Psykologi för att sätta korta minnen på lång sikt
Minneskonsolidering är processen där våra hjärnor omvandlar korttidsminnen till långsiktiga. Vi lagrar endast kortvariga minnen i cirka 30 sekunder, så om vi någonsin kommer att komma ihåg någonting måste all den informationen flyttas till långsiktigt minne.
Minneskonsolidering och synapser
För att förstå hur minneskonsolidering fungerar, är det bra att förstå hur synapser fungerar i hjärnan. Tänk på det som ett elektriskt system som utför en ström: Synapserna överför signalerna från neuron till neuron, med hjälp av neurotransmittorer.
Ju oftare signalerna passerar desto starkare synapser blir. Denna process, kallad potentiering, antas spela en viktig roll i lärande och minnesprocesser. När två neuroner avfyrar på samma gång upprepade gånger, blir de mer benägna att elda tillsammans i framtiden. Så småningom kommer dessa två neuroner att bli sensibiliserade för varandra.
När vi förvärvar nya erfarenheter, information och minnen skapar våra hjärnor mer och mer av dessa anslutningar. I huvudsak kan hjärnan omorganisera sig, etablera nya förbindelser samtidigt som man klarar av gamla.
Hur minneskonsolidering fungerar
Genom att repetera eller återkalla information om och om igen, förstärks dessa neurala nätverk. Om du till exempel studerar samma material regelbundet under en längre period blir de vägar som är involverade i att komma ihåg den informationen starkare. Den upprepade avfyrningen av samma neuroner gör det mer troligt att samma neuroner kommer att kunna upprepa den avfyrning igen i framtiden.
Som ett resultat kommer du att kunna komma ihåg informationen senare med större enkelhet och noggrannhet.
Ett annat sätt att tänka på dessa synaptiska vägar: De liknar en stig i skogen. Ju oftare du går vägen, desto mer bekant blir det och desto lättare är det att korsa.
Påverkan på minneskonsolideringsprocessen
Medan vi ofta tänker på hjärnan som ett arkivskåp eller en dator, lagrar vi noggrant specifika minnen i enskilda filer, minnen sprids ut över hela hjärnan. Genom konsolideringsprocessen skapar hjärnan en typ av neuralkarta, vilket gör att minnen kan hämtas när de behövs.
Experter föreslår att sömn kan spela en viktig roll i konsolideringsprocessen. En av de viktigaste teorierna om sömn tyder på att sömn existerar som ett sätt att bearbeta och konsolidera information som vi har förvärvat under vår vakna liv.
Folk tänker ofta på minnen som permanent, men bara för att ett minne har konsoliderats betyder inte att det inte går förlorat. Faktum är att forskare har funnit att minnen ofta behöver återkonsolideras när de har återkallats. Processen med att återkalla och omkonsolidera ett minne kan hjälpa till att behålla och stärka informationen i långsiktigt minne.
Forskare har också funnit att minnen behöver rekonstrueras varje gång de är åtkomliga. Denna process kan dock omvandla och ändra minnet själv. Själva akten att komma ihåg verkar faktiskt leda till att vissa saker glömmas bort.
Förhöjning av minneskonsolideringsprocessen
Det är också möjligt att påskynda konsolideringsprocessen när man lär sig ny information. Repetitions- och memoriseringsstrategier, som att studera och mnemoniska enheter, är några tekniker och ett av de bästa sätten att säkerställa att information konsolideras i långsiktigt minne är att repetera det flera gånger med flera intervall.
Det är därför som du går över dina klassnoteringar en gång i veckan i flera veckor kommer att leda till ökad minnesuppehåll än att krama natten innan en tentamen.
