Hur påverkar en genvariation Alkoholismens frekvens bland judar
Under många år troddes det allmänt att religiösa och kulturella influenser var orsaken till låga alkoholhalt bland judiska män. Detta har förändrats tack vare forskning som fann en biologisk förklaring till fenomenet.
Gen har skyddande effekt för alkoholism i judisk befolkning
Vetenskapsmän är inte helt säkra på varför, men en viss genvariation tenderar att avskräcka tyngre drycker i de personer som har det. Genen var först känd som alkoholdehydrogenas 2 (ADH2 * 2), men blev senare känd som alkoholdehydrogenas IB (ADH1B),
Uppskattad 20 procent av den judiska befolkningen har ADH1B-genen. Detta antas vara en faktor i den låga alkoholhalten som rapporteras i denna etniska grupp. Genen producerar en mer aktiv form av enzymet som katalyserar det första steget i alkoholmetabolism.
Studier har funnit att genen verkar berätta för den lägre alkoholhalten mer än religiös praxis. De som har genvarianten tenderar att dricka mindre ofta och förbrukar mindre alkohol. Samtidigt är de mer benägna att få obehagliga reaktioner på alkohol, vilket ofta fungerar som avskräckande.
Senare forskning visade att det finns en fångst. De skyddande effekterna av genen kan minimeras av miljö- eller kulturfaktorer som uppmuntrar till hög alkoholkonsumtion.
Titta på kulturella inflytanden att dricka
Deborah Hasin, Ph.D., Columbia University, och hennes kollegor studerade 75 israeliska judar mellan 22 och 65 år. De fann att ämnena med ADH1B-genen hade signifikant lägre alkoholberoende än deras livstid.
Hasins studie var den första som kopplade genen till alkoholberoende, snarare än bara en tyngre alkoholkonsumtion. Det fann också att kulturella influenser kunde minska eller negativa genens skyddande effekter.
Forskarna delade deltagarna i grupper baserat på ursprungsland och återkomst av invandring till Israel. Det var här de hittade variationer i ADH1Bs skyddande effekter.
Påverkan av en tungdryckande kultur
Studiens ämnen var uppdelade i Ashkenazi (de europeiska bakgrunden och ankomster från Ryssland före 1989) och Sephardicsna (de med Mellanöstern eller Nordafrikanska bakgrunden) och senare invandrare från Ryssland.
De senaste ryska invandrare hade de högsta graden av tyngre dryck än de andra två grupperna. De hade också den högsta hastigheten av tidigare och livstids alkoholberoende.
Forskarna kom fram till att både gener och miljö är faktorer i utvecklingen av alkoholism. Ryssland har en extremt hög andel alkoholkonsumtion, medan Israel har en av de lägsta priserna. Den tungdrinkande kulturen från de senaste ryska invandrare överträffade de skyddande effekterna av ADH1B-genen.
Därför har de ryska invandrare som varit i Israel före 1989 påverkats av Israels kultur med mindre alkoholkonsumtion, anser forskningen. De hade risktagande av alkohol beroende på Ashkenazis och Sephardics.
Yngre israeler påverkat att dricka
På senare år har israelskulturen ändrats till att inkludera högre alkoholkonsumtion. I synnerhet har tung dricks ökat bland yngre israeliska judar.
En senare studie av Hasin och kollegor tittade på skillnaderna i effekten av ADH1B-genen på alkoholkonsumtionen hos yngre och äldre vuxna israeler. Dricknivåer bland äldre deltagare var låga, oavsett vilken typ av ADH1B-gen som helst. Men hos yngre israeler hade de utan den skyddande genen högre alkoholkonsumtion.
Sammantaget hade de över 33 år lägre drickshastigheter än de yngre än 33 år. Detta indikerar att miljöpåverkan som främjar ökad dricks bland yngre israeler kan övervinna genens skyddande effekter.
