Kan Marijuana användas för att lindra depression?

Med stater över hela nationen som passerar lagar som tillåter medicinsk användning av marijuana har mycket debatt följt över vilka villkor som bör kvalificera patienter för godkänd användning. Depression är ett sådant tillstånd som har diskuterats, och forskningen är blandad. Depression och marijuanaanvändning finns ofta sida vid sida hos patienter, men det är en problem med forskare som har problem med att kyckling och äggproblem ännu inte löser.

Kan Marijuana hjälpa till med att behandla depression?

En studie från februari 2015 av forskare vid University of Buffalo Research Institute on Addictions fann att kemiska föreningar i hjärnan som kallas endokannabinoider, som är kopplade till känslor av övergripande välbefinnande, aktiverar samma receptorer som THC, den aktiva föreningen i marihuana.

Vid test på råttor fann forskarna att produktionen av endokannabinoider var lägre i tillstånd av kronisk stress än under normala förhållanden. De drog slutsatsen att kemikalierna i cannabis kan vara en användbar behandling för att återställa normal endokannabinoidfunktion och lindra symptom på depression.

Nackdelar med att behandla depression med marijuana

Även om det finns preliminära bevis på att marijuana kan ha antidepressiva egenskaper, menar många att det också finns några viktiga nackdelar med användningen. Det finns ett välkänt fenomen som kallas "amotivationssyndrom", där kroniska cannabisanvändare blir apatiska, socialt drabbade och utför sig på en nivå av vardagligt fungerande långt under deras kapacitet före deras marijuanaanvändning. Även om den deprimerade personen kan känna sig lättnad från sina symptom kan det vara en illusion om välbefinnande om personen förlorar motivation och produktivitet. Vidare, om läkemedlet är rökt kan det vara mycket mer skadligt för andningsorganen än tobaksbruk på grund av att det inte filtreras.

Depression och marijuanaanvändning kan ha samma orsak

De flesta vårdforskare och utövare accepterar teorin om att genetiska, miljömässiga eller andra faktorer är grunden till depression. Vissa tror att samma orsaker kan leda till att marijuana används, till exempel för att lindra symptom på depression. Exempelvis rapporterade deltagare i en pilotstudie 1997 att en av anledningarna till att de fortsatte att röka marijuana var att de kände att de lindrade deras symptom på depression och ångest. En annan studie visade att användning av marijuana inte verkade fördjupa depression, utan snarare var ett annat symptom på tillståndet.

Vissa undersökningar visar att marijuanaanvändare (speciellt vanliga eller tunga användare) är mer benägna att diagnostiseras med depression än de som inte använder drogen. Men forskning har misslyckats med att dra slutsatsen att det finns ett orsakssamband på spel: Det verkar inte som om depression direkt beror på marihuanaanvändning. Hos vissa patienter som är utsatta för andra psykiska sjukdomar, såsom schizofreni och psykos, kan användning av marijuana fungera som en utlösare för sjukdomsuttrycket. Det finns också några bevis på att tonåringar som försöker självmord kan vara mer benägna att ha använt marihuana än de som inte har försökt.

Liksom vid användning av marihuana och depression krävs mer forskning för att bättre förstå dessa föreningar. Som stater fortsätter att passera medicinska marijuana lagar och förfina kriterierna för behörighet, mer forskning kommer sannolikt att gå vidare mot att utforska relationen mellan depression och marijuana användning.