Är människor med höga IKT mer framgångsrika?

Medan det kan vara naturligt att anta att personer med extremt höga IQ har en förmåga att lyckas, så säljs en bild oftare till oss via film, tv och fantasi. Från Jay Gatsby i "The Great Gatsby" till Lex Luthor i Superman-serierna, har vi kommit att associera att vara superrika med att vara super-smart.

Även president Donald Trump har hävdat att han har en IQ som är "en av de högsta" i en väl publicerad 2013 tweet, vilket tyder på att hans rikedom var på något sätt kopplad till hans intelligens.

Men för varje enskild person tillskriver vi som "geni" från Jeff Zuckerberg till Steve Jobs, det finns lika många som Nobelpristagare John Nash (av "A Brilliant Mind" -kännedom) och matematiker Kurt Gödel som har lidit fruktansvärt av psykisk ohälsa och personliga kriser.

När man klarar de hårda siffrorna finns det några faktiska bevis för att en IQ kan förutsäga någonting om en persons sannolikhet för framgång, vare sig det är ekonomiskt, akademiskt eller kreativt?

Förstå IQ-test

De allra första IQ-testerna var utformade för att identifiera skolbarn i behov av extra akademisk hjälp. Över tiden försvann denna avsikt, och testen omvandlades snabbt till ett medel för att identifiera individer som hade högre intelligens än genomsnittet.

På en standardiserad tentamen, som Stanford-Binet-testet, är det genomsnittliga IQ-värdet 100. Något över 140 betraktas som en hög eller geni-nivå IQ. Det uppskattas att mellan 0,25 procent och 1,0 procent av befolkningen faller i denna elitkategori.

Termans studie av den begåvade

Med tillkomsten av IQ-test började forskaren undersöka huruvida högre test påverkade något mer än en persons akademiska framgång.

Till slut började psykologen Lewis Terman i början av 1920-talet undersöka barnens känslomässiga och sociala utvecklingsfärdigheter med en genius-nivå IQ. Baserat på sin studie i Kalifornien valdes Terman 1500 barn mellan åldrarna 8 och 12 som tillsammans hade en genomsnittlig IQ på 150. Av dessa hade 80 poäng över 170.

Under de närmaste åren fortsatte Terman att spåra barnen och fann att de flesta var socialt och fysiskt väljusterade. Inte bara var de akademiskt framgångsrika, de brukade vara hälsosammare, starkare, högre, och mindre olycksbenägen än en matchad uppsättning barn med normala IQ.

Efter Termans död 1956 bestämde sig andra psykologer för att fortsätta forskningen, dubbed Terman Study of the Gifted. Studien fortsätter till denna dag och är den längstgående longitudinella studien i historien.

Korrelation av intelligens och prestation

Bland några av de ursprungliga deltagarna i Terman-studien var famed pedagogisk psykolog Lee Chronbach, "I Love Lucy" -författaren Jess Oppenheimer, barnpsykolog Robert Sears, forskare Ancel Keys och över 50 andra som sedan dess blivit fakultetsmedlemmar vid högskolor och universitet. När vi såg på gruppen som helhet, rapporterade Terman:

• Den genomsnittliga inkomsten för Termans ämnen år 1955 var en imponerande 33 000 dollar jämfört med ett nationellt genomsnitt på 5 000 dollar.
• Två tredjedelar hade fört högskolepoäng, medan ett stort antal hade gått för att uppnå forskarutbildning och yrkesexamen. Många av dessa hade blivit läkare, advokater, företagsledare och forskare.

Så imponerande som dessa resultat verkade tycktes framgångshistorierna vara mer undantag än regeln. Terman noterade i sin egen utvärdering att majoriteten av ämnena syftade till "lika ödmjuka som polisman, sjömän, typist och arkiveringskonsulent" och slutligen slutsatsen att "intelligens och prestation var långt ifrån perfekt korrelerade".

Personlighetstreck och framgång

Forskare Melita Oden, som genomförde Termans forskning efter sin död, bestämde sig för att jämföra de 100 mest framgångsrika ämnena (grupp A) till de 100 minst framgångsrika (grupp C). Medan de i huvudsak hade samma IQ-nivåer, tjänade de i grupp C bara något över den genomsnittliga inkomsten av tiden och hade högre alkoholism och skilsmässa än enskilda i grupp A.

Enligt Oden förklarades skillnaden i stor utsträckning av gruppernas psykologiska egenskaper. De i grupp A tenderade att uppvisa "försiktighet och förtänksamhet, viljestyrka, uthållighet och lust att utmärka". Vidare uppvisade de som vuxna tre nyckeldrag som inte ses i de flesta grupp C-ämnen: målorientering, självförtroende och uthållighet.

Detta tyder på att, även om IQ kan spela en roll i livsframgången, är personlighetsdrag fortfarande den avgörande funktionen som realiserar den framgången.

Kritik av Terman-studien

Även om resultaten av Terman-studien var övertygande kritiseras de ofta för att utesluta faktorer som kan ha bidragit till en persons framgång eller misslyckande. Detta inkluderade effekterna av den stora depressionen och andra världskriget på en persons utbildning och könspolitik som begränsade kvinnornas yrkesutsikter.

Andra forskare har sedan föreslagit att en slumpmässigt vald grupp av barn med liknande bakgrund skulle ha varit lika framgångsrik som Termans ursprungliga ämnen.

Vad detta berättar för oss

En sak som IQ poäng kan på ett pålitligt sätt förutsäga är en persons akademiska framgång i skolan. Det som inte föreslår är att en person kommer att lyckas på jobbet eller i livet som ett resultat av dessa nummer. I vissa fall kan det bara vara motsatsen.

Faktum är att vissa studier har föreslagit att barn med exceptionella akademiska färdigheter kan vara mer utsatta för depression och social isolering än mindre begåvade kamrater. En annan fann att personer med högre IQ var mer benägna att röka marijuana och använda illegala droger. En förklaring till detta var enligt forskarna ett personlighetsdrag som kallades öppenhet för erfarenhet.

Öppenhet är ett drag som i grunden avlägsnar omedvetna hinder som annars skulle förhindra en person från erfarenheter som anses socialt oacceptabla. Dessutom är det måttligt förknippat med kreativitet, intelligens och kunskap. Däremot är stängningen för att uppleva mer associerad med rutinmässigt, traditionellt beteende och en smalare uppsättning intressen.

Medan forskare fortsätter att diskutera Termans forskning, är de flesta överens om nyckelfyndet: att medan intelligens kan föreslå en potential för framgång, kräver den kompetensen kompetenser och drag som ingen IQ-test kan möjligen mäta.