Effekten av hormoner på din sociala ångest
Visste du att dessa hormoner och ångest är relaterade på vissa sätt, så att dina hormoner kan ha en relation till hur ängslig du känner? När hormonnivåerna är för höga eller för låga kan detta påverka neurotransmittorer, vilket leder till problem som ökad ångest. Människor som lever med social ångestsyndrom (SAD) kan tycka att nivåer av vissa hormoner är relaterade till känslor av ökad eller minskad social ångest.
Hormoner som kan öka social ångest
Det finns tre kategorier av hormoner som kan påverka din sociala ångest: stresshormoner, könshormoner och sköldkörtelhormoner. Att lära sig mer om hur dessa hormoner påverkar din kropp och sinne är det första steget att hantera effekten av hormoner på dina ångestnivåer.
Stresshormoner (adrenalin, kortisol)
Stresshormoner frigörs i situationer där du känner dig utom kontroll, överväldigad eller svår ångest (som under kamp-eller-flyg-svaret), vilket kan öka din sociala ångest. När du upplever en stressig social eller prestationssituation, svarar din kropp genom att frigöra hormoner som adrenalin och kortisol för att hjälpa dig att hantera hotet och förbereda dig för åtgärder.
I motsats till inget fysiskt hot, men överflödiga nivåer av dessa hormoner gör att du känner dig orolig, till den punkt som du kan uppleva panikattack eller känslan av att behöva fly. Detta blir en ond cirkel: dina hormoner orsakar ångest, ångestet orsakar att fler hormoner släpps och så vidare.
Sexhormoner (testosteron, östrogen)
Könshormoner kan också spela en roll i hur mycket ångest du upplever. Ändra nivåer av könshormonerna östrogen och testosteron kan påverka din sociala ångest. För lite testosteron har kopplats till ökad ångest, medan kvinnliga könshormoner som östrogen också kan kopplas till ångestsymptom. Därför toppar ångest ofta under hormonella förändringar som under puberteten, vid vissa tider av menstruationscykeln hos kvinnor och under klimakteriet hos kvinnor.
Stress och könshormoner kan också ha en kombinerad effekt på ångest. Till exempel, när du upplever stress, ökar cortisol, vilket saktar din kropps förmåga att göra testosteron. Den kombinerade effekten av ökad kortisol och sänkt testosteron gör att du känner dig mer angelägen.
Om det inte är tillräckligt illa har testosteron delvis kontroll över frisättningen av kortisol, så när testosteron sänks är cortisol sannolikt att öka. Du kan se varför ångest är en cykel som matar sig själv - och att bryta denna cykel är nyckeln till att övervinna dina symtom.
Sköldkörtelhormoner
Slutligen finns det en tredje typ av hormon som kan påverka din ångest: sköldkörtelhormoner. En överaktiv sköldkörtel kan skapa ångest i form av fysiska symtom som ökad hjärtfrekvens, hjärtklappning, skakhet och ökad svettning. Om du lever med ett sköldkörteln, kan detta göra din sociala ångest värre.
Hormoner som kan minska social ångest
Om du tror att hormoner är alla dåliga, tänk igen! Det finns faktiskt några sätt på vilka vissa nivåer av hormoner kan bidra till att minska din ångest.
testosteron
Precis som för lite testosteron kan öka social ångest kan ökad testosteron bidra till att minska den. Administrering av testosteron, ett steroidhormon, har visat sig minska socialt rädslande, undvikande och underdanigt beteende. I själva verket har män i allmänhet hälften av den rapporterade graden av ångestsjukdomar som kvinnor; detta kan delvis bero på testosterons roll i ångestnivåer.
Testosteron ökar verkan av gammaaminosmörsyra (GABA) och serotonin. Dessa två hjärnkemikalier är relaterade till social ångestsyndrom. Testosteron minskar också aktiviteten hos amygdala, vilken är hjärnstrukturen relaterad till rädsla och som initierar kamp-eller-flygreaktionen. Ökad testosteron innebär att du arbetar med en amygdala som svarar mer som en person utan ångestsyndrom.
Östrogen
Östrogen är känt för att lugna rädslan hos kvinnor. Specifikt har forskning visat att kvinnor utbildade på en rädsla-utrotning uppgift gör bättre när nivån av östrogen i deras blod är högre. Som kvinnlig har du kanske också märkt att din förmåga att känna sig lugn och avslappnad (mot ängslig och rädd) är bättre vid vissa punkter under din menstruationscykel.
Oxytocin
Du har nog hört talas om "kärlek" eller "bindande" hormon, oxytocin. Detta är ett peptidhormon som fungerar som både ett hormon och en neurotransmittor i hjärnan. Det är känt som kärlekshormonet eftersom det släpps under kontakt med en älskad. Oxytocin tillverkas i hypothalamus och transporteras och utsöndras av hypofysen vid hjärnans botten. Dess frisättning hjälper också till med förlossning och amning.
När det gäller dess relation till mental hälsa är oxytocin känt för att ha en anti-ångest effekt och kan bidra till att lindra social ångest. Forskning visar att oxytocin främjar avslappning, förtroende och stabilitet, vilket gör det lättare att hantera sociala situationer. Faktum är att det pågår studier om oxytocins roll och hur det kan användas vid behandling av sociala funktionsnedsättningar (inklusive autismens sociala konsekvenser).
vasopressin
Slutligen är vasopressin ett hormon som reglerar kroppens vätskebalans. Dessutom är det involverat i reglering av ångest, stresshantering och socialt beteende. Vasopressin frisätts inom hjärnans hypotalamus och limbiska områden. Vissa forskare tror att en balans måste uppnås mellan oxytocin och vasopressin för optimal social funktion. Vasopressin är särskilt relaterat till socialt beteende, sexuell motivation, parbindning och mammens respons på stress.
Åtgärder för att hantera hormoner och lindra social ångest
Även om hormonella förändringar kan relateras till social ångest, är behandling med hormonbehandling inte för närvarande en vanlig rekommendation. Istället är ditt bästa alternativ någon form av traditionell behandling för SAD (t ex medicinering eller terapi) samt förståelse och anpassning till hormons roll i din ångest.
Det som inte är användbart är självmedicinskt. Försök att undvika tillfälliga "fixar" som socker, alkohol, rökning cigaretter eller andra ämnen som ger dig en snabb känsla-bra ökning men löser inte det långsiktiga ångestproblemet.
Nedan finns sex tips för att komma igång:
1. Du kan öka dina nivåer av testosteron och oxytocin naturligt! Det här är saker som är lätta att göra, men att du måste göra ett åtagande att följa med.
Öka testosteron genom att göra följande:
- får regelbunden motion
- äta en balanserad kost
- minimera stress (och därmed testosteronnedbrytande kortisol)
- tar ett multivitamin
- få tillräckligt med sömn varje natt
Öka oxytocin genom att göra följande:
- kramar med en älskad
- lyssnar noga när andra talar
- vara generös mot andra (ger gåvor)
- försöker "metta" meditation, vilket innebär meditation utformad för att inspirera kärlek och vänlighet mot andra
- går på sociala medier
- petting en hund eller katt
2. Använd kognitiv beteendeterapi (CBT) tekniker för att lära sig nya mönster för att reagera på ångest. Med tiden kommer neurala vägar i din hjärna att förändras, vilket kommer att bidra till att minska dina oroliga reaktioner på stressiga situationer.
3. Om du har ett sköldkörtelstillstånd som kan påverka din ångest, fråga din läkare om de två kan vara relaterade och hur behandling av din sköldkörteln kan hjälpa.
4. Om du är kvinna, lär du hur variationer i hormoner över ditt liv och under en månad kan påverka oroliga känslor. Att bara veta hur hormoner kan påverka dig kan hjälpa dig att sluta och tänka: "Denna situation orsakar inte min ångest, min kropp reagerar på förändringar i hormoner", vilket kan ge dig möjlighet att ta ett steg tillbaka och acceptera dina känslor för vad dom är.
5. Forskning visar att adoptera en stark ställning (som "Wonder Woman" utgör, med fötterna höftbredd i taget och händerna på höfterna) i några minuter kan leda till ökat testosteron och känslor av förtroende, vilket i sin tur kommer att bidra till att sänka social ångest.
6. Ta naturliga tillskott som kan bidra till att minska stressnivåer (och kortisol) som ashwagandha. Observera dock att denna typ av tillägg inte regleras av Food and Drug Administration (FDA) och har inte testats av denna tillsynsorgan för säkerhet och effekt.
Är hormonbehandling för social ångest möjligt?
Medan det kanske låter fantasifullt att vi en dag kan behandla ångestsjukdomar med hormonbehandling, är sanningen att forskning om detta ämne redan händer. I en studie visades att kvinnor utsatta för trauma som administrerats kvinnliga könshormoner (i form av morgonpiller efter sexuella övergrepp) var mindre benägna att utveckla posttraumatisk stressstörning (PTSD) efter händelsen.
Denna fascinerande och banbrytande forskning kommer sannolikt att leda till framsteg inom hormonbehandling av ångest. Det är inte så mycket av en sträcka att föreställa sig att denna nya förståelse av hormons roll i ångest och rädsla kan leda till behandlingar som relaterar till hormoner.
För närvarande, men förutom behandling av ett underliggande sköldkörteln eller hormonbehandling (HRT) för problem i samband med klimakteriet hos kvinnor, kommer din läkare inte troligen att ordinera hormonbehandling som kommer att bidra till att förbättra social ångest.
Ett ord från Verywell
Det bästa sättet att hantera social ångest i ljuset av hormons påverkan är att förstå naturliga fluktuationer och lära sig sätt att öka hormoner som hjälper till att minska ångest. Men om allvarlig social ångest är ett problem för dig och du inte har sökt diagnos eller behandling, är det bäst att besöka din familjläkare för hänvisning till en psykiatrisk specialist.
Effektiva behandlingar som medicinering och CBT kan vara till hjälp vid hantering av SAD som har blivit out of control. Kom ihåg - din ångest definierar dig inte och är inte den du är. Du kan flytta förbi den med rätt hjälp. Medan hormoner kan vara inblandade, är du inte avsedd att leva med social ångest för resten av ditt liv.
