Förmyndarskap och andra alternativ för vuxna med autism

I Förenta staterna når individer majoriteten vid 18 år. Nej, de får inte dricka alkohol - men de har rätt att till exempel sluta skolan, ta ut ett kreditkort i eget namn, göra medicinska beslut för sig själva, rösta och gifta sig. Få 18-åringar på autismspektret är redo att fatta sådana stora beslut för sig själva, och många kommer aldrig att ha kompetens att hantera komplexa personliga och juridiska transaktioner.
Hur ska du hantera ditt vuxna barns behov som förälder till en autistisk individ? Du har flera alternativ, med fullständigt förmyndarskap som den mest drastiska. Ditt beslut kommer att bero på många faktorer, men borde i slutändan göras baserat inte på rädsla utan på realistiska förväntningar och verkliga bekymmer.

Varför oroa sig för förmyndarskap?

Många föräldrar till barn med funktionshinder antar att de alltid kommer att ha befogenhet att fatta beslut på deras barns vägnar. Detta är speciellt fallet om det funktionshindrade barnet saknar den intellektuella förmågan att förstå sina egna utmaningar och rättigheter. Varför oroa sig för förmyndarskap, de kanske undrar om deras barn aldrig kommer att fatta sina egna beslut?
Svaret på denna fråga är enkelt: när ditt barn är 18 år är han eller hon laglig vuxen. Det betyder till exempel att du inte längre har rätt att vara i rummet under en läkarundersökning om inte ditt barn ger dig det tillståndet. Du har inte längre rätt att kräva att ditt barn bor i skolan om hon inte vill. Om ditt barn tecknar ett kontrakt, även om han inte förstår det, är kontraktet bindande.
Förmyndarskap (eller andra juridiska avtal mellan dig och ditt vuxna barn) kan vara utomordentligt användbart eftersom ditt barn interagerar med den verkliga världen. Till exempel:

• Du kommer att ha möjlighet att hjälpa ditt barn att göra smarta juridiska och ekonomiska beslut
• Du kommer att ha möjlighet att vara närvarande och involverad i medicinska beslut
• Du kommer att ha befogenhet att underteckna kontrakt, myndighetshandlingar eller avtal på ditt barns vägnar

Oavsett om du väljer förmyndarskap eller något annat juridiskt arrangemang som hjälper ditt vuxna barn att hantera sitt liv, bör du vara redo att vidta åtgärder på ditt barns 18-årsdag. Vänta några veckor eller månader kan inte ha några följder, men om en nödsituation skulle uppstå har du ingen möjlighet att gå in och hjälpa till.

Förmyndarskap, proxier och fullmakter

Förmyndarskap är bara ett sätt att skydda din förmåga att hjälpa ditt barn att förhandla om den vuxna världen. Faktum är att många personer med eller utan funktionshinder använder sig av andra typer av juridiska handlingar som exempelvis fullmakter och hälsoproxies för att skydda sina egna behov och rättigheter. Du måste bestämma vilken nivå av skydd som är rätt för ditt barn och din situation.
Förmynderskap
Förmyndarskap är ett lagligt godkänt förhållande mellan en behörig vuxen (vårdnadshavaren) och en oförmögen vuxen (avdelningen). En förmyndare har alla rättigheter och ansvar för en förälder, medan avdelningen inte har sådana rättigheter eller ansvar. Det är endast möjligt att få vakt om en vuxen genom en rättslig process som innebär en domstolsförhandling.
Det finns två typer av vårdnadshavare, men de flesta föräldrar tar båda rollerna. Dessa är:

• Gpersonens uardiska: Den person som hanterar en handikappad vuxens personliga behov som sträcker sig från dagliga ekonomiska och medicinska behov till mat, kläder och skydd.  
• Fastighetsmäklare eller vårdnadshavare: Den enskilda som är uteslutande ansvarig för hanteringen av funktionshindrade vuxna ekonomiska problem som att hantera en egendom, egendom eller vilja.  

Förmyndarskap (i synnerhet vårdnadshavaren för personen) är ett extremt mått. Det är ett arrangemang som en domare i domstol har kommit överens om, och det finns särskilda krav som bifogas det. Om du är ditt barns vårdnadshavare tar du juridiskt ansvar för hans eller hennes dagliga och ekonomiska behov. Samtidigt kan ditt vuxna barn, beroende på det land du bor i, förlora några eller de flesta av de rättigheter som beviljas vuxna i USA. Till exempel kan ditt barn förlora rätten att

• Gifta sig
• Rösta
• Ansök om någon form av licens (fiske, körning etc.)
• Tjänstgöra i en jury
• Gör en rättsligt bindande vilja

Proxier och befogenheter
Hälsoombud och fullmakter är juridiska handlingar som ger en vuxen möjlighet att agera för och fatta beslut för en annan vuxen. Många människor har fullmakter och hälsoproxies "just in case."
Till exempel, om du råkar vara på kryssning när ett viktigt dokument behöver signeras? Vad händer om du är i en bilolycka och inte kan fatta ett smart beslut om din hälsa? I sådana fall beviljar hälsovillkor och fullmakter någon annan rätt att underteckna på dina vägnar och fatta snabba beslut när du inte kan.
Hälsoombud och fullmakter används ofta som ersättare för förmyndarskap när en vuxen med autism kan fatta vissa beslut och hantera vissa situationer men kan behöva hjälp med andra. De erbjuder en kompromiss mellan att avskaffa den enskilde av sina rättigheter som vuxen och låta dem öppna för rättsliga eller hälsoproblem eller missbruk.
Tillsammans med en särskild behoven (tilläggs) förtroende för att skydda ditt barns pengar och en representativ betalningsmottagare för att acceptera och hantera sociala avgifter, kan dessa dokument vara tillräckliga för att ditt barn ska trivas.
Andra juridiska tillvägagångssätt för att skydda en vuxen med autism
Förutom vårdnadshavare, fullmakter och fullmakter finns det en hel del ytterligare alternativ för att säkerställa ditt vuxna barns rättsliga och personliga säkerhet. Här är bara några:

• Du kan utse en permanent eller tillfällig förmyndare eller konservator som ansvarar för att hantera specifika beslut antingen permanent eller under en kort tid.
• Du kan skapa ett gemensamt bankkonto i ditt barns namn och ditt eget namn.
• Ditt vuxna barn kan skapa en utnämning av advokat och auktorisation som gör det möjligt för honom eller henne att utse en person som förespråkar för honom med byråer som Department of Development Services (DDS), Department of Human Services (DHS), Medicaid, och lokala myndigheter.

När är Guardianship rätt val?

Autism är komplicerat, och det är också de flesta beslut som föräldrar gör på deras autistiska barns vägnar. Kanske är de enklaste besluten om förmyndarskap gjorda när vuxenbarnet är antingen mycket svårt handikappade eller väldigt mildt autistiska. I de fallen är svaret vanligtvis ganska enkelt. Men de flesta med autism faller någonstans i mitten. De kan till exempel göra mycket bra i förutsägbara situationer men faller ihop i nödsituationer. Eller de kan vara väldigt ljusa men har svårt att avgöra om någon frågar dem att skriva ett papper har sitt bästa i åtanke.
När Guardianship är vanligtvis ett bra val
För vissa personer med autism är förmyndarskap det perfekta alternativet. Typiskt är förmyndarskap lämpligt för en individ med allvarliga intellektuella funktionshinder som inte kan förstå eller möta sina egna dagliga behov. En sådan person skulle aldrig ha förmåga att fatta hälso- eller ekonomiska beslut, rösta eller skriva ett dokument med fullständig förståelse. Som förälder till en vuxen med allvarlig autism förväntar du dig redan att ta fullt ansvar, och förmyndarskapet kommer att göra det enklare.
Domare som fattar beslut om förmyndarskap kommer sannolikt att finna det lätt att bevilja föräldrar till en vuxen som inte kan tala, eller som helt klart inte kan förstå talat språk. Och individer med mycket allvarlig autism är osannolikt att känna sig skadade eftersom deras abstrakta rättigheter som vuxna har blivit borttagna. 
Det är dock alltid möjligt att ditt barn med allvarlig autism har en mycket större förståelse och förmåga än visuellt uppenbart. Vissa sådana individer kan kommunicera effektivt med hjälp av teknik, och de bör uppmuntras att göra det. Om det är möjligt att ha en konversation om förmyndarskap med ditt barn, bör deras åsikt och deras rättigheter vara det första övervägandet.
När Guardianship är sällan ett bra val
För andra personer på spektrumet är förmyndarskap ett orimligt val. Det är särskilt fallet när det autistiska barnet har normal intelligens och inte vill ha en förmyndare. I ett sådant fall skulle det vara mycket svårt för en domare att bevilja förmyndarskap, eftersom den enskilda personen kan förstå finansiella och medicinska problem och kan fatta sina egna beslut. Dessutom skulle det vara orimligt att ta bort en sådan person av sina rättigheter som vuxen.
Tyvärr är autism verkligen en signifikant utvecklingsstörning - även för personer i autismspektrets högsta ände. Personer med autism saknar några av de neurotypiska kommunikationsverktygen förlitar sig på att "känna" en bluff eller hantera känslomässiga svar. Som en följd kan även den ljusaste och mest utbildade vuxen på spektrumet falla för människor som utgör "vänner", göra erbjudanden för bra för att vara sanna eller begära pengar som ett villkor för vänskap.
Dessutom är människor på spektret mer sannolikt än de flesta neurotypiska läkemedel för att bli överväldigade av sensoriska utmaningar, vilket gör vissa hälsovårdsbeslut svårare. Slutligen har många annars kompetenta personer på autismspektrum en tuff tid med "executive functioning" -förmågan att göra detaljerade planer i förväg och följa igenom dem. Alla dessa utmaningar innebär att varje person på spektret verkligen behöver hjälp och stöd när det gäller att hantera komplexa rättsliga, finansiella och hälsopåståenden.
Varför gör ingenting är aldrig ett bra val
Oavsett om du väljer förmyndarskap eller en uppsättning juridiska avtal som gör att du kan fatta beslut på ditt vuxna barns räkning när det är nödvändigt, är det alltid en bra idé att vidta några åtgärder för att skydda ditt barn. Även om detta är särskilt sant om ditt vuxna barn är autistiskt, är det också sant om ditt barn är neurotypiskt. När allt kommer omkring vet du aldrig när ett oväntat behov kan komma upp.

Ett ord från Verywell

Planering för förmyndarskap är bara en aspekt av planering för ett autistiskt barns vuxenliv. När ditt barn närmar sig sin 18: e födelsedag, vill du börja tänka på så viktiga steg som:

• Skapa en vision för sin övergångsplan
• Bygga relationer med vuxna servicebyråer i ditt land
• Kontakta socialförsäkring för att diskutera ditt barns behörighet för SSI-finansiering och hälso- och sjukvård
• Registrera din son för Selective Service (krävs även för män med funktionshinder)
• Registrera ditt barn för att rösta, om det är lämpligt
• Konfigurera en specialförtroende och bestämma hur det ska finansieras 
• Med tanke på ett ABLE bankkonto om ditt barn ska arbeta
• Letar du noga på boendealternativ för ditt vuxna barn om han eller hon inte kommer att bo hemma.