Visual Cliff Översikt

En visuell klippa innebär en uppenbar, men inte verklig droppe från en yta till en annan, ursprungligen skapad för att testa barnens djupuppfattning. Den är skapad genom att koppla en transparent glasyta till en ogenomskinlig mönstrad yta. Golvet nedan har samma mönster som den ogenomskinliga ytan. Denna apparat skapar den visuella illusionen av en klippa medan man skyddar motivet från skada.

History of the Visual Cliff

För att undersöka djupuppfattning, psykologer E.J. Gibson och R.D. Walk utvecklade det visuella klippetestet som ska användas med mänskliga spädbarn och djur. Tidigare forskning har visat att spädbarn kommer att svara på olika djupgående cues även innan de kan krypa.

Djupgående signaler tillåter människor att upptäcka djupet i en visuell scen. Dessa kan innefatta både monokulära signaler som relativ storlek och överlappning, eller binokulära signaler, såsom retinal disparity. Gibson och Walk var intresserade av huruvida ett barns förmåga att uppleva djupet är ett lärt beteende eller om det var, som de misstänkte, medfödd.

Gibson och Walk beskrev deras visuella klippapparat som ett stort plåt av tungt plexiglas som stödde en fot eller mer av golvet.

På ena sidan av glaset pressas en kontrastmönstrat tyg upp mot undersidan för att glaset ska se fast. Samma material läggs på golvet under glaset, vilket skapar en visuell illusion av en klippa. Detta gjorde det möjligt för forskare att testa spädbarnsuppfattning medan de fortfarande säkerställer säkerheten hos sina unga ämnen.

Visual Cliff Infant Test

I provet placeras ett barn på ena änden av plattformen och vårdgivaren står på den andra sidan av den klara ytan. Antagandet var att om ett barn hade utvecklat djupuppfattning skulle han eller hon kunna uppfatta den visuella klippan och vara motvillig eller vägra att krypa till vårdgivaren. Det antogs också att spädbarn som fortfarande saknade djupuppfattning skulle krypa lyckligt till sina vårdgivare utan att ens märka det uppenbara fallet.

Gibson och walk konkluderade att förmågan att uppleva djup dyker upp någon gång i åldern som ett spädbarn börjar krypa. Rädslan för höjder, de föreslog, är något som lärdes senare i barnsädan som erfarenhet av stötar, skrapor och faller.

Förstå den visuella klippan

Ursprungligen trodde psykologer att uppfattningen om den visuella klippan var en fråga om fysisk och visuell modning. Bebisar kunde se skillnaden vid 8 års ålder, medan yngre spädbarn med mindre utvecklad djupuppfattning inte kunde se klippan.

Eftersom 6 månaders gamla barn kunde lockas att vinkla över den visuella kanten, medan 10 månader gamla barn vägrade att korsa tröskeln antogs att de yngre barnen ännu inte hade utvecklat djupuppfattning medan de äldre barnen hade.

Senare forskning har dock visat att barn så unga som 3 månader kan uppleva den visuella klippan. När de placeras över den uppenbara "kanten", blir deras hjärtfrekvenser snabbare, ögonförhöjningen och andningshastigheten ökar. Så om dessa spädbarn kan uppfatta den visuella klippan, varför skulle de vara villiga att krypa bort vad som verkar vara en rak nedgång?

Frågan är att barn i denna ålder ännu inte fullt ut inser att konsekvensen av att gå över denna visuella klippa är potentiellt fallande. Denna insikt kommer bara senare när barnet börjar krypa och får verklig erfarenhet av att ta tummar.