Förstå Stimulus Diskriminering i Psykologi

Diskriminering är en term som används i både klassisk och operant konditionering. Det innebär förmågan att särskilja mellan en stimulans och liknande stimuli. I båda fallen betyder det att man bara svarar på vissa stimuli och inte svarar på dem som liknar varandra.

Diskriminering i klassisk konditionering

I klassisk konditionering är diskriminering förmågan att skilja mellan en konditionerad stimulans och andra stimuli som inte har kopplats till en okonditionerad stimulans. Om exempelvis en klocktone var den konditionerade stimulansen skulle diskriminering innebära att kunna berätta skillnaden mellan klockljudet och andra liknande ljud.

Den klassiska konditioneringen fungerar så här: En tidigare neutral stimulans, som ett ljud, är parat med en okonditionerad stimulans (UCS). Den okonditionerade stimulansen representerar något som naturligt och automatiskt utlöser ett svar. Till exempel är lukten av mat en okonditionerad stimulans, medan salivering till lukten är ett okonditionerat svar. När en association har bildats mellan den tidigare neutrala stimulansen, nu känd som den konditionerade stimulansen (CS) och det okonditionerade svaret, kan CS framkalla samma svar, nu känt som det konditionerade svaret, även när UCS inte är närvarande.

I Ivan Pavlovs klassiska experiment var ljudet av en ton (en neutral stimulans som blev en konditionerad stimulans) ihopkopplad med presentationen av mat (okonditionerad stimulans), som naturligt och automatiskt ledde till ett spytrespons (okonditionerat svar). Så småningom skulle hundarna salivera som svar på ljudet av tonen ensam (ett konditionerat svar på en konditionerad stimulans). Tänk nu att Pavlov introducerade ett annat ljud till experimentet. I stället för att presentera ljudet av tonen, låt oss föreställa oss att han lät en trumpet. Vad skulle hända?

Om hundarna inte svalnade som svar på trumpetbruset, betyder det att de kan diskriminera mellan tonens ljud och liknande stimulans. Inte bara något ljud kommer att producera det konditionerade svaret. På grund av stimulansdiskriminering kommer endast ett särskilt ljud att leda till det konditionerade svaret.

I ett välkänt experiment på klassisk konditionering parade forskare smaken av kött (okonditionerad stimulans) med synen av en cirkel (konditionerad stimulans) och hundar lärde sig att salivera som svar på presentationen av en cirkel. Forskarna fann emellertid att hundarna också skulle salivera när de såg en ellips, en oval form. Med tiden som hundarna upplevde mer och fler försök där de inte upplevde smaken av kött efter att ha sett ellipsen, blev de så småningom diskriminerade mellan de två liknande stimuli. De skulle salivera som svar på cirkeln, men inte när de såg ellipsen.

Diskriminering i operativ konditionering

I operant konditionering avses diskriminering att endast svara mot diskriminerande stimulans och inte till liknande stimuli. Tänk dig att du har tränat din hund för att hoppa i luften när du säger kommandot "Jump!" I detta fall hänvisar diskriminering till din hunds förmåga att skilja mellan kommandot för hoppa och liknande kommandon som att sitta, stanna eller tala.

Stimulus Discrimination vs Stimulus Generalization

Stimulus diskriminering kan motsättas ett liknande fenomen som kallas stimulusgeneralisering. I klassisk konditionering skulle till exempel stimulusgeneralisering innebära att man inte kan skilja mellan den konditionerade stimulansen och andra liknande stimuli. I det berömda Little Albert-experimentet var en ung pojke konditionerad att frukta en vit råtta, men han visade rädslesvaret vid framställning av liknande vita, furiga föremål.