Fotografier av de olika typerna av heroin

Heroin är ett olagligt och mycket beroendeframkallande opioidläkemedel som härrör från morfin, ett ämne som naturligt finns i vissa sorter av vallmo-växten. Vallmor växer bäst i varma, torra klimat som Sydamerika, Mexiko och södra Asien. Vanligtvis säljs heroin som ett vitt eller brunt pulver eller som en klibbig svart tjär och det blandas ofta eller "skära" med andra ämnen som mjöl, socker, mjölk, smärtstillande medel, stärkelse eller kinin för att ge återförsäljare mer produkt att sälja och därmed mer vinst.

Statistik

Efter år av minskad användning i USA började heroin återkomma under 2007. Det finns tillgängligt i större kvantiteter och efterfrågan är högre än någonsin både på grund av den ökade tillgängligheten och eftersom fler personer som har utvecklat ett beroende av receptbelagda opioider vänder sig till heroin. Detta har resulterat i fler dödsfall från heroinöverdos också; Antalet överdoserade dödsfall över 2014 tredubblades jämfört med antalet år 2010 och antalet heroinöverdoserade dödsfall från 2002 till 2016 har ökat med 533 procent.

Enligt forskning från Substance Abuse och Mental Health Services Administration (SAMHSA) har antalet heroinanvändare sedan 2002 ökat från 404 000 till 948 000 år 2016, en ökning med 135 procent. Antalet heroinanvändare ökade emellertid bara en minuts mängd från 2015 till 2016, vilket visar stabilisering när det gäller nya användare.

De amerikanska myndigheterna för drogförstärkning (DEA) anser att ökningen av heroinöverdoserad dödsfall härrör från dessa faktorer:

• Dagens heroin är billigare och ofta renare, vilket leder till oavsiktlig överdosering.
• Ett ökat antal unga, oerfarna människor försöker heroin.
• Giftiga ämnen, som fentanyl, en narkotisk smärtstillande medicin som är ännu starkare än heroin, används för att skära heroin på vissa marknader.
• Tidigare heroin användare som använder igen har inte den tolerans de en gång gjorde.

Människor med receptbelagd opioidberoende och övergrepp växlar till heroin. Nästan 80 procent av de som använder heroin i USA sa att de missbrukade receptbelagda smärtstillande medel först.

Black Tar Heroin

 U.S. Drug Enforcement Administration

Svart tjär heroin är mörkbrun eller svart och har en tjärliknande klibbig känsla på grund av den rika vägen den bearbetas, vilket är annorlunda än läkemedlets pulverform. Färgen kan variera beroende på vilka ämnen som tillsattes till det under bearbetningen för att minska renheten hos den färdiga produkten. Det kan smälta ner och injiceras i venerna eller röka.

Svart tjär heroin produceras vanligtvis i Mexiko och innehåller i allmänhet en mycket låg andel ren heroin. Det är dock snabbare och lättare att producera och därmed billigare än andra former av heroin.

Vit Heroin

Pulveriserad heroin. DEA

Vit heroin (diamorfinhydroklorid) är den renaste formen av läkemedlet, men det brukar klippas med andra ämnen, vilket minskar dess renhet avsevärt. Det kan vara svårt att identifiera eftersom det inte alltid verkar vara vitt, men kan faktiskt vara rosa, brunt, beige eller benvitt på grund av de olika kemikalier som kan ha använts för att bearbeta det. Det injiceras vanligtvis eller snortas eftersom det kräver en mycket högre temperatur att brinna och röka.

Brown Heroin

U.S. Drug Enforcement Administration

Brun heroin är inte lika ren eller kraftig som vit heroin eftersom den inte är så förfinad. Det produceras i det första skedet av läkemedlet. Det är därför lättare att producera och billigare än vit heroin. Brown heroin är vanligtvis rökt eftersom det inte löser sig bra.

Asiatisk heroin

Drug Administration

Sydostasiatisk heroin är vanligtvis vit, pulveriserad och mycket vattenlöslig. Heroin från sydvästra Asien är vanligtvis ett brunt grovt pulver med dålig vattenlöslighet. Återigen förändras heroinets färg beroende på vilket material det skärs med innan det säljs på gatorna.

Ett ord från Verywell

Att använda heroin är olagligt, extremt beroendeframkallande och långt mer dödligt än andra droger. Det finns ingen cookie-cutter-heroinanvändare. Individer i alla åldrar och livsstilar har använt heroin, även om vuxna mellan 18 och 25 år har haft den högsta ökningen i användningen. 

Om du råkar stöta på detta mycket beroendeframkallande läkemedel, ring din läkare eller en brottsbekämpande tjänsteman för att hantera drogen och hitta stöd. Om du eller någon du älskar kämpar med heroinberoende, ringa Alkohol och Narkotikamissbruk Resurscenter på (800) 390-4056.