Oberoende levande färdigheter för autism

Ända sedan min autistiska son, Tom, blev en tonåring, har jag hört talas om vikten av "Independent Living Skills." Som en bra mamma, självklart, vill jag att Tom ska leva så självständigt som möjligt - så jag började titta på definitionen på Independent Living Skills för att ta reda på vad begreppet betyder. Jag började utgå ifrån att "Independent Living Skills" bara hänvisade till de färdigheter som tonåringar och unga vuxna behöver ta sig igenom dagen - men det finns (eller kan vara) mycket mer till det.

Typer av oberoende levande färdigheter

Det första jag lärde mig är att termen "oberoende levande färdigheter" inte används universellt - och när den används kan det innebära olika saker för olika människor. Det finns flera bedömningsskala och test. Ofta är oberoende levande färdigheter uppdelade i andra typer av färdigheter som överlappar varandra - till exempel:

Livskunskaper (vanligtvis grundläggande dagliga färdigheter som förmågan att toalett, klänning, äta etc.)
Funktionella färdigheter (vanligtvis förmågan att fungera i en typisk inställning som ett klassrum, cafeteria, buss etc. utan att behöva speciellt stöd för att fatta lämpliga val och vidta lämpliga åtgärder. Att gå igenom skolkafeteriet skulle vara en funktionell färdighet)
Fritids- eller rekreationsförmåga (dessa varierar mycket, men kan inkludera att gå på bio, delta i en sportliga liga, gå till biblioteket och så vidare.)
Sysselsättning eller yrkesskicklighet (allt från att bete sig och klä sig på lämpligt sätt för att komma till jobbet i tid, interagera med andra på arbetsplatsen och göra jobbet)
Sociala eller interpersonella färdigheter (det här kan innebära att hälsa människor på ett lämpligt sätt, men det kan också innehålla allt från hantering av romantiska relationer till lämpliga sätt att interagera med en tränare eller andra bandmedlem)
Tekniska färdigheter (kan du använda en mobiltelefon? En dator? Kan du slå upp information, betala för saker på nätet, etc.?)

Var och en av dessa grupper av färdigheter är givetvis gjord av många mindre kompetensgrupper. Att gå på bio kan till exempel innebära möjligheten att ta reda på när en film spelar, ta sig till filmen i tid, betala biljetten, köpa mellanmålet, titta på filmen på lämpligt sätt och kom hem igen. Det kan också innebära att man klär sig och prepareras innan man lämnar huset, så att dörren är låst (men att nycklarna finns i fickan) och så vidare.

Bedömning för din tonåring

Eftersom det inte finns någon bedömning som ges över hela linjen kan de särskilda bedömningarna som ges till dig eller ditt barn vara generella och avsedda för alla 14-22 år (eller äldre). Som ett resultat av detta verkar vissa av bedömningarna innehålla absolut alla färdigheter som en typisk vuxen vuxen som bor ensam i sitt eget hem utan något stöd för att kunna delta i absolut alla aspekter av livet.
Medan några av de beskrivna färdigheterna är grundläggande (t.ex. hårborstning), är många färdigheter som beskrivs i dessa bedömningar utöver vad 99% av typiska tonåringar eller unga vuxna tycker ens om att göra. Bedömningen av funktionell levande färdigheter börjar till exempel med grunderna - hygien, dressing, äta, grooming - men går vidare till mycket mer avancerade färdigheter som sträcker sig från detaljerad kunskap om hemreparation till förmågan att hantera specifika medicinska nödsituationer.
I teorin, efter att ha tagit en eller annan bedömning av funktionell levande kompetensbedömning, kommer IEP-laget (eller ett annat vårdlag om personen är över 22 år) att inrätta specifika planer för att lära ut dessa färdigheter. För en person som ännu inte kan hantera cafeterian kan ett mål bryta ner färdigheterna för att inkludera att ta en bricka, göra näringsrika val, betala för maten, ta mat till ett bord, äta på lämpligt sätt och sedan bussa bordet. Samma person kan ha ytterligare mål relaterade till kommunikation, navigering och så vidare.
Det första steget i att nå sådana mål och stödjer upprättandet är att ta bedömningarna. Nästa steg kan emellertid vara svårare att införa. Det är svårt att föreställa sig något program som faktiskt kan lära alla hela området för Independent Living Skills - men förmodligen lyckas några lyckas.