Palliativ och Hospice Care för demenspatienter

Demens är ett grymt medicinskt tillstånd som berövar sina offer för sina minnen, fakulteter och oberoende. Här är en översikt över demens orsaker och symtom, och hur man bestämmer om palliativ vård och / eller hospice är lämplig för demenspatienten.

Demens orsaker och symtom

Demens är en allmän term som hänvisar till den övergripande försämringen i hur människans hjärna fungerar på grund av skada eller sjukdom. Enligt Alzheimers Association uppstår en uppskattad 60-80 procent av demenssjukdomar från Alzheimers sjukdom, den vanligaste och förmodligen mest kända formen av demens. Alzheimers uppstår när onormala proteinavlagringar i hjärnan förstör celler i de områden som styr vårt minne och mentala funktioner.
Den näst vanligaste formen av demens är vaskulär demens, enligt Alzheimers Association. Detta kan bero på en stroke eller annan skada eller tillstånd som minskar eller blockerar blodflödet till hjärnan.
Andra sjukdomar som kan orsaka demens inkluderar Parkinsons sjukdom, Huntingtons sjukdom och Creutzfeldt-Jakob sjukdom.
Oavsett orsak kan individer med demens uppvisa olika symptom, såsom:

• Minnesförlust, i synnerhet med kortslutningsminne
• Språk- / kommunikationssvårigheter, som att ange ett objekt eller hitta rätt ord för något
• Förändringar i beteende eller personlighet, som att kontrollera sina känslor, växa agiterade eller oförmåga att lösa problem

Beroende på demensens svårighetsgrad kan vissa individer kanske inte tänka tillräckligt bra för att utföra aktiviteter av dagliga levnadsuppgifter som måste utföras regelbundet för att fungera, som att klä sig, bada eller äta.

När är palliativ vård lämplig för demenspatienter?

Palliativ vård är lämplig för patienter med demens när patienten och / eller sjukvårdspersonal (er) för patienten bestämmer att de vill fokusera på patientens komfort och livskvalitet.
Eftersom hospice vård är den primära resursen för palliativ vård, måste patienten uppfylla olika kriterier för att kvalificera sig för Medicare hospice-förmåner med diagnos av demens. Specifikt måste två läkare intyga att patienten har en livsbegränsande sjukdom och en livslängd på sex eller färre månader.
Centers for Medicare och Medicaid Services fastställde livsförväntningskomponenten i förhållande till cancerdiagnoser, men i motsats till cancer, som vanligtvis följer en stadig nedgång, är demens svårare att förutsäga. En demenspatient kan uppvisa en period av stadig nedgång följt av en uppsving, under vilken han eller hon kommer att förbättra och göra det bra för en tid.
För att hjälpa läkare att uppskatta livslängden för demenspatienter fastställde National Hospice och Palliative Care Organization riktlinjer som hospicebyråer använder som kriterier för antagning. Dessa riktlinjer använder "Functional Assessment Staging Tool" för att kvantifiera svårigheten hos en patients demens. För att kvalificera sig för hospice-vård måste en patient komma över eller "steg sju", vilket innebär att patienten:

• Kan inte klä sig själv
• Kan inte gå utan hjälp
• Kan inte bada ordentligt utan hjälp
• Är inkontinent av urin och pall
• Kan inte tala eller hålla meningsfull kommunikation

Medicinska komplikationer som flera sjukhusvistelser, återkommande infektioner (t.ex. urinvägsinfektioner, blodinfektioner), aspirationspneumoni (som orsakas av kvävning på mat eller vätskor), trycksås på huden och / eller vägrar att äta-hjälper till att stödja en förväntad livslängd av sex eller färre månader.

Vad händer om en demenspatient gör det't Kvalificera till Hospice Care?

Om du och din familj önskar tröst vård av en älskling som lider av demens, men han eller hon inte uppfyller hospiceberättigande, borde du göra dina önskemål kända för patientens läkare och andra vårdgivare. Diskussioner om intensiteten hos någon behandling kan hjälpa till att undvika onödiga tester och förfaranden.
Dessutom kan man skapa ett avancerat hälsovårdsdirektiv och en ordning som inte återupplivar (DNR) för att skydda mot oönskade insatser.
Några hospice- och hemhälsoorganisationer erbjuder "bro" -program för personer som inte uppfyller hospiceberättigande krav, eller för dem som fortfarande önskar läkande vård och är inte redo att välja enbart vårdomsorg. Dessa program kan hjälpa patienter att övergå lättare från traditionella vårdmodeller till hospice vård när det blir lämpligt. Till exempel, Hospice of the Valley i Santa Clara County, Kalifornien, erbjuder sitt Transitions-program för att ge emotionellt och praktiskt stöd till patienter och familjer och att hjälpa till att identifiera när tillträde till hospice kan vara lämpligt.