Problem med prenatal utveckling

I de flesta fall sker prenatal utveckling normalt och följer de etablerade utvecklingsmönstren med liten variation. Det finns dock ett antal saker som kan gå fel under denna tid, som vanligen orsakas av genetik eller miljöproblem.

Genetiska problem

Som du kan tänka dig spelar genetik en viktig roll i utvecklingen. I vissa fall kan emellertid genetiska problem uppstå som kan påverka både nuvarande och framtida utveckling.

• Downs syndrom: Även känd som trisomi 21 är Downs syndrom den vanligaste genetiska anomali under prenatal utveckling. Down syndrom orsakas av en extra kopia av 21 kromosomer (vilket betyder att det finns tre kromosomer istället för de vanliga två) och påverkar ungefär 1 av varje 1000 barn. Typiska egenskaper hos Downs syndrom inkluderar platta ansiktsegenskaper, hjärtfel och intellektuella funktionsnedsättningar. Risken att ha ett barn med Downs syndrom ökar med mödrarnas ålder.
• Arveliga sjukdomar: Ett antal sjukdomar kan vara ärft om en eller båda föräldrarna bär en gen för sjukdomen. Exempel på ärftliga sjukdomar innefattar Sickle-cellanemi, cystisk fibros och Tay-Sachs-sjukdom. Genetiska tester kan ofta avgöra om en förälder är en bärare av gener för en specifik sjukdom.
• Sex-kromosomproblem: Den tredje typen av genetiska problem innefattar sexkromosomer. Dessa inkluderar tillstånd som Klinefelters syndrom (ett extra X-kromosom) och Turners syndrom (en enda X-kromosom).

Miljöproblem

Miljövariabler kan också spela en viktig roll i prenatal utveckling. Skadliga miljöelement som kan få fostret är kända som teratogener. Det finns ett antal teratogener som kan skada fostret, inklusive:

• Maternal Drug Use: Användningen av substanser av moderen kan få förödande konsekvenser för fostret. Rökning är kopplad till låg födelsevikt, vilket kan leda till ett försvagat immunförsvar, dålig andning och neurologisk nedsättning. Alkoholbruk kan leda till fosteralkoholsyndrom, vilket är kopplat till hjärtefekter, kroppsdeformationer och mental retardation. Användningen av olagliga psykoaktiva läkemedel som kokain och metamfetamin är också kopplad till låg födelsevikt och neurologisk nedsättning.
• Mammersjukdom: Det finns ett antal mammersjukdomar som kan påverka fostret negativt, inklusive herpes, rubella och aids. Herpesvirus är en av de vanligaste mammens sjukdomar och kan överföras till fostret, vilket leder till dövhet, hjärtsvullnad eller mental retardation. Kvinnor med herpesvirus uppmanas ofta att leverera via kejsarsnitt för att undvika överföring av viruset.

Prenatalperioden är en tid av enorm tillväxt och också stor sårbarhet. Som du har sett finns det ett antal faror som kan utgöra en potentiell risk för det växande fostret. Några av dessa faror, såsom miljörisker från teratogener och narkotikamissbruk, kan förebyggas eller minimeras. I andra fall kan genetiska problem helt enkelt vara oundvikligt. I båda fallen kan tidig prenatalvård hjälpa nya mödrar och barn att hantera potentiella problem med prenatal utveckling.