Anledningar bakom stigningen i heroinanvändningen

Det råder ingen tvekan om att heroinanvändning återkommer i Förenta staterna med tanke på ökningen av antalet anfall av det olagliga läkemedlet vid amerikanska gränser och den snabba ökningen av dödsfall i överdos som rapporterats över hela landet.

Skillnaden nu är att heroinanvändningen inte är begränsad till de mörka hörnen och bakgatorna i urbana Amerika, det är på väg in i landsbygdens bakvägar, förortsgator och high-end-lägenheter i New York, som skär över alla demografiska grupper.

Reach of Heroin

Nästan dagligen rapporterar nyhetsartiklar från brottsbekämpande och hälsovårdspersonal över hela landet skarpa lokala ökningar av heroinöverdosering av dödsfall. I Vermont ägnade Gov. Pete Shumlin hela sin årliga årliga adress till lagstiftaren till vad han kallade heroinkrisen i staten.

Den nuvarande prevalensen och räckvidden för heroinanvändningen i samhället sågs i den Oscar-vinnande skådespelaren Philip Seymour Hoffmans död, som dödades med en nål i armen och 70 påsar heroin i sin lägenhet på 10 000 dollar per månad i New York.

Användningen av heroin ökar kraftigt

Enligt uppgifter från Substance Abuse och Mental Health Services Administration (SAMHSA) ökade användningen av heroin kraftigt för personer i åldrarna 12 till 49 mellan 2007 och 2011. Trenden tycks emellertid vara omvänd för första gången, även om antalet de beroende av klättring.

• Förra månaders heroinanvändare ökade från 373 000 år 2007 till 620 000 år 2011, men minskade till 435 000 år 2014 och 329 000 år 2015.
• De som är beroende av heroin ökade från 179 000 år 2005 till 369 000 år 2011 och till 591 000 år 2015.
• Första gången heroinanvändare hoppade från 106 000 år 2005 till 212 000 år 2014 men minskade till 135 000 år 2015.
• Åldern för inledande av heroinanvändning trender mot yngre åldrar från 2005 till 2010 men omvänd och 2014 var i en äldre ålder än någonsin vid 29,6 år gammal.
• En positiv trend är att fler användare som injicerar heroin söker behandling, ökar från 26 procent 2003 till 46 procent 2013. De allra flesta har ingen väntan eller bara en veckas väntan på att träda in 2013.

Heroin Overdose Dödsfall ökar

U.S. Drug Enforcement Administration utvecklade sin 2016 National Drug Threat Assessment Summary genom att använda data från mer än tusen statliga och lokala brottsbekämpande organ. Enligt DEA: s rapport var dödsfallet som orsakades av heroinöverdos ökat kraftigt från 1 879 år 2004 till 10 574 dödsfall år 2014. Dea tillskrivna ökningen av heroin överdos dödsfall till tre faktorer:

Tillgänglighet av högrenhetsheroin

Advokatbyråns tjänstemän i alla områden där en ökning av heroinöverdoserad dödsfall har konstaterats rapporterade också en ökning av hög renhetsheroin tillgänglig på gatunivå. Sydöstra gränskontrollerna av heroin ökade 352 procent från 2008 till 2015 enligt DEA. Tjänstemän tror att ökningen av heroin i högre renhet i USA kommer från Mexiko och Sydamerika, och utvidgar sig till områden av landet som används till en mindre ren form av drogen. 

Prescription Drug Abusers Växlar till Heroin

Krampen av de federala och statliga myndigheterna på läkemedelsmissbrukepidemin hade några oavsiktliga konsekvenser. Fokus på att stänga "pill mills" och "doctor shopping" gjorde receptbelagda läkemedel som OxyContin svårare att få och dyrare.

Följaktligen vände många tidigare smärtstillande piller till heroin istället för att det var lättillgängligt och billigare. Människor som tidigare använt receptbelagda smärtstillande läkemedel icke-medicinskt var 19 gånger mer benägna att inleda heroinanvändning än missbrukare, enligt SAMHSA.

Faktum är att SAMHSAs rapport från 2013 visade att nästan fyra av fem (79,5 procent) nya heroinanvändare tidigare missbrukade receptbelagda smärtstillande medel. Också brottsbekämpande och behandlingstjänstemän rapporterar att en majoritet av heroinanvändare som de stöter på tidigare missbrukade receptbelagda opioider.

Nya Heroin-användare var yngre

En annan faktor som DEA-tjänstemän tror bidrar till heroinöverdosering av dödsfall är att fler personer använde drogen vid en yngre ålder. Medelåldern för första användningen av heroin sjönk avsevärt från 2007 till 2010 och uppgick till 21,4 år. Denna trend vände sig dock tillbaka och inledningsåldern klättrade tillbaka till 29,6 år 2014. Överdosering dödsfall kan delvis hänföras till det faktum att många unga också är binge drinkers. Kombinationen kan vara en dödlig.

Vad är risken?

Det finns två huvudsakliga faror vid användning av heroin: det är mycket beroendeframkallande och det har stor risk för oavsiktlig överdosering. Till skillnad från receptbelagda läkemedel kan heroinrenhet och doseringsmängder variera mycket. I grund och botten vet heroinanvändaren aldrig riktigt vilken doseringsnivå de kan ta.

Om någon brukar använda en form av heroin som har varit kraftigt "skuren" eller "trängde" genom att blanda den med andra ingredienser och de plötsligt befinner sig i en sats ren heroin, kan konsekvenserna vara dödliga.

Kombinerat med andra droger

Ibland blandar heroinhandlare narkotika med andra ämnen. Till exempel blandades en sats heroin som säljs i påsar märkta "Theraflu", "Bad Ice" eller "Income Tax" med den kraftfulla smärtstillande fentanylen och fick skulden för 22 överdosdödsfall i Pittsburgh-området, vilket igen visar att heroinanvändare aldrig vet vad de får.

Dessutom är heroin det vanligaste olagliga ämnet som är involverat i oavsiktlig alkohol och / eller drogförgiftning dödsfall. Att dricka alkohol med någon opioid är mycket farlig eftersom båda är depressiva medel i centrala nervsystemet som kan kombinera för att stoppa användarens andning.

DEA arbetar för att ta itu med detta genom att öka medvetenheten bland utövare och apotekare om heroin och receptbelagda läkemedelsproblem.