Stressar orsak till missbruk?

I det förflutna ansågs missbruk vara resultatet av intag av ett "beroendeframkallande" ämne, såsom heroin eller alkohol. Dessa ämnen ansågs ha nästan magiska krafter, vilket gör användaren maktlös över sin konsumtion, oberoende av kontext och omständigheter som den stress som användaren upplever. DSM-IV-definitionen av substansberoende fokuserade på de fysiologiska effekterna av dessa substanser, och tolerans- och tillvägagångssätten som centrala för missbruk.

Sedan 1970-talet har forskningen börjat dyka upp som målar en annan bild av stress och missbruk. Inte bara har det blivit klart att vissa personer som använder "beroendeframkallande" ämnen inte blir beroende, men också att det är till synes godartat beteende, som inte involverar intagande ämnen, har börjat erkännas som beroendeframkallande, inklusive problemspelande spel, shoppingberoende, matberoende, dator beroende och jämn könsberoende. Och mer och mer erkänns uppsättningen och inställningen och andra kontextuella problem, såsom stressen som individen upplever med att använda beroendeframkallande ämnet eller engagera sig i beroendeframkallande beteende, erkännas som en inverkan på huruvida människor blir missbrukare eller ej. Dessa nyare upptäckter återspeglas i DSM-V.

Hur missbruk används för att hantera stress

Addiction verkar ofta vara ett försök att hantera stress på ett sätt som inte riktigt fungerar för individen. Medan du kan få tillfällig lättnad från stress genom drogen eller beteendet du blir beroende av, är denna lättnad kortlivad, så du behöver mer för att fortsätta hantera stress. Och eftersom många missbruk ger med sig ytterligare stress, som till exempel de abstinenssymptom som uppstår när ett läkemedel slits av, men det behövs mer av det beroendeframkallande ämnet eller beteendet för att klara av den extra stress som är inblandad.

Ur det här perspektivet är det uppenbart att vissa människor är mer utsatta för missbruk än andra, helt enkelt genom mängden stress i sina liv. Till exempel finns det nu en väletablerad koppling mellan barnmissbruk, oavsett fysisk, emotionell eller sexuell övergrepp och senare utveckling av missbruk till droger och beteenden. Barnmishandling är extremt stressfull för barnet men fortsätter att orsaka problem som barnet mognar till en vuxen, med följdproblem med relationer och självkänsla. Inte alla som missbrukades som barn utvecklar en missbruk, och inte alla med missbruk missbrukades i barndomen - men överlevnaden av överlevande av barnmissbruk till senare missbruk är ett tydligt exempel på sambandet mellan stress och missbruk.

Använda stresshantering för att övervinna missbruk

Även om stress i sig inte faktiskt orsakar beroende - massor av människor är stressiga och blir inte beroende - det har visserligen en betydande roll för många människor. Erkännande av stressens roll i missbruk utvecklas och vikten av stresshantering för att förebygga och övervinna missbruk är avgörande för att hjälpa människor att undvika det lidande som missbruk kan ge, både för de som drabbats av missbruk och deras nära och kära. Vår stress webbplats ger många strategier och verktyg som är relevanta för att utrusta dig med hälsosammare sätt att hantera stress, oavsett om du har utvecklat en beroende.

Och det är aldrig för tidigt att undervisa barn och ungdomar bra stresshanteringsförmåga, så de är mindre benägna att bli missbrukade i första hand.