En närmare titt på frenologins historia och inflytande

Kunde en bump på baksidan av ditt huvud erbjuda en ledtråd till din inre personlighet? Denna idé var ett centralt tema i pseudovetenskap som kallas phrenology, en disciplin som involverade att knyta stötar på en persons huvud till vissa aspekter av individen personlighet och karaktär.

Låt oss ta en närmare titt på hur phrenology kom, dess uppkomst till popularitet och dess inflytande på psykologi.

En kort historia om frenologi

Fenologi utvecklades av en tysk läkare som heter Franz Joseph Gall i slutet av 1700-talet. Gall märkte att cerebral cortex av människor var mycket större än för djur, vilket han trodde var det som gjorde människor intellektuellt överlägsen. Så småningom blev han övertygad om att de fysiska egenskaperna hos cortex också kunde ses i form och storlek på skallen. Med andra ord trodde han att stötar på hjärnans yta kunde detekteras genom att känna stötarna på ytan av en individs huvud.

Efter att ha undersökt huvudet på ett antal unga fickor fann Gall att många av dem hade stötar på deras skalle strax ovanför öronen. Han föreslog då att stövlar, indragningar och övergripande form av skallen kunde kopplas till olika aspekter av en persons personlighet, karaktär och förmågor. Med sina unga fickor, föreslog han till exempel att stöten bakom öronen var förknippad med en tendens att stjäla, ljuga eller bedra.

I sin bok om ämnet phrenology föreslog Gall att:

Moraliska och intellektuella förmågor var medfödda. Med andra ord föddes människor med sin moraliska karaktär och intelligens. Om du var en tjuv berodde du på att du föddes med en predisposition mot bedrägeri.
Övningen eller manifestationen av dessa fakulteter berodde på deras organisation.
Hjärnan kontrollerade alla benägenheter, känslor och fakulteter.
Hjärnan var sammansatt av så många organ som det finns olika fakulteter, benägenheter och känslor.
Skalleformen representerade och reflekterade formen och utvecklingen av hjärnans organ.

Gall sökte stöd för sina idéer genom att mäta skallen hos människor i fängelser, sjukhus och asyl, särskilt de med udda former. Baserat på vad han hittade utvecklade Gall ett system med 27 olika "fakulteter" som han trodde kunde diagnostiseras direkt genom att bestämma specifika delar av huvudet.

Han skapade också ett diagram som visade vilka områden av skallen som var förknippade med specifika egenskaper eller egenskaper.

De 27 "Fakulteterna" i Phrenology

Så vad var Galls 27 fakulteter? Följande lista står för de som han identifierade, var och en som han trodde motsvarade en viss region i huvudet.

Reproduktiva instinkter
Kärleken till ens avkomma
Tillgivenhet och vänskap
Självförsvar, mod och strider
Mordiska instinkter
Guile, acuteness; skicklighet
Sans av egendom; tendensen att stjäla
Stolthet, arrogans, högmodighet, kärleksfullhet, höghet
Vanity, ambition, ära av ära
Omskärelse, föreställning
Aptitude för att vara utbildad
Sans för lokalitet och plats
Återkallelse av människor
Verbalt minne
Språkkunskap
Känslan av färger
Sense för ljud och musikalisk talang
Matematiska förmågor
Mekaniska förmågor
Jämförande sagacity
Metafysik
Satir och vitt
Poetisk talang
Vänlighet; medlidande; känslighet; moralisk förnuft
Efterliknande och efterliknande
Religiositet
Uthållighet, fasthet

Problem med Galls Phrenology

Men Galls metoder saknade vetenskaplig stränghet och han valde att helt enkelt ignorera några bevis som motsatte sig hans idéer. Trots detta blev phrenology alltmer populär från 1800-talet långt in i början av 1900-talet. Att ha ditt huvud undersökt av en phrenologist var en populär aktivitet under den viktorianska eran och det var ganska populärt även efter att bevisen började montera mot Galls idéer.

Galls idéer fick många anhängare, men han började locka stor kritik från såväl forskare som andra grupper. Den katolska kyrkan trodde att hans förslag på ett "religionsorgan" var ateistiskt, och i 1802 lade hans publikationer till Index för förbjudna böcker.

Efter Galls död i 1828 fortsatte flera av hans anhängare att utveckla phrenology, ta det från Galls försök till vetenskap till något av en kult. Fenologiska referenser började också dyka upp ofta i populärkulturen.

Trots frenologins korta popularitet sågs det så småningom som en pseudovetenskap som mycket som astrologi, numerologi och palmistry. Kritik från några av de mest kända hjärnforskare spelade en viktig roll i denna omvändning av populära syn på phrenology.

År 1843 fann Pierre Flourens att det grundläggande antagandet om phrenology - att konturerna av skallen motsvarade hjärnans underliggande form - var fel. I hans Elementär avhandling om human fysiologi, fysiologen Francois Magendie sammanfattade hans uppsägning av phrenology genom att skriva:

Phrenology, a pseudovetenskap idag; som astrologi, necromancy och alkemi av tidigare tider, låtsas det att lokalisera i hjärnan de olika typerna av minne. Men dess ansträngningar är bara påståenden, som inte kommer att bära undersökning för ett ögonblick.

Influens av fenomenet

Medan phrenology länge har identifierats som en pseudovetenskap, bidrog det till att göra viktiga bidrag till området neurologi. Tack vare fokus på phrenology blev forskare mer intresserade av begreppet kortikal lokalisering, en idé som föreslog att vissa mentala funktioner var lokaliserade i vissa delar av hjärnan.

Medan Gall och andra phrenologists felaktigt trodde att stötar på huvudet motsvarade personlighet och förmågor var de korrekta för att tro att olika mentala förmågor var förknippade med olika delar av hjärnan. Moderna forskningsmetoder tillåter forskare att använda sofistikerade verktyg som MR-och PET-skanningar för att lära sig mer om lokalisering av funktionen i hjärnan.

källor: