Kontrollgruppen i psykologiskt experiment

Kontrollgruppen består av deltagare som inte får den experimentella behandlingen. När man utför ett experiment väljs dessa personer slumpmässigt ut för att vara i denna grupp. De liknar också de deltagare som är i försöksgruppen eller de personer som får behandlingen.

Medan de inte får behandlingen, spelar de en viktig roll i forskningsprocessen. Experimenter jämför experimentgruppen med kontrollgruppen för att bestämma om behandlingen hade en effekt. Genom att fungera som jämförelsegrupp kan forskare isolera den oberoende variabeln och se på vilken inverkan den har.

Varför är det viktigt att ha en kontrollgrupp?

Medan kontrollgruppen inte får behandling spelar den en kritisk roll i experimentprocessen. Denna grupp tjänar som riktmärke, så att forskare kan jämföra experimentgruppen med kontrollgruppen för att se vilken typ av påverkan som påverkar den oberoende variabeln som produceras.

Eftersom deltagare har slumpmässigt tilldelats kontrollgruppen eller experimentgruppen kan det antas att grupperna är jämförbara. Eventuella skillnader mellan de två grupperna är därför resultatet av manipuleringen av den oberoende variabeln. Experimenterna utför exakt samma procedurer med båda grupperna med undantag för manipuleringen av den oberoende variabeln i experimentgruppen.

Ett exempel på en kontrollgrupp

Föreställ dig att en forskare är intresserad av att bestämma hur distraheringar under en tentamen påverkar testresultaten. Forskaren kan börja vara operativt definiera vad de menar med distraheringar samt bilda en hypotes. I det här fallet kan han definiera distraktioner som förändringar i rumstemperatur och ljudnivåer. Hans hypotes kan vara att elever i ett något varmare och bullrigare rum kommer att fungera mer dåligt än studenter i ett rum som är normala när det gäller både temperatur och ljud.

För att testa sin hypotes väljer forskaren en pool av deltagare som alla tar samma högskolematematik. Alla elever har fått samma undervisning och resurser under semesterets gång. Han tilldelar då slumpmässigt deltagare till antingen kontrollgruppen eller experimentgruppen.

Studenter i kontrollgruppen tar en mattexamen i sitt normala klassrum. Rummet är tyst under provets gång och rumstemperaturen är inställd som en bekväm 70 graders Fahrenheit.

I experimentgruppen tar eleverna exakt samma test i exakt samma klassrum, men denna gång manipuleras de oberoende variablerna av experimenteraren. En serie högljudda ljudsignaler produceras i klassrummet bredvid, vilket ger intrycket att någon typ av byggnadsarbete äger rum bredvid. Samtidigt sparkas termostaten upp till en mjukt 80 grader Fahrenheit.

Som du kan se är procedurerna och materialen som används i både kontroll- och experimentgruppen samma. Forskaren har använt samma rum, samma testadministrationsprocedurer och samma test i båda grupperna. Det enda som skiljer sig är den mängd distraktion som skapas av ljudnivåer och rumstemperatur i experimentgruppen.

Efter att experimentet är avslutat kan forskaren titta på testresultaten och börja göra jämförelser mellan kontrollgruppen och experimentgruppen. Vad han upptäcker är att testresultatet på mattexamen var signifikant lägre i försöksgruppen än i kontrollgruppen. Resultaten stöder hans hypotes att distraheringar som överskottsstörningar och temperatur kan påverka testresultatet.