Effekterna av Smartphones på hjärnan

Vilka är effekterna av smartphones på hjärnan? Med tanke på förekomsten av smarta telefoner idag är det en fråga av intresse för vårdpraktiker, psykologer, pedagoger, föräldrar och alla som råkar använda en smartphone regelbundet.

Om du blev ombedd att gå en dag utan din smartphone tror du att du kan göra det enkelt? Forskare som har bett deltagare att gå utan sina telefoner under olika tidsperioder har funnit att det kan vara mycket svårt att bryta teknikvanen, även för ett relativt kort intervall. Gå in i alla offentliga lokaler och du kommer säkert hitta personer som använder sina telefoner för en rad olika ändamål, från att utföra företagssamtal till att kontrollera deras e-post för att uppdatera deras Twitter. Våra telefoner har blivit en oupplöslig del av våra liv. Men har detta beroende av smartphones någon inverkan på våra hjärnor?

Effekter av smartphones på hjärnan

Nyare forskning tyder på att smartphoneanvändning verkligen har en effekt på hjärnan, även om de långsiktiga effekterna kvarstår. I en studie som presenterades för Nordamerikas radiologiska samhälle fann forskare att unga människor med en så kallad internet- och smartphonetillägg faktiskt uppvisade obalanser i hjärnkemi jämfört med en kontrollgrupp. En annan studie som visas i Journal of Association för konsumentforskning fann att kognitiv kapacitet var signifikant minskad när en smartphone är inom räckhåll, även när telefonen är avstängd.

Några senaste undersökningar tyder på att det kan. Experter föreslår att all denna telefonanvändning kan påverka barnens sociala och känslomässiga utveckling, att det kan försämra våra sömnmönster och att det kanske skulle göra vissa människor till lata tänkare.

Telefon och Tablet-användning kan skada sociala känslomässiga färdigheter

I kommentaren som visas i tidningen Pediatrik, forskare från Boston University School of Medicine tittade närmare på tillgänglig litteratur om smartphone och iPad-användning bland mycket små barn. Använda sådana enheter för att underhålla eller lugna barn, varnar de, kan ha en negativ inverkan på deras sociala och känslomässiga utveckling.

"Om dessa enheter blir den övervägande metoden att lugna och distrahera små barn, kommer de att kunna utveckla sina egna inre mekanismer för självreglering?" Forskarens fråga.

Praktiska aktiviteter och de som involverar direkt mänsklig interaktion är överlägsen interaktiva skärmspel, föreslår experterna. Användningen av mobila enheter blir särskilt problematisk när sådana enheter ersätter hands-on-aktiviteter som hjälper till att utveckla visuell-motor och sensorimotoriska färdigheter. Forskarna konstaterar emellertid att det fortfarande finns många okända om hur användningen av mobila enheter påverkar barnutvecklingen. De ifrågasätter om överanvändning av smartphone och surfplattor kan störa utvecklingen av sociala och problemlösande färdigheter som bättre förvärvas under ostrukturerad lek med interaktion med kamrater.

Din smartphone kan hålla dig uppe på natten

Att använda din smartphone eller surfplatta vid sänggåendet kan störa din sömn, och inte för att du stannar sent för att kontrollera din e-post, bläddra igenom ditt Facebook-nyhetsflöde eller spela ett spel med Trivia Crack. I stället varnar vissa sömnexperter, det är den typ av ljus som avges från din mobila enhetens skärm, som bara kan röra upp din sömncykel, även efter att du stängt av enheten.

I en studie som publicerades i Proceeding of the National Academy of Sciences blev ett dussintals vuxna deltagare ombedda att antingen läsa på en iPad i fyra timmar varje natt innan sängen eller läsa tryckta böcker i svag belysning. Efter fem på varandra följande nätter bytte de två grupperna. Vad forskarna upptäckte var att de som hade läst på en iPad före sänggåendet visade en minskning av nivåerna av melatonin, ett hormon som ökar under hela kvällen och inducerar sömnighet. Det tog också dessa deltagare mer tid att somna, och de upplevde mindre REM-sömn hela natten.

Den skyldige? Den typ av blått ljus som emitteras av de flesta mobila enheter. Cellerna på baksidan av ögonen innehåller ett ljuskänsligt protein som plockar upp vissa våglängder av ljus. Dessa ljuskänsliga celler skickar sedan signaler till hjärnans "klocka" som reglerar kroppens cirkadiska rytmer. Normalt blinkar det blå ljuset på morgonen och signaliserar din kropp för att vakna för dagen. Rött ljus ökar på kvällen, vilket signaliserar att det är dags att slå ner och gå och lägga sig. Genom att avbryta denna naturcykel med det blå ljuset som avges av mobila enheter, slängs de normala sömnvågcyklerna.

"Det finns en hel del skepticism där ute, många tycker att det här är psykologiskt", förklarade en av studieens författare, Charles Czeisler. "Men det vi visade är att läsning från ljusemitterande, e-läsarenheter har djupa biologiska effekter."

Nästa gång du är frestad att leka med din mobila enhet i sängen, tänk på den möjliga effekten det kan ha på din hjärna och din sömn och överväga att hämta en paperback-bok istället.

Smartphones kan göra din hjärna lat

Mobila enheter erbjuder inte bara distraktion dessa dagar. Du behöver inte längre memorera telefonnummer eller behåll en Rolodex på skrivbordet - all sådan information lagras snyggt på telefonens kontaktlista. I stället för att mulla över frågor du kanske har om världen runt dig, kan du bara ta tag i din telefon och Google svaren. Istället för att försöka komma ihåg viktiga möten, möten eller datum, lita du helt enkelt på en iPhone-app för att påminna dig om vad du behöver göra varje dag.

Och några experter varnar för att denna överförlitlighet på din mobila enhet för alla svar kan leda till mental latskap. I själva verket har en ny studie visat att det faktiskt finns en länk mellan att lita på en smartphone och mental latskap. Smartphones gör inte nödvändigtvis människor från djupa tänkare till lata tänkare, men det tyder på att människor som är naturligt intuitiva tänkare - eller de som agerar baserade på instinkt och känslor - tenderar att lita på sina telefoner oftare.

"Problemet med att förlita sig på Internet för mycket är att du inte kan veta att du har rätt svar om du inte tänker på det på ett analytiskt eller logiskt sätt," förklarade Gordon Pennycook, en av studieens medförfattare.

"Vår forskning ger stöd för en koppling mellan tung smartphone användning och sänkt intelligens," säger Pennycook. "Om smartphones faktiskt minskar intelligens är fortfarande en öppen fråga som kräver framtida forskning."

Forskarna varnar dock att användningen av mobila enheter har långt överträffat den tillgängliga forskningen om ämnet. Forskare är bara i början för att förstå de potentiella kortsiktiga och långsiktiga effekter som smartphone-användning kan ha på hjärnan. Mobila enheter är säkert bundna för att få sina nackdelar, men forskarna föreslår också att vi ännu inte helt kan förstå de möjliga sätten att de kan dra nytta av hjärnan.