När socialt stöd skapar mer (inte mindre) stress
För många människor slår ingenting ett validerande öra och en axel att luta sig på när det blir svårt. Bara en handling av att berätta för en stödjande vän om vad som verkligen stressar dig kan göra problem verkar mer hanterbara och kan få dig att känna sig mindre ensam när du hanterar dem. Om en vän är särskilt bra på att lyssna och validera behöver de inte ens ge råd, eftersom känslan av känsla hörs och förstås hjälper oss ofta till en punkt med större fred där vi kan få tillgång till vår egen visdom och resurser och komma med våra egna bästa lösningar. Av detta och andra skäl kan goda vänner göra skillnaden. Faktum är att socialt stöd har visats av ett flertal forskarstudier för att vara ett utmärkt botemedel mot stress och är korrelerat med positiva hälsoutfall, vilket gör det till en utmärkt stressavlastare.
De stresslindrande effekterna av socialt stöd kan dock minskas av fientlighet. Du kanske redan vet det här intuitivt: När du pratar med en vän om något som stör dig och den där vänen svarar med sarkasm eller passiv aggressiv fientlighet, känner du dig sämre snarare än bättre. Inte bara är du fortfarande upprörd över vad som stressade dig, men du kan nu också känna dig skadad av din väns brist på empati, du kan tvivla på dina egna känslor och inre styrka, eller båda. Av denna anledning tenderar vi alla att lära oss vem vi kan och inte kan gå till med våra problem. Intressant forskning från Brigham Young University bekräftar detta och konstaterar att i de situationer där människor diskuterade med en vän de negativa händelserna som orsakade dem stress, hade de deltagare som gjorde högt i fientlighet (inklusive cynicism och misstro) förhöjt blodtryck jämfört med icke- -hostila deltagare. Detta stod både för dem som ger socialt stöd och de som tar emot det. Du kanske inte har insett det, men för att undvika fientliga vänner när du söker stöd, sparar du stress för båda.
Annan forskning har visat att äktenskap där partners validerar varandra och delar ansvar är de lyckligaste. Det är meningsfullt - vi spenderar så mycket tid med våra makar under en livstid att om du har en partner som axlar samma bördor som du står inför betyder det att du både förstår hur mycket arbete du båda gör, Om du har en make som kan stödja dig genom stressiga tider, känner du båda mindre stressade och mer tillfreds som ett resultat, och det betyder mindre stress övergripande. Och mer goda nyheter: dessa äktenskap tenderar också att hålla. Lyckligtvis är denna typ av äktenskap den vanligaste (lite över hälften av äktenskap innehåller denna dynamik), och stödet som finns i dessa äktenskap kan verkligen lindra stress.
En annan studie visade att typen av lyssnande och emotionellt stöd som erbjuds kunde göra skillnaden mellan mer stress och mindre. Till exempel, om partners fortsatte att erbjuda för mycket råd, särskilt om det var oönskat råd, skapade det mer stress än det lättade. Det kan tyckas kontraintuitivt för en partner som bara vill hjälpa till att minimera stressen genom att fixa problemet vid dess rot; Problemet är dock dubbelt: när rådgivning erbjuds är det en subtil indikation på att "rådgivaren" anser att "rådgivaren" inte kan lösa sina egna lösningar. Också de lösningar som rådgivaren kommer fram med kanske inte passar situationen tillräckligt bra och det kan skapa stress från båda sidor, eftersom rådgivaren kan känna sig undervärderad och mottagaren kan känna sig frustrerad. Slutligen kan frustration resultera i den partner som egentligen bara ville ha emotionellt stöd så att de kunde komma till en plats där de kände sig validerade och befogade att hitta sina egna lösningar, men stod då inför en annan konflikt.
Omvänt är det omöjligt att få för mycket "aktstöd" så länge det är äkta. Det är vanligare att få för lite stöd än att ta emot för mycket, men det är också viktigt med att få rätt typ av stöd. Att veta vilken typ av stöd som ska ge är avgörande. Och när du ger den bästa typen av stöd i dina relationer, brukar du få det också. Relationer där människor känner sig stödda och validerade tenderar att ha en stark buffrande effekt mot stress.
Detta framhäver inte bara vikten av att ha bra lyssningsförmåga - att vara en dålig lyssnare kan faktiskt göra en älskad som bär sin själ, känner sig sämre snarare än bättre - men att arbeta hårt för att främja starka och tillförlitliga relationer med de nära människorna till oss, så vi kan ge och ta emot socialt stöd på sätt som är bra för alla. Att undvika konflikter är bättre än att engagera sig i fientlig, flyktig kommunikation, men det är långt hälsosammare och mer fördelaktigt att lära sig hälsosamma kommunikationsstrategier, vara altruistiska med sin partner och arbeta för att upprätthålla relationer på en rolig och hälsosam sätt. Följande är några resurser som kan hjälpa till.
Relationer resurser från Elizabeth Scott:
- Lyssnande färdigheter 101
- Kommunikationsfärdigheter
- 10 Konfliktlösningar som ska undvikas
