Hur fungerar en Western Blot HIV-test?

HIV-testning är typiskt en process med flera steg. Det första testet som används är i allmänhet ett högt känslighetsprov. Högkänslighetsprov är utformade för att detektera så många potentiella HIV-infektioner som möjligt. Det första testet följs sedan upp av en eller flera högspecifika tester för att utesluta eventuella falska positiva hiv-diagnoser. Historiskt sett är den vanligaste av de mycket specifika testerna som används vid bekräftande testning Western blot-testet. Det finns dock andra bekräftande tester som också kan användas. 

Hur fungerar Western blot-testet?

Western Blots-test är också kända som proteinimmunoblottar. Dessa tester används för att detektera specifika proteiner i ett prov. Den grundläggande tekniken för en Western blöt involverar sortering av proteiner med längd på en gel. Därefter probes det nätet med antikroppar som reagerar på de specifika proteiner som söks efter.
Men när Western blots används för HIV-testning, utförs denna process faktiskt i omvända. Normalt, i ett Western blot-test söks okända proteiner med kända antikroppar. Men för ett HIV-Western blot-test arbetar forskare med beredda prover av HIV-proteiner och ser till att det finns några antikroppar i en persons blod som håller sig vid dem.
Western blot HIV-tester letar normalt efter antikroppar mot följande HIV-proteiner:

• Proteiner från HIV-kuvertet: gp41 och gpl20 / gp160.
• Proteiner från virusets kärna: p17, p24, p55
• Enzymer som HIV använder vid infektionsprocessen: p31, p51, p66

För att en person ska kunna betraktas som HIV-positiv måste de ha antingen antikroppar mot ett av kuvertproteinerna och ett av kärnproteinerna eller mot ett av enzymerna. Om en person har antikroppar som är emot en annan kombination av proteiner, anses deras resultat vanligtvis vara obestämda. Den exakta algoritmen för att deklarera ett resultat är obestämt varierar för varje specifikt Western blot-test. Målet är dock alltid att minska risken för ett falskt positivt test som stör ingen för någon anledning. 
Ospecificerade Western blot-resultat kan vara ett tecken på en ny HIV-infektion. Dessa testresultat kan också inträffa när individer har utsatts för eller infekterats med andra retrovirus, såsom HTLV. I allmänhet, om en person med ett obestämt Western blot HIV-test faktiskt är HIV-positivt, kommer deras Western blot-test att bli klart positivt efter mer tid har gått.
Western blot-tester används som bekräftande tester i stället för som primära tester, eftersom de är mindre känsliga än ELISA-test eller RNA-detektionstester. Det betyder att de är mindre benägna att upptäcka en infektion. Western blot-tester är emellertid också mindre benägna att ge ett falskt positivt testresultat när de används för att bekräfta ett initialt positivt test. 

Om du har blivit tillsatt har du ett obestämt Western Blot Test

Att veta att ett Western blot-test är obestämt kan vara extremt stressfullt för personer som genomgår HIV-testning. Det finns ett antal skäl orelaterad med HIV-exponering som kan orsaka ett sådant resultat. Men människor med obestämda västerländska blottar brukar rekommenderas att söka upprepad testning, antingen omedelbart eller efter en tid har gått.
Omedelbar retesting kontrollerar för att se om det fanns ett fel i vägen för Western blot. I motsats därtill väntar en månad eller mer före retesting en persons immunsystem tid att göra ytterligare antikroppar mot HIV-antigener om de faktiskt har smittats med HIV.
Retesting löser ofta ett obestämt Western blot-test i ett klart positivt eller negativt resultat. Om upprepade tester fortsätter att skicka förvirrande signaler kan läkare dock behöva byta till andra metoder för att avgöra huruvida du har en HIV-infektion eller ej. Inget enskilt hiv-test är idealiskt i alla situationer.