Thyroid Disease Risk efter Early Thymus Removal
Här är vad som ska veta om hur denna körtel fungerar och varför borttagningen kan ha långvariga konsekvenser.
Varför Thymus körtel är viktigt
Thymus körtel - som ser ut som två små horn sitter bakom ditt bröstben och mellan dina lungor - producerar och släpper ut tymosin. Det här hormonets huvuduppgift är att skapa T-lymfocyter. (T står faktiskt för "thymus".) Mer vanligen kända som T-celler, skyddar dessa vita blodkroppar dig från smittämnen, som de som orsakar förkylning eller influensa. T-celler attackerar också cancerceller.Thymus är endast funktionell till puberteten. Därefter börjar det att krympa - en process som fortsätter under resten av ditt liv. Med tiden ersätts den av fettvävnad.
Thymus mystiska natur
När är Thymus körtel borttagen?
Vanligtvis, när någons tymus körtel tas bort, har den ingenting att göra med hymns egen hälsa eller funktion. I stället har det att göra med körningens placering.Eftersom tymusen är stor hos barn, är det ibland i vägen när ett barn med medfödd hjärtproblem behöver hjärtkirurgi. Det enda sättet att komma åt hjärtat är att ta bort thymus via ett förfarande som kallas tymektomi.
Mycket sällan kan ett barn behöva en tymektomi för att behandla thymuscancer.
Sköldkörtelproblem efter tymektomi
Forskare tror att den autoimmuna processen kan börja i thymus, eftersom det här är där immunsystemets T-celler utvecklas. Detta skulle inträffa om T-cellerna inte känner igen bara en av kroppens tusentals proteiner som kroppens egna. Det är fortfarande oklart hur denna process i thymus översätts till de specifika organen och sidorna som kan påverkas av autoimmunitet, men det har visat sig att tymektomi i barndomen ökar risken för sköldkörtelsjukdom.I en 2018 studie publicerad i Journal of Allergy and Clinical Immunology, forskare tittade på mer än 5 600 personer som hade tagit bort sin thymus kirurgiskt innan de var 5 år gamla alla hade tagit bort det i samband med operation för medfödda hjärtsjukdomar.
Det fanns två kontrollgrupper: en innehöll nästan 2300 personer som hade hjärtekirurgi som barn men hade inte haft sin tymus borttagen; den andra bestod av cirka 56 000 personer som aldrig hade hjärtkirurgi.
Forskare fann att de personer som inte hade en tymus körtel hade större sannolikhet att ha sköldkörtelsjukdom än människor i någon av kontrollgrupperna och slutsatsen att tymusavlägsnandet är kopplat till sjukdomsutvecklingen.
Risken att utveckla cancer var något förhöjd hos dem som hade tagit bort tymuskörteln, liksom antalet infektioner som patienterna upplevde med tiden.
En studie från 2016 visade också en möjlig samband mellan tymektomi och sköldkörtelsjukdom. Det följde 11 barn som hade genomgått tymektomi tillsammans med hjärtkirurgi som spädbarn. Barnen undersöktes före operationen 18 månader efter operationen och vid 18 års ålder för att undersöka de immunologiska och kliniska effekterna av att ha tagit sin tymus bort.
Forskarna fann att dessa barn hade ett kraftigt förändrat immunförsvar vid 18 års ålder, jämförbart med immunsystemet hos någon i 60- eller 70-talen, med ett lågt antal T-celler. Eftersom undersökningen var liten måste fler studier göras för att bekräfta denna förening.
Som ett resultat av ny forskning som kopplar tidigt thymusavlägsnande med ökad risk för sköldkörtelsjukdom, bland annat hälsoproblem, senare i livet, uppmanar forskare kirurger för att undvika att ta bort tymus vid hjärtkirurgi när det är möjligt.
