Förstå orsakerna till bipolär sjukdom

Ingen vet absolut vad som orsakar bipolär sjukdom. Studier tyder på att det finns en genetisk komponent närvarande, men DNA är inte den enda anledningen till att människor utvecklar bipolär sjukdom. De flesta forskare är överens om att det finns sannolika fysiska och miljömässiga faktorer som också bidrar till.

Genetiska faktorer

När man talar om biologiska orsaker är den första frågan om bipolär sjukdom kan ärftas. Denna fråga har undersökts genom flera familjer, adoption och tvillingstudier.

• För familjer av personer med bipolär sjukdom är första graders släktingar (föräldrar, barn, syskon) mer benägna att ha en sinnesstörning än anhöriga till dem som inte har bipolär sjukdom.
• Studier av tvillingar indikerar att om en identisk tvilling har bipolär störning sannolikheten för att den andra tvillingen kommer att få den är ungefär 40 procent.
• I fraternal tvillingar är förekomsten i båda omkring 5 procent.

Detta är viktigt för genetiska teorier eftersom identiska tvillingar uppstår när ett befruktat ägg splittras i två, vilket innebär att de delar samma genetiska material. Fraternal tvillingar, å andra sidan, kommer från separata befruktade ägg, så deras ärftliga gener kan vara olika. Det finns överväldigande bevis på att bipolär sjukdom kan arvas och att det finns en genetisk sårbarhet för att utveckla sjukdomen.

Hjärnstruktur 

När det gäller att bestämma exakt vad som är ärft har neurotransmittorsystemet fått stor uppmärksamhet som en möjlig orsak till bipolär sjukdom. Forskare har känt i årtionden att det finns en länk mellan neurotransmittorer och humörsjukdomar eftersom droger som förändrar dessa sändare också lindrar humörstörningar:

• Vissa studier tyder på att en låg eller hög nivå av en specifik neurotransmittor som serotonin, norepinefrin eller dopamin är inblandad.
• Andra studier visar att en obalans av dessa substanser är problemet, dvs att en specifik nivå av en neurotransmittor inte är lika viktig som dess mängd i förhållande till de andra neurotransmittorerna.
• Fortfarande har andra studier visat bevis på att en förändring i känsligheten hos receptorerna på nervceller kan vara frågan.

Kort sagt är forskare ganska säker på att neurotransmittorsystemet är åtminstone en del av orsaken till bipolär sjukdom, men ytterligare forskning behövs fortfarande för att definiera sin exakta roll.

Samhällsfaktorer

Mood episoder i bipolär sjukdom kan båda avvägas av en stressig händelse eller omständigheter, men kan och ofta förekommer spontant.

Hur stress utlöser en bipolär episod är inte helt förstådd. Men forskare tror att stresshormonet kortisol spelar en roll. Stress ökar nivån av kortisol i kroppen, vilket orsakar förändringar i hur hjärnan fungerar och kommunicerar. Faktum är att hos personer som har depression eller bipolär sjukdom kan kortisolhalterna vara höga även när stress inte är närvarande.

Stressiga livshändelser kan sträcka sig från en död i familjen till förlust av ett jobb, och från ett barns födelse till ett drag.

Stress kan bero på en rad olika upplevelser. Det kan inte precis definieras, eftersom en person kan uppleva en händelse som extremt stressfull medan en annan person som stöter på samma händelse kanske inte upplever mycket stress. 

Forskning har funnit att stressiga livshändelser kan leda till uppkomsten av symtom i bipolär sjukdom. Men när sjukdomen utlöses och fortskrider, "verkar det utveckla ett eget liv." När cykeln börjar tar psykologiska och / eller biologiska processer över och håller sjukdomen aktiv.

Miljöutlösare

För depressiva episoder

När någon upplever bipolär sjukdom, kan små stressar utlösa depressiva episoder. Att läsa en ledsen bok, prata med någon som är deprimerad, får dålig betyg på ett uppdrag, eller till och med fångar en förkylning kan utlösa ett depressivt episod.

Andra exempel på bipolära depressiva episodtriggare innefattar:

• sömnbrist eller störning
• fysisk skada eller sjukdom
• menstruation
• brist på träning
• resa

För maniska episoder

Medan utlösare för maniska och depressiva episoder kan vara desamma, finns det några som är specifika för maniska eller hypomaniska episoder. Enligt en 2012 studie i Journal of Affective Disorders, unika utlösare av maniska eller hypomaniska episoder inkluderar:

• bli kär
• användning av rekreationsstimulerande medel
• startar ett kreativt projekt
• sen natt fester
• semestrande
• hög musik

Dessutom kan postpartumperioden och användningen av ett antidepressivt medel, som en SSRI, också utlösa en manisk eller hypomanisk episod.

Diathesis-Stress Model

När vi letar efter orsaken till bipolär sjukdom är den bästa förklaringen enligt den tillgängliga forskningen vid denna tid vad som kallas Diathesis-Stress Model. Ordet diates, i förenklade termer hänvisar till ett fysiskt tillstånd som gör en person mer mottaglig än vanligt för vissa sjukdomar. Således säger Diathesis-Stress Model att varje person ärverdar vissa fysiska sårbarheter mot problem som kanske eller inte kan uppstå beroende på vilka påfrestningar som uppstår i hans eller hennes liv.

Så bottenlinjen, enligt dagens tänkande, är att om du har bipolär sjukdom, var du sannolikt född med möjligheten att utveckla denna sjukdom och något i ditt liv utlöste det. Men forskare kan förfina den teorin imorgon. Den enda säkra är att de inte kommer ge upp efter svar.

Förstå din bipolära behandlingsplan