10 saker att sluta göra om du är en Alzheimers vårdgivare

Om din älskade har Alzheimers eller en annan demens, känner du för första gången välsignelser och utmaningar att vara vårdgivare. Men för att ge bästa möjliga omsorg, är det ibland bra att avsätta tid för att stoppa och granska vad du borde och borde inte göra. Ser du dig själv med någon av dessa tendenser? Om så är fallet är det dags att bryta dessa vanor, eftersom de kan vara självnedbrytande och kontraproduktiva.

Sluta lägga orealistiska förväntningar. Oavsett om det försöker komma ut ur huset i tid, förväntar sig din älskade att komma ihåg var du placerade sina glasögon eller hoppas att hon kan följa flera stegs riktningar, var realistisk med vad du förväntar dig att hon ska göra. Sluta förvänta henne att kunna göra allt som hon brukade, varje gång. Längs samma tankegång (och ibland en ännu hårdare utmaning): Var realistisk med vad du kräver av dig själv.
Sluta undvika de svåra frågorna. Ibland är det lättare på kort sikt att inte veta svaren på svåra frågor. Men när vi fortsätter på vägen kommer en liten framsynt att bli oerhört hjälpsam. Alzheimers är en progressiv sjukdom; planering framåt kan hjälpa till. Här är några områden som är lätta att ignorera men bör tas upp:
1. Om du ser symtomen på Alzheimers eller annan demens hos din älskade, ignorera inte dessa förändringar. Att begrava ditt huvud i sanden återställer inte situationen, och inte behandling av Alzheimers kan orsaka att sjukdomen utvecklas snabbare.
2. Lär dig allt du kan om Alzheimers sjukdom och vad du kan förvänta dig.
3. Prata med din älskade om vad han vill ha i framtiden. Det kan vara obehagligt att diskutera dessa saker, men du kommer att kunna vara säker på dina beslut och veta att du gör vad han vill att du ska göra. Dessa diskussioner bör omfatta vårdalternativ för när hans sjukdom fortskrider, fullmaktsbeteckningar och villkorspreferenser.

Sluta antar ingen förstår. Kräver du ibland en konversation med någon som också ligger mitt i gräven? De flesta av oss gör! Men om den personen inte är lätt att hitta eller är så upptagen att vara i de grävdar som det är svårt att ansluta, ge någon annan ett försök. Medan de kanske inte helt förstår av erfarenhet där du kommer från, kan de vara hedrade att lyssna. Fusk inte någon med chansen att vara din vän bara för att du har antagit att de inte kan förstå de utmaningar du står inför.
Sluta försöka göra det ensam. Vi har alla hört den här, eller hur? Och för en eller annan anledning är det så svårt att göra. Här är några anledningar som vi fastnar i "I-kan-göra-det-själv" -läget och motstå hjälp:
1. Andra kanske inte är tillgängliga eller villiga att hjälpa dig. Inte alla har en armé av familjemedlemmar redo eller kunna hjälpa. Men kom ihåg: Det finns alternativ för hemvård som du kan överväga, samt stödgrupper och samhällsresurser tillgängliga för personer med Alzheimers.
2. Du brukar brukade vara den pålitliga. Det är bra, men en gång i taget måste du släppa saker så att du kan fortsätta att fungera bra i livet. Tänk på det förebyggande medicin; ordna lite hjälp en gång i taget.
3. Kanske gjorde du ett löfte att ta hand om din älskade. Kom ihåg att det här löftet inte krävde att du skulle göra det solo. Du kan fortfarande hålla det löftet och få lite hjälp också.
4. Det kan vara pinsamt att be om hjälp. Att vara vårdgivare är ibland en rörig upplevelse, både fysiskt och emotionellt. Det kan emellertid vara viss frihet ibland att lägga den där ute och be om hjälp.

Sluta hålla gisslan av skuld. Kanske har du varit där? Tanken med "Jag är skyldig honom" eller "Förra gången jag anställde hjälp var assistenten hemskt" eller "Det är mitt jobb, och dessutom tog hon upp mycket av mig." Vår skuld och känsla av skyldighet kan fängsla oss. Inse att det är möjligt att hedra och älska någon och samtidigt planera tiden bort. Och med "time away" menar jag både i fysiskt avstånd och mental och känslomässig separation. Det är inte bara acceptabelt att göra det, det är också klokt. Det betyder inte att du bryr dig om din älskade något mindre. Det betyder att du kommer ihåg att om du kommer ifrån varandra kommer du inte att kunna vara nära så bra.
Sluta antar att din älskade inte kan delta i några beslut. Det kan bli lätt att glömma att samråda med din far om hans idéer eller hans preferenser. Men ofta kan personen med demens fortfarande kunna uttrycka sin åsikt och är hedrad och validerad när du frågar. Trots att hans minne kanske inte är det bästa, kan han vara mycket kapabel att berätta vad han gör och inte vill eller vad hans åsikt är om ett behandlingsalternativ. När det är möjligt, involvera din älskade i beslut eller val.

Sluta försumma dina egna hälsoproblem. Är ditt blodtryck upp eller ditt humör deprimerat? Har du varit på mottagande slutet av din läkares misslyckade blick eller uttryck för oro? Vi vet att offret händer när du bestämmer dina prioriteringar. Men om det är din hälsa som du äventyrar, sluta och tänk en minut. Om du försummar din hälsa och så småningom inte kan hjälpa dig att vara vårdgivare eller ens för din älskade, har du inte hjälpt någon med detta val.
Sluta försumma din egen familj. Känner du ibland att dina egna barn vandrar runt som barnens bokkaraktär som frågar, "Är du min mamma?" Det är en överdrift självklart, och vår vårdgivare behöver inte längre skuld på våra tallrikar! Ta det inte på. Men om du är i den smörgåsgenerationen där du tar hand om både dina föräldrar och dina barn, var avsiktlig i ditt beslut om hur mycket tid du ger till var och en, i motsats till att följa tendensen att helt enkelt reagera på kriserna som de händer.

Sluta tro på att din älskade väljer hur hon beter sig eller vad hon glömmer. Har du någonsin känt att hon avsiktligt kastade en passform så att du skulle vara sen till doktorns möte? Har du känt dig frustrerad för att du känner att han kommer ihåg några saker som är viktiga för honom och helt glömmer andra saker, som saker som är viktiga för dig? Gör varje försök att se dessa problem som följd av sjukdomen, snarare än ett avsiktligt val som är utformat för att frustrera eller skada dig. Detta kommer att hjälpa dig att hantera mer positivt med demens. Jag talade nyligen med någon som upprepade gånger uppgav att hans fru valde att vara svår. Detta ökade sin frustration väsentligt för att det kände honom som att hon uppträdde på det sättet med viljan. När han började att tillskriva hennes utmanande beteenden mot sjukdomen minskade hans frustration och han kunde bättre klara sig.
Sluta offra din egen sanity och kör tomt. Bild här: Du håller flera olika pinnar med tallrikar som spinner på var och en, och du försöker ständigt hålla alla tallrikarna snurra så att man inte faller. Är du plåtspinnaren här, försöker upprätthålla din hälsa, jobb, föräldrar, barn, äktenskap eller andra relationer - hela tiden att bry sig om en älskad? Så småningom kommer en platta att krascha. Bestäm innan det händer vad du kan ta av din tallrik (eller vilken platta som helst för att sluta snurra) istället för att ha bestämt dig för dig när man kraschar ner. Ibland känns det som att det inte finns något val här. Men även i de svåraste situationerna kan du ofta släppa loss någonting. Vad jag har sett för många gånger är att krascha av en platta som någon desperat ville fortsätta att snurra men kunde bara inte för att hon inte kunde göra allt. Var avsiktlig och proaktiv med var du fördelar din tid och energi. Att upprätthålla en balans i livet gynnar alla involverade, och det är också sannolikt vad din älskade med Alzheimers vill att du ska göra.

Ett ord från Verywell

Att upprätthålla balans i livet när du är vårdgivare är lättare sagt än gjort. Denna lista är inte avsedd att vara ännu en lista med platituder som då känns som en annan "Att göra" lista. I stället är det meningen att uppmuntra dig, när det är möjligt, att ge dig själv tillåtelse att andas. Du (och din sanity), förutom din vårdgivare roll, är värt att behålla och upprätthålla.