Vad är sömnarkitektur?

Om du någonsin varit nyfiken på din sömns struktur och hur sömn utvecklas hela kvällen kanske du vill lära dig om ett koncept som kallas sovarkitektur. I likhet med vanlig arkitektur hänvisar sömnarkitekturen till hur sömn byggs.
Idén om sömnarkitektur hjälper oss att förstå mönstret för de olika stadierna av sömn, hur dessa sömnmönster förändras när vi blir äldre, och vilken inverkan sömnstörningar kan ha på sömnarkitekturen.

Definiera sovarkitektur

Sömnarkitektur representerar det cykliska mönstret för sömn när det skiftar mellan de olika sömnstegena, inklusive icke-snabb ögonrörelse (NREM) och snabb ögonrörelse (REM) sömn. Sömnarkitektur gör det möjligt för oss att skapa en bild av hur vår sömn ser ut under en natt, med hänsyn till olika sömn i sömnen samt upphetsning till vakenhet. Sömnarkitektur kan representeras av ett graf kallat ett hypnogram.
Det finns generellt fyra till fem olika sömncykler under en given natt och var och en av de olika cyklerna varar i ca 90-120 minuter.

• Tidigt på natten kan du övergå från lättare sömnsteg (kallad N1 sömn) till djupare, långsam vågssömn (kallad N2 och N3 sömn).
• REM-sömn kan förekomma och blir vanligare under den senare delen av natten, alternerande med N2 sömn.

REM-sömn är det djupaste sovande läget. Det är sömnstaten där drömmar inträffar. Konsekventa avbrott i REM-sömn kan leda till en mängd potentiella problem, såsom sömnstörning. 

Effekten av åldrande

Liksom många andra aspekter av livet förändras sömnarkitekturen med ålder. Har du någonsin hört äldre människor klagar över sömnsvårigheter? Tja, det finns en anledning till det. 
När vi blir äldre kan både mängden och kvaliteten på vår sömn förändras. Slow-wave sömn minskar ofta när vi blir äldre och ljusare N1 sova ökar. Som ett resultat av detta skift blir det lättare att vakna hela kvällen och svårare att falla och stanna somna på natten.
Således kan mer tid spenderas vaken, vilket leder till sömnlöshet och en mängd andra potentiella problem. Ofta tvingas människor att ta lurar under dagen för att kompensera för förlorad sömn. 

Påverkan av sömnstörningar

Vissa sömnstörningar kan också påverka sömnarkitekturen. Det finns vissa sömnarkitekturavvikelser som kan existera i samband med sömnstörningar.
Om REM-sömn inträffar tidigare än 90 till 120 minuter i sömncykeln kan detta föreslå olika ansvarsfulla störningar, inklusive:

• Narkolepsi: En individ med narkolepsi kan falla i en djup REM-sömn med en hastighet som är mycket snabbare än normalt. 
• Oregelbunden sömnvaktrytm
• Återtagande från tricykliska antidepressiva medel eller MAO-hämmare
• Depression

Andra sömnstörningar, såsom sömnapné, kan leda till störningar i den naturliga sömnarkitekturen med frekventa upphetsningar som leder till många sömnsteglingsskift och onormal sömncykel.