Latent lärande i psykologi och hur det fungerar
I psykologi hänvisar latent inlärning till kunskap som bara blir tydlig när en person har ett incitament att visa det. Ett barn kan till exempel lära sig hur man fyller i ett matematiskt problem i klassen, men det här lärandet är inte direkt uppenbart. Först när barnet erbjuds någon form av förstärkning för att slutföra problemet avslöjar detta lärande sig själv.
Hur latent lärande fungerar och varför det är viktigt
Latent lärande är viktigt för att i de flesta fall är den information vi har lärt oss inte alltid identifierbar förrän i det ögonblick som vi behöver visa den.
Medan du kanske har lärt dig hur man lagar en stek genom att titta på dina föräldrar förbereder middag kan det här inte vara uppenbart att du lär dig själv att du behöver laga mat själv.
När vi tänker på lärandeprocessen fokuserar vi ofta bara på inlärning som är omedelbart uppenbart. Vi lär en råtta att springa genom en labyrint genom att erbjuda belöningar för korrekta svar. Vi tränar en elev för att höja sin hand i klassen genom att erbjuda beröm för lämpliga beteenden.
Men inte allt lärande är omedelbart uppenbart. Ibland blir lärande bara uppenbart när vi behöver utnyttja det. Enligt psykologer är detta "dolda" lärande som bara manifesterar sig när förstärkning erbjuds kallas latent lärande.
Hur var latent lärande upptäckt?
Termen latent inlärning gjordes av psykologen Edward Tolman under hans forskning med råttor, även om de första observationerna av detta fenomen gjordes tidigare av forskaren Hugh Blodgett. I försök som involverade att ha grupper av råttor kör en labyrint, lärde sig råttor som ursprungligen inte fick någon belöning lära sig kursen under icke-belöningsförsök. När belöningar introducerades kunde råttorna rita på deras "kognitiva karta" av kursen.
Dessa observationer visade att inlärning skulle kunna äga rum även när en organism inte visar den direkt.
Exempel på latent lärande
Tänk på, till exempel, din kunskap om olika vägar i din hemstad. Varje dag reser du en mängd olika vägar och lär dig platserna för olika företag i din stad.
Men detta lärande är latent eftersom du inte använder det mest av tiden. Det är bara när du behöver hitta en viss plats, till exempel närmaste kafé eller busshållplats som du måste dra på och visa vad du har lärt dig.
Observationer om latent lärande
I sin bok Psykologihistoria, författaren David Hothersall förklarade att medan det i början var en del kontroverser kring fenomenet, rapporterade många forskare också att lab råttor lärde sig i avsaknad av belöningar.
Denna uppfattning utmanade mycket av vad beteendeisterna trodde, vilket var att lärandet endast kunde ske med förstärkning. Som en följd av detta föreslog några av de mer förankrade beteendemöterna att det måste ha funnits någon form av förstärkning vid icke-belöningsproverna, även om den förstärkningen inte var direkt uppenbar.
Forskning har visat att latent inlärningsfenomen är, som Hothersall förklarat, "pålitligt och robust". Råttor placerade i en labyrint kan lära sig den väg som de behöver följa för att få en matbelöning, men forskning har också visat att råttorna också lär sig hela labyrinten.
Hur visar utredare att detta latenta lärande har ägt rum? När experter blockerar den lärda vägen, kommer råttorna sedan att använda nästa kortaste väg för att komma till maten. För att göra detta lärde djuren resten av labyrinten även om sådant lärande uppstod utan förstärkning.
Dessa resultat tyder på att inlärning sker när vi går, ofta av misstag, men inte bara på grund av incitament och belöningar.
Så hur sker sådant latent lärande? Vissa experter föreslår att det bara är att uppfylla vår nyfikenhet tjänar ofta till att belöna lärandet. Latent inlärning korrelerar med många mentala förmågor på högre nivå, som problemlösning och planering för framtiden.
Om eleverna lär sig något nu kan de belönas i framtiden med bra betyg, en hög GPA och acceptans till högskolan efter eget val. Belöningen för detta lärande kan inte vara uppenbart eller omedelbart, men detta lärande kan äga rum i väntan på en belöning senare på vägen.
