Ett barnögs syn på Meth missbruk

Barn i hem där missbruk av metamfetamin har överträffat sina föräldrar traumatiseras av upplevelsen, många gånger ensamma och hungriga för dagar i taget, missbrukade, tvungna att bli höga, begärt att stjäla och lögnas till myndigheterna av de hyper och vildvuxna vuxna i deras liv.

I ett försök att hjälpa barn som tvingats till fosterhem genom sina föräldrars missbruk, intervjuade forskare vid University of Illinois i Urbana-Champaign 18 barn i åldrarna 7-14, från 12 familjer som var inblandade i barnvårdssystemet. Vid tidpunkten för intervjuerna hade de varit i fosterhem från fem till 39 månader, med 15,6 månader i genomsnitt.

"Syftet med studien var att samla information som skulle kunna hjälpa dessa barn och andra som dem i den ofta svåra anpassningen till vård och omsorg", säger Wendy Haight, professor i socialt arbete vid University of Illinois i Urbana-Champaign , och huvudforskaren.

"Vi vill hjälpa fosterföräldrar att förstå mer om vad barnet har gått igenom", säger studiens medförfattare Teresa Ostler, en socialt professor i Illinois som specialiserat sig på klinisk psykologi. "Mycket av det handlar om erfarenheter av trauma, där barnet behöver stor hjälp för att sätta saker och ting tillsammans och förnuftigt, för att veta att deras känslor har skäl."

"Metamfetamin kan ha djupa effekter på användaren", säger Haight. "Inklusive extrem irritabilitet, paranoia och ökad sexuell upphetsning. Användare kan gå på dagslånga höjder, följt av sömnsdagar." Dessa är vuxna som uppträder i mycket oförutsägbara, farliga sätt, och barnet är också där. "

"Meth har en så snabb effekt att du ser att föräldraskap bara bryter ner bokstavligen", sade Ostler. "Familjer förändras snabbt på den tiden och jag tycker att det är mycket skrämmande för barn."

För det mesta saknar de sina föräldrar

"Trots dessa förhållanden, när barnen frågades om" tråkiga eller läskiga tider ", pratade de först eller oftast om erfarenheten av att förlora sina föräldrar, även månader senare," sa Haight. "De flesta vill desperat vara med sina familjer och känna en hel del smärta och sorg över att vara skilda från sina föräldrar."

"En annan komplikation är att några av dessa barn hade tagit rollen att ta hand om sina föräldrar, liksom yngre syskon, när deras föräldrar var under inflytande. Ett barn frågade vem som skulle titta på sin mamma när hon var" sjuk " "Sa haight. "De upplever också känslomässig skada från stigmatiseringen av att vara barn för metamfetaminanvändare, varav många står inför år i fängelse."

Regelbundna familjeaktiviteter "Culture Shock"

"Barnen bär ofta en stark misstro mot myndighetsfigurer, som vidarebefordras från sina föräldrar till följd av den berörda kriminella verksamheten, ibland förstärkt av en metaduscerad paranoia. Vissa har socialiserats aktivt i en lantbruksmedicinsk kultur. Det blir en stor blockering för intervention i vissa fall ", sade Ostler.

"För barn som uppvuxit i en tidig ålder med sina föräldrar som använder metamfetamin, kan även rutinella aspekter av familjelivet, som vanliga måltider och sängtider, representera" kulturchock ", säger författarna i ett pressmeddelande.

Inte bara passiva offer

Forskarna rekommenderar att ytterligare resurser och tjänster, särskilt psykiatriska tjänster, måste vara tillgängliga för dessa barn och deras fosterföräldrar.

"Även med vad många av dessa barn har behandlat, sa Haight" De är inte bara passiva offer. Inte bara har de upplevt dessa hemska situationer, men de överlevde, och du kan inte hjälpa till att ha någon respekt för det. De svarade på många olika sätt, och var ofta väldigt resursfulla i processen. "