Hur påverkar ageism mer än bara äldre vuxna?

Ageism är en typ av diskriminering som innebär fördom mot människor baserat på deras ålder. I likhet med rasism och sexism innebär ålderdom att man håller negativa stereotyper om människor i olika åldrar.

Begreppet ageism användes först av gerontologen Robert N. Butler för att beskriva diskriminering av äldre vuxna. Idag tillämpas termen ofta på någon typ av åldersbaserad diskriminering, oavsett om det innebär fördomar mot barn, tonåringar, vuxna eller äldre.

Manifestationer av ageism nämns ofta i arbetsplatsen, där det kan leda till löneskillnader eller svårigheter att hitta anställning. Yngre vuxna kan ha svårt att hitta jobb och få lägre lön på grund av sin upplevda brist på erfarenhet, medan äldre vuxna kan ha problem med att uppnå kampanjer, hitta nytt arbete och byta karriärer.

Stereotyper som bidrar till Ageism

Forskare Susan Fiske har föreslagit att stereotyper om äldre ofta relaterar till hur yngre människor förväntar sig att de ska uppträda.

1. Den första stereotypen hon beskrev hänför sig till följd. Yngre människor antar ofta att äldre personer har "haft sin tur" och borde ge plats för de yngre generationerna.
2. Den andra stereotypen hänför sig till vad Fiske hänvisar till som konsumtion. Yngre människor känner ofta att begränsade resurser borde spenderas på sig själva snarare än på äldre vuxna.
3. Slutligen håller ungdomar också stereotyper om identitet av äldre vuxna. Yngre människor känner att de som är äldre än de borde "göra sin ålder" och inte försöka "stjäla" yngre människors identiteter, inklusive saker som talmönster och sätt att klä sig.

Bara vanlig är ålderdom?

Forskare har också funnit att ageism är förvånansvärt vanligt. I en studie publicerad i en 2013-utgåva av Gerontologen, Forskare tittade på hur äldre personer var representerade i Facebook-grupper. De hittade 84 grupper ägnas åt ämnet äldre vuxna, men de flesta av dessa grupper hade skapats av människor i 20-talet. Nästan 75 procent av grupperna existerade för att kritisera äldre människor och nästan 40 procent föreslog att de förbjöd dem från aktiviteter som körning och shopping.

Äldre vuxna känner också till konsekvensen av denna diskriminering på arbetsplatsen. Enligt US Equal Opportunity Commission är nästan en fjärdedel av alla anspråk som lämnats av arbetstagare relaterade till åldersbaserad diskriminering.

AARP rapporterar att 1 av varje 5 anställda i USA är över 55 år. Nästan 65 procent av arbetarna säger att de har upplevt åldersbaserad diskriminering på jobbet och 58 procent av de undersökta tror att ageism blev uppenbar från och med åldern 50.

Hur man bekämpar åldern

Den amerikanska psykologiska föreningen föreslår att ageism är en allvarlig fråga som bör behandlas på samma sätt som sex-, ras- och funktionsbaserad diskriminering. De föreslår att öka allmänhetens medvetenhet om de frågor som åldersskap skapar kan hjälpa till. Eftersom befolkningen hos äldre vuxna fortsätter att öka, blir det allt viktigare att hitta sätt att minimera ageism.