och kan vara precis vad du behöver för att sova bättre och känna dig mer vaken under dagen. Det kan levereras via en ljuslåda eller speciella ljusterapi glasögon. Hur använder man en ljuslåda vid rätt tid bidrar till att förbättra sömn och humör?

Vad är en ljuslåda?

För det första är det viktigt att förstå vad en ljuslåda är. Ljuslådan är en specialdesignad armatur som ger ett mjukt ljus som används för starkt ljusexponeringsbehandling. Det kan stå självständigt, men nyare teknik har gjort det möjligt att integrera det i ljusterapi glasögon. Med antingen leverans kallas denna behandling ibland för fototerapi.
Ljusboxen genererar en standardvåglängd och mängd ljus. Det kan vara fullt spektrum (visas vit i färg, men med blått ljus) eller det kan bara generera blått ljus. Detta är viktigt eftersom blått ljus är känt för att påverka cirkadianrytmen, och detta påverkar tidpunkten för sömn och vakenhet.
Ljuset bör helst ha en intensitet på cirka 10 000 lux för att vara effektiv. Ljusterapi glasögon kan ha en lägre intensitet eftersom ljuset levereras mer direkt i ögonen, snarare än att diffunderas i ett rum.

Sömnstörningar behandlas med ljusboksterapi

Många problem kan uppstå när vår biologiska klocka blir feljusterad till den naturliga dag-nattcykeln. Denna cirkadiska rytm är vad som främjar sömn på natten och vaksamhet under dagen. Om detta störs kan vi ha sömnlöshet eller överdriven sömnighet på dagen. Olika sjukdomar kan störa denna inriktning och kan behandlas effektivt med ljusboxbehandling, inklusive:

• Avancerat sömnstegsyndrom
• Försenat sömnstegsyndrom
• Jet lag
• Skift-arbets sömnstörning
• Oregelbunden sömnvaktrytm

Tidpunkten för behandlingen kan variera med varje tillstånd. Till exempel kan nattuglor dra nytta av det mesta av ljusexponering på morgonen, medan de med avancerat sömnfas-syndrom kan omvänt behöva fototerapin på natten. Det kan vara tillrådligt att rådgöra med en styrelsecentrerad sömnläkare för att få korrekt behandlingsanvisning. Dessutom kan vissa enheter ha en tillhörande app som kan ge stöd och några användbara instruktioner om hur man optimerar behandlingen.

Ljusets roll i humörsjukdomar

Utöver påverkan på sömn kan även säsongsförändringar i dagslängden orsaka problem med vårt humör. Med kortare dagar och längre nätter, börjar en dag innan naturligt ljus börjar med soluppgången kunna leda till symtom på vinterblåsa, depression eller säsongssyndrom (SAD). Mörk på natten efter arbetet kan också påverka vår aktivitetsnivå och humör.
Exponering för starkt ljus på morgonen kan hjälpa till att återställa våra biologiska klockor, men utan det kan vi känna långvarig sömnighet som varar sent på morgonen. Fototerapi kan lindra humörsjukdomar som förvärras av säsongsmässiga förändringar vid lätt exponering.

Symptom Responsive to Light Box Therapy

Det finns vissa symtom som kan förväntas vara mer mottagliga för ljusboxbehandling. Dessa symtom inkluderar:

• Sömnlöshet
• För mycket morgon sömnighet eller hypersomnia
• Vinter eller säsongsdepression
• Letargi

Responsen på behandlingen varierar. Fördelarna kan noteras under de första veckorna, men konsistens är nyckeln. Försök att använda terapin dagligen vid den föreskrivna tiden. Inkonsekvent användning kan påverka behandlingens effektivitet.

Användning av solljus som behandling istället

När det är möjligt försök att få naturligt solljus i stället. Solen ger upp till 100 000 lux fullspektrum ljus och detta kommer att få en starkare inverkan på cirkadian timing. Använd inte solglasögon eller hatt eller visir. Låt solen skina på ditt ansikte, men stirra inte direkt på det för att undvika skador på dina ögon.

Ett ord från Verywell

Om du känner att du har symtom eller ett tillstånd som kan vara mottagligt för ljuskälla-fototerapi, kanske du vill rådgöra med din läkare innan du väljer en ljuslåda. Den vägledning som ges kan ge dig möjlighet att effektivt bestämma hur lång tid behandlingen är och hur lång tid det är. Om du fortsätter att kämpa kan det vara tillrådligt att rådgöra med en sömnläkare eller psykiater för ytterligare hjälp.