Hur talterapi har barn med autism

Nästan alla som diagnostiseras med en autismspektrumstörning rekommenderas för talterapi. I vissa fall gör detta perfekt mening: många autistiska barn har begränsat eller kompromisslöst tal och behöver tydligt hjälp vid formulering av ord och meningar. Men även mycket verbala personer med hög fungerande autism kommer sannolikt att få talterapi. Det beror på att de kan bilda ord och meningar med stor sannolikhet att de missbrukar och missförstår språk regelbundet. 

Vad är talterapi?

Talterapi innebär behandling av tal- och kommunikationsstörningar, vilket betyder att det är ett mycket brett område. Talterapi kan hjälpa barn med stutters eller lusser att uttala ord korrekt, men de kan också hjälpa barn med utvecklingsstörningar att förstå och använda talat språk i ett socialt sammanhang.
En certifierad talpatolog (ibland kallad terapeut) måste ha en magisterexamen. Den personen kan arbeta i en privat miljö, en klinik, en skola eller en institution och kan fungera som en del av ett utbildningsteam. De använder ett brett utbud av verktyg och interventioner, allt från leksaker och lekliknande terapi till formella prov och talplaner.

Vad gör en talterapeut för människor med autism?

Talterapeuter kan spela en viktig roll för att hjälpa ett autistiskt barn att lära sig att kommunicera och engagera sig med andra människor. Beroende på inställningen (skolan, hemmet, kontoret) kan ditt barns terapeut arbeta 1: 1 eller i grupper; beroende på ditt barns funktionsnivå kan terapeuten arbeta med en eller alla dessa färdigheter:

• Icke-verbal kommunikation. Detta kan innefatta undervisning av gestural kommunikation eller träning med PECS (bildbyte), elektroniska pratningsenheter och andra icke-verbala kommunikationsverktyg.
• Kroppsspråk. Hur kan du berätta om en annan skämtar eller seriöst? När är det okej att gå med i en konversation och när är konversationen privat? Talterapeuter kan lära barn hur man känner igen subtila fysiska signaler.
• Fråga och svara på frågor. Barn med autism kan inte utveckla förmågan att fråga och svara på frågor utan hjälp av en terapeut. Terapeuten kan lära ditt barn hur man känner igen en fråga och lämpliga svar att ge. Hon kan också hjälpa ditt barn att formulera, fråga och förstå svaren på sina egna frågor.
• Talpragmatik. Det är bra och bra att veta hur man säger "god morgon". Men det är lika viktigt att veta när, hur och till vem du ska säga det. Talpragmatikutbildning kan också hjälpa ditt barn att förstå betydelsen av idiom (ibland svårt för personer med autism) och att använda idiom själva.

• Prosodi. Termen "prosodi" avser det melodiska ljudet av en röst när den går upp och ner i konversation. Många personer med autism har platt prosodi, vilket gör att andra människor tror att de inte har några känslor. Talterapeuter kan hjälpa barn med autism att bygga sina vokalförmåga.
• Grammatik. Vissa barn med autism har svårt att använda korrekt grammatik även när det modelleras hemma eller i skolan. De kan referera till sig själva i den tredje personen ("Johnny vill ha juice") eller använda felaktiga tider etc. Talterapeuter arbetar ofta med autistiska barn för att hjälpa dem att rätta till grammatikfel.
• Konversation färdigheter. Att veta hur man gör uttalanden är inte detsamma som att prata med konversationer. Talterapeuter kan arbeta på fram och tillbaka utbyte, ibland kallad "gemensam uppmärksamhet".
• Konceptfärdigheter. En persons förmåga att uttala abstrakta begrepp speglar inte alltid deras förmåga att förstå dem. Autistiska människor har ofta en tuff tid med idéer som "få", "rättvisa" och "frihet". Talterapeuter kan arbeta med att bygga konceptfärdigheter.

• Sociala färdigheter. Tillsammans med leksterapeuter, ergoterapeuter och personer inom specifika kompetensområden som fritidsterapi, dramatbehandling och konstterapi, hjälper talterapeuter ofta personer med autism att bygga upp sociala kommunikationsförmåga. Sådana färdigheter inkluderar förmågan att ställa och svara på frågor, stå på ett lämpligt avstånd från en samtalspartner, bedöma "stämningen" i ett rum (eller en person) och mer.

Det är viktigt att notera att medan talterapi är ett "måste" för autistiska barn kan det också vara mycket fördelaktigt för vuxna på spektret. Medan barn ofta fokuserar på grunderna för kommunikation, kan vuxna fokusera på mer subtila former av verbal och icke-verbal kommunikation och social interaktion.

Hur kan jag hitta en kvalificerad talterapeut?

Eftersom talsterapi är så väletablerad är det mycket troligt att din sjukförsäkring kommer att täcka hela eller en del av kostnaden. Det är också ganska sannolikt att ditt barns skola eller tjänsteleverantör kommer att tillhandahålla tjänsten gratis. Om du väljer att gå privat väg, kan du behöva betala terapeuten i förväg och sedan begära ersättning från ditt försäkringsbolag.
Det är alltid viktigt att komma ihåg att någon terapeut måste vara en bra personlig match för ditt barns behov. Därför vill du träffas, intervjua och följa terapeuten när de arbetar med ditt barn. Du kan också vilja fråga terapeuten om referenser från föräldrar med barn vars behov liknar ditt barns. Vissa terapeuter är fantastiska med verbala barn men mindre effektiva med icke-verbala barn och vice versa.
För mer information om att hitta en kvalificerad talsprogsterapeut, kontakta American Language-Hearing Association (ASHA).
Prizant, Barry. SLP och autism: hur långt vi har kommit. American Speech-Language-Hearing Association. Webb. 2017.