En översikt över trigeminal neuralgi i MS

Trigeminal neuralgi (TN) är ett sällsynt, smärtsamt tillstånd som påverkar ansiktsnerven. Det upplevs ofta av personer med multipel skleros (MS) och kan sällan vara ett av de första symtomen på sjukdomen. Demyelinering - förlusten av myelinskeden som omger nervfibrer - är det som utlöser denna sjukdom hos personer med MS.
Trigeminal neuralgi är ganska ovanligt, med endast 4 procent av personer med MS som upplever denna typ av smärta. Men människor med MS är mer sannolikt än att den allmänna befolkningen har en episod av sjukdomen.

Tecken och symtom

Trigeminal neuralgi, ibland kallad tic doloureux (fransk för "smärtsam ryggning") är kanske det mest intensivt smärtsamma MS-relaterade symptomet.
Den typiska formen av sjukdomen kallas typ 1 (TN1), och det orsakar extrem, sporadisk, plötslig brännande eller chockliknande ansiktssmärta som kan varas var som helst från några sekunder till så länge som två minuter per episod. Dessa attacker kan inträffa i snabb följd under upp till två timmar.
Den atypiska formen av sjukdomen, kallad typ 2 (TN2), kännetecknas av ständigt värkande, brännande och stabbande smärta.
Båda formerna kan förekomma i samma person, ibland samtidigt. Intensiteten av smärta kan vara så extrem som att vara fysiskt och psykiskt oförmåga. 
Trigeminal neuralgi uppträder nästan alltid på ena sidan av ansiktet, även om det hos MS-patienter kan förekomma på båda sidor i cirka 18 procent av fallen.
Smärtan vid trigeminala neuralgi kan sträcka sig så långt som örat och ibland misstas för smärtan hos en öroninfektion. Förutom att utlösas genom att prata, tugga, dricka eller borsta tänderna kan trigeminalt neuralgi utlösas av höga ljud eller vindstrålar av kall luft.
Varje episod av TN håller vanligen ett par veckor. Episoder tenderar att återkomma och kan hända så ofta som varje par månader, även om vissa människor kommer att gå år mellan episoder.

orsaker

Smärtan är orsakad av lesioner på trigeminusnerven, som också kallas den femte kranialnerven. De 12 kraniska nerverna kommer direkt från hjärnan (i stället för från ryggmärgen) och trigeminusnerven styr musklerna som behövs för tuggning. Trigeminusnerven är också ansvarig för de flesta ansiktsförmåga.
En person kan utveckla trigeminal neuralgi utan att ha multipel skleros. I detta fall kan man hitta förändringar i trigeminusnerven från kärlkompression eller inga abnormiteter alls. Denna typ av trigeminal neuralgi kallas klassisk trigeminal neuralgi.
När trigeminal neuralgi orsakas av MS, kallas det för sekundär trigeminal neuralgi.
Cranial nerverna och deras funktioner

Diagnos

En diagnos av TN bygger i stor utsträckning på en persons historia och beskrivning av symtom, liksom på resultaten av en neurologisk undersökning. Genom att röra och undersöka delar av ditt ansikte kan din läkare bestämma exakt var smärtan inträffar och vilka grenar av trigeminusnerven som kan påverkas. Reflextest kan också hjälpa till att avgöra om dina symtom orsakas av en komprimerad nerv eller ett annat tillstånd.
Du kan också genomgå magnetisk resonansavbildning (MR) i huvudet för att avgöra om MS eller en tumör orsakar trigeminalt neuralgi.
Eftersom ansiktssmärta kan orsakas av många olika tillstånd, bör andra störningar också uteslutas innan TN diagnostiseras. Vissa störningar som orsakar smärta i ansiktet innefattar post-herpetic neuralgi (nervsmärta efter ett utbrott av bältros), klusterhuvudvärk och temporomandibulär leddstörning (TMJ), vilket orsakar smärta och dysfunktion i käften.
Trigeminal neuralgi påverkas ofta också för smärta i tandläkaren. Detta kan leda till onödiga (och irreversibla) förfaranden som tandutdrag, rotkanaler och till och med procedurer för att omplacera käften.

Behandling

Om du har trigeminal neuralgi kan din läkare ordinera antingen Tegretol (karbamazepin) eller Trileptal (oxkarbazepin) för att lindra symtomen.
Andra läkemedel kan innefatta:

• Baclofen, en muskelavslappnande medel
• Lamictal (lamotrigin), ett läkemedel mot anfall
• Tricykliska antidepressiva medel som Elavil (amitriptylin) eller Aventyl (nortriptylin)
• En injektion av Botox (botulinumtoxin typ-A) i områden av huvud och nacke kallas utlösningszoner

Om läkemedel misslyckas med att lindra smärta eller orsakar obehagliga biverkningar, kan kirurgisk behandling anges.
TN är en progressiv sjukdom som ofta blir resistent mot medicinering över tiden.
Flera neurokirurgiska procedurer är tillgängliga för behandling av TN, beroende på smärtan och distributionen av trigeminusnerven. Kirurgiska alternativ inkluderar:

• Mikrovaskulär dekompression: Med denna procedur gör en kirurg ett snitt bakom örat på sidan av din smärta, och gör ett litet hål i din skalle och flyttar eller tar bort blodkärl som är i kontakt med trigeminrototen för att stoppa nerven från funktionsfel.
• Hjärnstereotaktisk radiokirurgi (Gamma knivkirurgi): I denna procedur leder en kirurg en fokuserad dos av strålning till roten på din trigeminusnerv för att skada den och därmed minska eller eliminera smärta.
• Rhizotomy: Detta är ett förfarande där nervfibrer är skadade för att blockera smärta. Flera former av rhizotomi är tillgängliga för behandling av trigeminaltururalgi, vilka alla vanligen resulterar i viss grad av ansiktsdoshet och sensorisk förlust.

Trigeminal neuralgi kan bli så svår och störande att det kan kräva sjukhusvistelse och intravenösa smärtstillande medel. Det kan också störa din förmåga att dricka vätskor, så dessa måste ibland också ges intravenöst. 
Hur man pratar med din läkare om smärta

Ett ord från Verywell

Bortsett från den fysiska störningen orsakar trigeminala neuralgier, TN ofta resulterar i psykologisk nöd. Många människor har ångest och rädsla för möjligheten att det återkommande, vilket kan orsaka betydande lidande och störa det dagliga livet.
Förutom att du ser din neurolog och tar mediciner (om det behövs) kan det vara bra att nå ut till en stödgrupp för de psykologiska manifestationerna av trigeminal neuralgi.